残阳西沉，树影婆娑，燕彰一行人历经十几天的跋涉，总算到了长安城外。眼看天黑之前是进不了城了，萧灼只好提议在城外找一个客店住下，明天再进城。

几人刚刚找好客店，燕彰望着远处长安城的气势恢宏，又犯起了文人的酸病，又是作诗又是忆古，听得旁边的萧灼恨不得现在就踢他进去。

他们本来可以提前三天来到长安城外的，就是因为燕彰这股子酸病：遇到风景秀丽的地方――游历一番；遇到前人古迹――瞻仰一番；遇到历史名城――感叹一番，一路下来也不知道马车停了多少次，萧灼本以为今天总算是熬到头了，没想到临了又来了一出。

若只有燕彰这样也就算了，关键是燕彰诗兴之下，还引得周围几人意气相投，几人又是高谈古人情怀，又是阔论彼此人生感悟，萧灼无奈，只好先回房屋休息去了。

“嘿！怎么又是你这老道？我们这儿没有吃的了，赶紧去别家！”

萧灼刚刚抬脚上楼，就听见楼下店小二的催促之声，放眼望去，原来是一个游方道长来这间客栈化缘，正在被店小二往外赶。只是这道长须发皆白，面色红润，全然不像是饱经风霜的样子，尤其是被店小二几番推搪之下，看似年老体迈的身子，却没见有任何脚下不稳之像，萧灼心觉有异，便走了过去。

“小二，这是怎么回事？”萧灼看这道长形貌非同常人，担心被店小二惹怒，生出什么事端。

“客官！这老道三天前就在这里了，非说什么我们店里将有贵客，硬要在我们店里住下，我寻思着他可能是饿了，找个理由化缘，就给了点食物，哪成想这三天他天天来，还就认准我们这儿了！”店小二赶紧回答道，看样子也是颇为烦恼。

“原来是这样，那你给这位道长安排个房间，费用算我们的。”说完，又转头看向老道长，“道长，今夜您就在这里住下，明日还请尽快离去，不然我们一走，不知还有没有人周济与你。”萧灼对着老道长一番苦口婆心，老道长倒也颇为领情，右手拂尘一甩，搭在左臂之上，轻念了句道号：“福生无量天尊！”便抬脚步入客栈。

“施主宅心仁厚，贫道在此谢过施主美意。”这老道长倒是不客气，说话间已经追着店小二找自己的房间去了。

夜里，萧灼又梦到了金鲤，梦中的金鲤终是接受了他的爱慕之意，两人携手放歌，成双成对，一会儿游于山野之间，一会儿策马于大漠之上，天地之大，世间之广，山林流水为他们歌唱，燕鸟蜂蝶为他们起舞，萧灼已经觉得，人生如此，夫复何求！可是画面一转，他已年岁迟暮，金鲤却依旧娇颜华发，没有了欢声笑语，没有了轻歌慢茶，直到他不甘而去，金鲤始终不离不弃，看着金鲤无怨无悔的眼神，他心中不甘，更多的却是不舍！但他不得不承认，此生是自己负了她！如有后世，他定不再负美人恩！有道是梦由心生，仅仅一个转瞬，他又看到金鲤不停的在寻找他的转世，带着转世的他，走过所有他们去过的地方，生生如此，世世轮转，美梦终成梦魇，他想要醒来，却终是无能为力。

“福生无量天尊！”

正沉沦梦魇之中，萧灼耳边听到一声清亮的道号，噩梦轰然转醒，再一看身上，全身衣衫竟然已经被汗水湿透。再回想起那一声道号，赶忙走出房门去寻找白天的老道长。

“晚生萧灼，谢过道长解救之恩！”

客栈后院，萧灼终于找到正在夜观星象的老道长，此时的老道长正独自坐在石桌旁品着茶，萧灼赶紧上前行礼拜谢。

“施主无需多礼，今日贫道得施主宽施一宿，现在为施主解此一厄，缘来缘去，终是施主福寿。况且贫道今日所叹，也并非全是为了施主。”老道长虽然在和萧灼说话，却并没有扭头看萧灼一眼，仿佛真如他所说一般，帮萧灼解厄只是顺带的。

萧灼想了想白天店小二所说的话，又见这道长在此以道号长叹，加上今夜老道长能帮自己解脱噩梦，终究不愿相信他出现在这里只是巧合，于是再度向前走去。

“恕晚生冒昧，敢问道长所叹之事为何事？”

听到萧灼问话，老道长这才回过头来看了他一眼，继而悠悠开口：“施主乃俗世之人，难道对这命宫星象之事，也有兴趣？”

“不瞒道长，在下虽然出身官宦之家，但从小喜欢听奇闻异事，今日白天，见道长道骨仙风，才略尽绵薄之力，不想夜里便得道长相助，得脱噩梦。适才又见道长观星象而长叹，便想得之原委。”萧灼说完，再度躬身施礼，以示诚心相问。

“原来如此！既然施主有心相问，便上前说吧！”老道长说完，轻轻一抖拂尘，扫过旁边木椅，示意萧灼上前坐下。

“施主既然听得天下异闻，不知对今夜这星象，可有看法？”萧灼落座之后，老道长伸出一手遥指满天星斗，开口问道。

老道长这一问，可是把萧灼难住了，他虽然听过不少关于星象的异闻，但让他从满天星斗中找出端倪，却是怎么也做不到的。

“还请道长赐教！”萧灼微微施礼后，伸手提起石桌上的茶壶，为老道长已经空了的茶杯再度续满。老道长微微点头，开口道：“我道家自人皇伏羲开阴阳八卦至今，个中所含命理、观星、占法、天演，是为天卦，只因其中涉及太多天机，今世之人，多已不能使用，明世、为人、历法、识灵，是为地卦，世人用以造秩序，知天时得以风调雨顺，生生不息。而在天卦之中，有一个关乎天下命运的星象，施主可曾听说过？”