“别刚毅从前在京都做过教头，太太死后，带着两个女儿回了真定州。”赵良璧婉转地道，“他是真定州的人，住的宅子、家里的田庄，都是祖产。”

兔子不吃窝边草。不管在外面怎么横的人，回到了自己的家乡，都会老老实实、规规矩矩地做人，不然失去了根基，你就不过是片浮萍罢了。

别刚毅是无论如何也不会做出这等自毁长城之事的。

或许是别刚毅的事让赵良璧也颇有些感触，他唏嘘道：“说起来，别家姊妹也是可怜人。小小年纪母亲就病逝了，别刚毅是个粗人，又怕委屈了女儿不愿意续弦，姊妹俩也没有个照顾的，缝联补缀，摩锅洗镬，全都靠自己跟着街坊邻里学，大些了，还要照顾别刚毅。要不然那别家大姐怎么就会入了单杰的眼呢？”

窦昭决定插手这件事。

她无言颔首，端了茶盅。

本应该退下的赵良璧却神色犹豫地站在那里没有动。

窦昭挑眉。

赵良璧踌躇半晌，吞吞吐吐地道：“我还打听到一件事……别刚毅出事后，特别嘱咐要瞒着别家大姐，前几天别家大姐还是知道了，绞了一缕头发供在了母亲的牌位前，要去给那单杰做妾，还是隔壁的陈先生看着不对劲，强行将别家大姐留了下来……四小姐，您……”他哀求地望着窦昭，一副希望窦昭能帮忙的样子。

窦昭讶然。

没想到别家两姐妹都是个遇事有主见的人。

她道：“你别急，我禀了祖母就去见三伯父。”

赵良璧见窦昭连夜去见窦世榜，惊讶之余很是感激。道：“天色不早了，我反正也要回东府，我陪着你一起过去吧！”

十四岁的赵良璧如今还在东窦的账房里当差，等到十六岁才有机会放出去做二掌柜。

他要是不知道结果。恐怕今天晚上都睡不着吧？

窦昭笑着应了，去禀了祖母。

祖母对此事深恶痛绝，连声催她：“快去！快去。”又道。“救人一命，如造七级浮图。若是你三伯不答应为那别刚毅担保，你跟我说，我和郎家还有几份交情，到时候我请郎家的人出面给别刚毅担保。”

窦昭更有把握了，连声应“是”，就去了东窦。

窦世榜已经睡下。听说窦昭求见，吓了一大跳，披衣趿鞋就跑了出来，焦急地道：“出了什么事？出了什么事？”反让窦昭一惊，暗暗后悔自己来的太晚。

她把别素心半路拦车的事告诉了三伯父。然后道：“那单家可曾派人来打招呼？或是放出什么话来？”

“那到没有。”窦世榜知道了窦昭的来意，长吁了口气，道，“只是那单杰心胸狭窄，脾气暴躁，行事鲁莽，多一事不如少一事。”

“我原也这么想。”窦昭笑道，“不过求到我面前来了，又是件救人的善事。睛睁睁看着不管总不大好。既然那单家没有派人来打招呼，又没有放出什么话，六伯父不如出面为那别家担个保吧！就算是单家问起，我们也可以推脱干净。”

“可整个真定州都知道别刚毅是因为得罪了单杰入的狱，”窦世榜不太愿意出这个头，“我们略一打听就能知道。事后推脱。不过是掩耳盗铃，我们和单家的嫌隙恐怕还是难以避免。”

“如果是这样，那窦家就更应该出面才是。”窦昭笑道，“不然遇到那鸡蛋里头挑骨头的，不是说我们窦家怕了单家，单家做出这等龌龊之事窦家都不敢出面就会说我们窦家和那单家一样，狼狈为奸，都不是什么好人。我们窦家几辈人积攒起来的好名声可就这样完了。”

窦世榜严肃地考虑着这件问题。

窦昭有些感慨。

家族声誉，何尝不是个沉重的负担。可有时候，他又会变成一把伞，庇护着那些在伞下避风躲雨的人。

窦世榜决定和二太夫人商量商量再作决定。

窦昭道：“听说那别刚毅伤得很严重，活不了几天了，可别到时候我们保也担了，他却不在了，白白得罪了那单杰。”

窦世榜听着有道理，哪里还坐得住，换了件衣裳和窦昭去了二太夫人那里。

二太夫人眉头直蹙，问窦世榜：“单杰是个怎样的人？”

窦世榜把什么暴躁鲁莽又说了一遍。

二太夫人眉头蹙得更紧张了。

窦昭却明白二太夫人的用意。

二太夫人这是怕单家有杰出的晚辈，到时候把这恨记到了窦家头上，为了个无亲无故的别刚毅如果得罪人，未免得不偿失。

她笑道：“听说那单杰是独生子，不学无术，就依仗着单老爷从前的威名过日子呢！”

二太夫人就道：“寿姑的话有道理。我们这样不做声，那些不知道的人还以为我们和单家同流合污呢！”

也就是说，同意为另家担保。

窦昭忙起身向二太夫人行福礼，道：“多谢太夫人成全！”

二太夫人呵呵地道：“我们家寿姑这敦厚的名声只怕会更响亮了！”

“这也是托了太夫人的福。”窦昭和她寒暄几句之后，窦世榜站了起来，“那我明天一大早就安排人去给别家担保吧？”

二太夫人点头，窦昭和窦世榜出了二太夫人的屋子。