北平府事毕，十八寨寨主也俱已离开，唯独秦琼却迟迟没有离开，不是他贪恋此处安逸，而是如今离皇纲结案还有月余，万一济南府还没追回皇纲，他若回去的话，恐怕此案必然落到他头上。

可是正所谓该来的总归要来，要挡要避又哪有那么简单？这一日秦琼刚刚歇下，忽然梦见自己家门被济南府诸官围堵，好在罗士信谨记着自己临走前的叮嘱，硬是把诸官拦在了门外。但是秦母却因此以为秦琼又犯了祸事，从而急得重病在床，贾氏与秦怀玉则在榻旁徒自紧张无果，不停的盼望着秦琼早日回归。梦到此处，秦琼猛然惊醒，及至天明，匆匆向罗艺辞别后便赶紧赶回济南府。

等回到济南府，已是七日之后，秦琼刚到自家门外，还未进门，便看见樊虎在门外正在和罗士信套近乎：“哎！我说士信，我你总认识吧？你干嘛不让我进去啊？”

“你出去，我嫂子说了，娘的病都是你们当官的害的，当官的都不能进家！”罗士信人虎力大，樊虎抗不住他推搪，一下就被推出去老远，好在罗士信认识樊虎，才没有像推张公瑾那样用力。

“士信士信！我就是来问问你哥哥回来没有，你轻点儿啊！”“没有没有，快走！”

樊虎无奈，只好就此离去，但刚一转身，却见秦琼牵马而归，便连忙过去帮秦琼牵马，刚接过手又被罗士信一把抢了过去，只好先问秦琼道：“秦大哥啊！你怎么今日才回来啊？”

“有事耽搁了一下，出了什么事吗？”秦琼心里已经猜出大概，但还是佯装不知的问道。他这么一问，樊虎也就竹筒倒豆子一般把事情一说，果然是济南府因皇纲之事查询半月无果，经秦琼原来所在县官的推举，唐壁这才差人来请秦琼接领此案，可是秦琼偏偏又已经去了北平府，济南府众官员只好三天一探，五天一问的来秦家叨扰，结果秦母因此忧虑秦琼出了事，忧思成疾。

“樊虎，你先回官衙吧！我看望完母亲就去府衙领命。”听得秦琼这样说，樊虎这才离开。而罗士信见秦琼回来，更是开心的牵着马，跟着秦琼一起走进了家门。进了家门，秦琼先向贾氏问礼，又安慰了秦怀玉，才去榻前给秦母告罪，秦母见眼见亲儿回来，病也瞬间好了大半，秦琼又将北平府一行略微讲述，总算安了秦母的心。此番事毕，秦琼又去济南府任职，自然少不了接下皇纲一事。

可是这事虽然接下了，怎么处理就是问题了，秦琼思来想去，还是决定先去一趟汝南庄，若是能和尤俊达商量出对策，那自然再好不过。然而到了汝南庄，秦琼却见到汝南庄门上高高挂着白绫纸花，大门两侧也用白纸黑字写着一副挽联，右边一联曰：此生一世螟蛉恩；左边一联曰：天各一方舐犊情。门顶横批则是：生日同福。难道庄上有人作古？秦琼疑惑的在门上扣了几下，却不见有人来开门。

而此时的汝南庄内，朱能正在请示着尤俊达：“庄主，秦爷来了，要不要请他进来？”

“请！当然得请！”尤俊达嘴上虽然说着请，但那语气分明老大不情愿。朱能心知尤俊达为什么这般态度，也不多说什么，只是先一步去给秦琼开门，尤俊达则在部署好一应事宜后，才离开后堂。

尤俊达心中怏怏，本来按照他的计划，劫完皇纲之后最多十天，秦琼就会登门造访，那时候他早已安排一场丧礼，推说自己在服丧，没有时间去劫皇纲。可是当他把丧礼办起来时，却收到王君可的飞鸽传书，说是罗成大婚，邀请十八寨众当家前去赴宴，这就害苦了他了！罗成大婚，秦琼作为罗成的表哥，岂有不去之理？可秦琼若是去了北平府，他这边丧事咋办？难不成自己真要在家办一个月的丧礼等秦琼回来？当然他更清楚自己绝不能去北平府，否则到时候秦琼问起来他更解释不清，结果他这么左右犹豫，等想起来罗成婚事，想让齐国远带份礼过去时，齐国远都已经起身走了！但就算如此，尤俊达也没怪谁，更可气的是，他原本以为秦琼最多不过半个月就回来了，结果等到现在都有一个半月了秦琼才来，他这汝南庄办了快两个月的丧事，估计整个汝南郡的人都知道了！可是现在秦琼来了，他也只能去迎接，至于怎么应付秦琼，他也想好了对策。

“秦兄！家母过世，小弟不曾出门相迎，还请见谅。”尤俊达面有悲色，在下人的搀扶下，慢慢走向秦琼，他身后众人也随之站起，算是对秦琼的礼敬了。

而秦琼踏入汝南庄的二门，看着尤俊达素服黑鞋，腰系麻绳，面容憔悴，心中也有些疑惑尤俊达是不是弄假成真招了煞星，真的妨死了家人。但是再仔细一看尤俊达身后，又发现院内众人除了尤俊达面有悲伤之色外，其他人更多的却是战战兢兢，互相攀看，仿佛在担心什么事一样。

