韩全诲挟持皇帝前来投靠凤翔，李茂贞是被动的。惊喜之余，甚是烦忧。他不知道自己能否掌控得住皇帝。当宣武军打着勤王保驾的旗号进犯凤翔时，李茂贞不敢以卵击石，派人向河东李克用求救，没想到李克用已是今非昔比，帮不了凤翔什么忙，差点连自己的太原老巢也被宣武军给端了。受困日久，李茂贞有心求和，西平王王建暗中派人前来劝说他不要中途而废，要坚持住，自己会派兵援救凤翔。

唐天复二年（公元902年）八月，王建派义子王宗涤，王宗播率五万川军北上援救，意欲假道兴元，凤翔军山南西道节度使李继密遣兵戌三泉以拒之。王宗播大怒，以兵强攻，军校秦承厚矢贯左目，达于右目，镞不出，王建自舐其创，脓溃镞出。李继密挡不住川军的以命相搏，大败，奔还汉中，王宗涤紧咬不放，至汉中城下，先登城墙，克之。李继密投降，被迁CD。汉中自古就是西川屏障，得到西川，王建可高枕无忧矣。李继密就迁CD，王建谓部将曰：“继密残贼三辅，以其降，不忍杀。”复其姓名王万弘，不时召见。西川诸将鄙视李继密的贪生怕死，对他时常轻视欺凌，俳优辈更以他为范本，在戏台上嘲弄戏侮。王万弘十分后悔郁闷，终于“醉投池水而卒。”

王宗涤以其名望，勇略深得民心，王建不得不封他为山南西道节度使，但王建私心忌讳，密令亲随马军都指挥使唐道袭诱王宗涤夜饮，缢杀之，然后以指挥使王宗贺权为兴元留后。

唐天复二年（公元902年）九月，朱温因久雨，士卒多病，召开诸将僚属会议商议引兵回汴，亲从指挥使高季昌，左开道指挥使刘知俊皆反对退兵，曰：“天下英雄，窥此举一岁矣，今茂贞已困，奈何舍之去！”朱温患李茂贞坚壁不出，高季昌请以计诱致，募有能入城为谍者。骑士马景请行曰：“此行必死，愿大王录其妻子（愿大王收留我的妻儿。）”朱温恻然止之，马景坚决请行。时朱温遣朱友伦发兵于大梁，次日将至，马景假装逃兵，入凤翔城告密李茂贞曰：“汴军遁矣，独留伤者近万人守营，今夕亦去矣，请击之。”李茂贞大喜，开门悉数出击汴营，大败。汴军差点攻入凤翔。自是丧气，始议与全忠和，奉驾还京，不复以诏书勒朱温还镇矣。

朱温表高季昌为宋州团练使。

高季昌，硖石人，本朱友恭之仆夫也。

汴军每夜必鸣鼓角，城中如地动。攻城后逅城上人云：“劫天子贼。”城上人云汴军：“夺天子贼。”是冬，大雪，城中食尽，冻绥死者不胜其数。李茂贞储亦竭，以犬彘供御膳。上鬻御衣及小皇子衣于市以充用。削渍松柿以饲御马。