燕府的大门外，鼓乐仪仗的声音传遍四邻八舍，只因燕家大公子燕彰高中状元，所以燕家老爷燕清远决定宴请亲朋四邻，以表寸心。由于燕家的口碑在映波镇一向很好，镇上街坊四邻也就都给燕老爷面子，所以燕家上下，此时好不热闹。

不过这种场面忙坏的却是燕府的一众下人们，大早上就开始为宴席准备各种采买不说，抵进中午时，更是忙得不亦乐乎，好在燕家一贯善待下人，众人心里跟着高兴，也就没有什么怨言。

萧灼作为燕府的表少爷，本不用忙碌什么，而且这种场面他也见得多了，并没有多大兴趣。只是前来贺喜的人，除了各府的家主，还有各府的公子，而他表哥燕彰如今高中状元，身份自然就不一样了，虽然这些公子都是燕彰的旧交，但今天，燕彰主要应酬的还是各府家主。可是燕府又并无二子应酬这些公子，燕清远也就只好委托他这个侍郎之子，帮忙接待这些公子了。

“各位公子，今日府中太过忙碌，怠慢了各位，还望海涵！”萧灼快步走向几位聚在一起的年轻公子，一面施礼一面和他们客套着。他作为高官之子，对这些富家员外的公子本不用如此客气，只不过这些人，一来恐怕并不知道他的身份，二来他现在毕竟是在燕家为客，代燕家招待这几位公子，顾及到燕家颜面，还是就对他们客气一些，方不失主人之道。

“公子客气了，不知公子是燕家什么人，我等几位也算是本地久居之人，怎么不知这燕家还有个二公子啊？”一位青衫公子还礼问道，言语中表达的意思虽然没有明说，但萧灼心里还是心领神会。

“这位公子所言甚是，燕家确实没有什么二公子，在下乃是燕家表亲萧灼，今日表兄金榜题名，不便在此招待诸位，是以才让萧灼来此陪奉各位，若是各位公子嫌弃，在下这就告辞，让管家来招待诸位便是！”萧灼说到这里，也不施礼，转身就要离去。

“萧公子留步！留步！”身后几人中，一人匆忙追了上来拉住萧灼。

“萧公子啊！实在对不住，顾兄此次科举落第，心有郁结，切莫怪罪，在下崔珅，代顾兄向萧公子赔罪！”崔珅说完，连忙深施一礼，其他几人见此情景，也连忙跟着劝解。本来他们来燕家就是客人，燕彰不能来招待他们，他们心里也清楚很，燕家现在找个表少爷来陪他们，可以说已经很给他们面子了，要是真换管家来，他们可就更没面子了。而且他们早就听家中长辈提及，燕清远乃是京城某位萧氏高官的妹夫，而此时招待他们的人也姓萧，各中关系哪里还需要他们明说。

“崔兄客气了，既然诸位不嫌弃，不妨随萧灼去府中后院一览如何？那里备有书案文墨，各位也是满腹诗书之人，岂不胜过在此枯坐？”萧灼见几人服软，也就不再追究。

“如此甚好，有劳萧兄引路，我等就却之不恭了。”崔珅连忙道谢。他们几人早就听说燕家后院景色别致，一直想进去一饱眼福，可他们每次入府，燕彰从不带他们前去。他们也清楚，各府后院历来是家眷起居之所，外人进入多有不便，但若是有主人相邀，还是不失礼节的，无奈他们多次表示，却始终被拒之门外。现在萧灼却提出让他们到后院一览，无疑让他们惊讶万分，对萧灼这个表少爷的身份，也开始另眼相看。

一行人正走在回廊之上，萧灼远远的便看见老管家急匆匆的赶往前堂，连忙开口叫住他：“常伯！”

常伯见叫住他的人是萧灼，也赶紧停住脚步走了过来，待到跟前，连忙开口问道：“表少爷可有什么吩咐么？”

“常伯，你这手里提的是什么？姑父现在前堂招待客人，你这样过去怕是有些不妥，有些事我还能做主，先和我说说也无妨。”萧灼虽然嘴上这么说，却并没有急着去看老管家手里的东西。毕竟他只是表少爷，若是东西太过贵重，常伯也是可以不告诉他的。

“表少爷，您说这话不是折煞我老头子吗！您虽然是表少爷，可老爷和夫人都是把你当二公子看的啊！喏！这也不是什么不能看的东西，表少爷知道的，老爷说了，大少爷这次高中状元，那就是鲤鱼跃龙门，所以宴席上所有的鱼必须用鲤鱼，不过刚才下人们开膛时，却发现了一条金尾鲤鱼，一时不知道该怎么办，就让我拿去问问老爷。”老管家说着，掀开手中的瓷坛，果然里面正游荡着一条金尾鲤鱼，全身上下金光浮动，尤其是肚鳍之处，金光更甚，也难怪下人们不敢擅自杀害。

萧灼沉吟片刻，脑中回想着所有关于金尾鲤鱼的记载，却还是不知道该怎么处理，只好低声吩咐老管家道：“常伯，这鲤鱼先放我这儿吧，横竖就是一条鱼，也不着急，你去前堂告诉姑父和大少爷一声就行了，先不要让其他人知道。”萧灼说完，从老管家手里接过瓷坛，继续带着几位公子继续赶往后院。

“萧兄，燕府园林果然名不虚传啊！今日得见，真是三生有幸啊！”

萧灼带着几个公子在后院游览了一圈，才带他们来到自己的院落，一路上诸人之间都认识的差不多了，也就不再客套，刚一落座，叶笙便忍不住赞叹一路见到的景致，也赢得其他人赞不绝口。

“萧兄，你这瓷坛里到底是何物，竟让萧兄一路不停的掀开来看？”崔珅虽然还在看景色，却也注意到萧灼一路上的奇怪之处，忍不住想上前瞧瞧。

“这个吗？癞蛤蟆！姑母近日身体抱恙，所用之药需一味药引，便是这只蛤蟆，我怕它在里面闷死，就时常给它透透气。崔兄要看吗？请！”萧灼说着，就要掀开坛盖儿递给崔珅。

“不不不！如此惊骇之物，萧兄还是留着自己欣赏吧！愚兄实在欣赏不来！”崔珅连连后退，看来对癞蛤蟆有着深深的畏惧。

“萧兄，好工笔啊！这些画作是你的手笔吗，妙笔丹青啊！”此时，另一个公子的话吸引了崔珅，萧灼记得，他的名字叫张淄。

崔珅连忙走了过去，再看看桌案上的画作，也不住的点头，虽然只是几处花鸟草木之作，但手法技艺确实精湛。

“萧兄这画的可是我们刚才看过的几处景致？如此神来之笔，愚兄佩服！”崔珅说着，又拿起另一副画细细观赏起来。

“张兄，崔兄，过誉了，闲来之时画上几笔，不登大雅之堂，几位若是喜欢，尽管拿去便是，只是萧灼虽能画出这些景色，却胸无点墨，还望各位仁兄能为这些画题诗定意，也不枉今日我等相识一场。”萧灼随即做出请的手势，然后抱着瓷坛走向了院内池塘旁边的橫椅坐下。