“尤庄主客气了，敢问府上何人过世了？可曾通知众兄弟前来吊唁？”秦琼上前搀住尤俊达，两人一起步入灵堂。

“有劳秦兄挂念，过世之人乃是我干娘，秦兄应知小弟自幼父母双亡，而小弟幼时曾得干娘施舍三餐之恩，半年前又遇到干娘时，才知她亲子不孝，我这才接她到庄上奉养，可惜干娘命中无福啊！这才半年，竟撒手人寰了！而我干娘平时喜静，所以不敢劳动众兄弟跋涉！”尤俊达言语之中，神情悲痛，说道最后，两行清泪也自眼中流出，看得秦琼都有些动容，使得秦琼本想推开棺盖揭穿尤俊达的想法也就此打住，只因万一尤俊达真死了家人，岂不犯了忌讳，便又问道：“敢问令堂过世多久了，为何迟迟没有下葬？”

阿吣！此时正在地窖内的程咬金冷不丁的打了一个喷嚏，让他不禁在怀疑自己今天怎么了，怎么大热天的还打喷嚏？今天本来还是好好的，突然就有人来报说，他们这些天一直提防的秦琼终于来了。尤俊达担心他心直口快坏了事，又怕庄上的人看不住他，这才让他躲在地窖里。可是由于事发突然，庄上的人又没做什么准备，这大夏天的，地窖和蒸笼可以说没什么区别，此时的程咬金，早就热得脱光了衣服，对着上面喊道：“哎！上面的，事好了没？快让我出去，想热死我啊！”然而并没有人回应他，气的他又自言自语道：“你他娘的尤俊达，哭俺娘哭了三个月，又把老子关在这儿，等俺出去看俺不揍你！”

“不瞒秦兄，小弟本打算头七之后就下葬的，但是干娘临终前叮嘱，必须满百日才可下葬，所以至今未曾入土，到如今已有八十天，再过二十日即可下葬！”前堂内尤俊达又是一番说辞说出。秦琼心说：你还真能瞎编啊！只听说过刚降生的婴儿有过百天的说法，哪有死人还要过百天才下葬的说法？百天以后下再葬，这大热天的怕是尸体都臭了吧！可是他见尤俊达一副丝毫不心虚的样子，也不好直接拆穿，便又问道：“照此说来，想必一个多月以前，登州府的皇纲在长叶林被劫一事，也并非尤庄主所为了，那尤庄主可知皇纲是何人所劫？”

“皇纲？什么皇纲？”尤俊达满脸不解的说道：“秦兄，百善孝为先，干娘过世，百天孝期，小弟怎敢在孝期行刀光之事！至于皇纲之事是何人所为，这期间庄内兄弟被我严令禁足，不曾探听过此事。”

“哦！这样啊！既然尤庄主还在孝期，愚兄也不便多做打扰，就此告辞！”秦琼起身站起，刚走两步又回头说道：“尤庄主，令堂作古，愚兄与尤庄主也算有些交情，不知可否容兄一瞻令堂遗容？”秦琼说着，一手已搭上棺材上面，目光看向棺木的同时，眼角则瞥向灵堂内的众人，只见这些人一个个都把手伸向腰后，看样子只要他一动手开棺，这些人立刻就会上来结果了他！

秦琼心说尤俊达不愧是一方首领，做事还真是缜密，三月孝期的说辞虽然听着牵强，但只要他敢当场拆穿，灵堂内众人立刻就会上来擒住他。而他由于是空手进门，双锏尚在马匹上没有取下，又怎么敌得住这么多人围攻！秦琼认清形势，当即假装没看到，而是抬头看向尤俊达，继续征求他的同意。

“秦兄，这样不好吧！我干娘棺木已封，你此时开棺，岂不是陷我于不孝？”尤俊达的回答正和秦琼心意，秦琼便顺势说道：“既如此，愚兄也不为难尤庄主，只是你我毕竟相识一场，我既然来此，也应给令堂磕几个头才是。”

尤俊达见秦琼神态不似有假，也就允了。而秦琼也果真走到堂前，对着棺木磕了三个头才起身离开。秦琼一走，尤俊达一颗紧绷的心总算放下了，当即解散众人，撤去香案，换回各自的衣服，一应事毕，下人正在打扫灵堂，朱能也端了一杯茶递给尤俊达，然而尤俊达刚喝一口，就有守门之人来报，说是秦琼又回来了！

尤俊达惊得一口茶差点喷出来，连忙又将一众手下叫了回来，他自己也在匆忙穿上孝衣后，赶紧去门口见秦琼，以争取更多的时间让众人准备。只是他一出二门，便看见秦琼手里拎着香锞纸马已经到了面前，而腰间还挂那两把成名战器――瓦面金装锏。尤俊达心有疑虑，但还是迎了上去问道：“哎？秦兄，你怎么又回来了？”

秦琼看着尤俊达的脸，原本的苍白已然全无，更多的却是红光满面，与先前姿态判若两人，秦琼佯装不知的答道：“适才路过街边的丧葬店铺，觉着单是磕头还是有失礼数，所以买了些香锞纸马再来给令堂上些香纸。不知令堂的香案可曾撤去？”

“秦兄说哪里话，家母还有二十天才满白百天之祭，香案怎会撤去，秦兄请！”尤俊达说这话时，心里也有些不确定，之前收拾灵堂时，香案的确被撤去了不假，但是他这次出来时还没有来的及安排这个，尽忙着穿孝衣了，里面的人有没有把香案摆好还真不好说。