这个解释倒也合情合理，因为马鸿宾与邓锡侯没在现场，自然摸不清某人所说的是真是假，但在口中还一个劲的夸赞。不过刘郧看得出来，这俩人分明是在敷衍说笑，顿时气不打一处来，晕，这般赞誉不过是假客套而已。

不过大家都是民国的小军阀，该讲说笑话时，就得说笑话，只要不涉及到切身利益问题，彼此就当听笑话好了。一行十余人，最后到了邓锡侯的官邸，此老现任川军第45军军长，占据着川西北的涪城和广元，以及甘肃的陇南一带。

刘三爷有些郁闷，在他看来马鸿宾与邓锡侯一见面，应该剑拔弩张才对，怎么盛情款款，仿佛多年的老朋友一般，感情川军抢了甘肃的陇南之地，马家军还得感激不尽，还真是咄咄怪事。

当一众官绅寒暄完毕，邓锡侯以东道主身份，邀请各位与会人员喝酒，为川西的刘郧司令接风洗尘。刘三爷表面不语，在心中还是感激不尽的，人在江湖混，都是靠彼此给面子，像何应钦长官那样毫不不讲情面的，真的很少见。

广元地处川北偏西，位于战略重镇剑阁以北，古称利州或山南道，是一代女皇武则天的故乡，现在是川军第45军的总部所在。虽然此地是有名的交通咽喉所在，但是由于地处多山的丘陵地带，又缺乏通往中原或沿海的铁路通道，因此目前还是以农业、手工业、轻工业为主体的自然经济。

然而刘郧通过对沿途民情的观察，广元城内的总体面貌虽说不错，但是距离兴隆发达，还差了十万八千里，不要说与城都或重庆相比，就是与涪城和茂州市相比，也有很大的差距，偌大的一个中心县城，总人口不过三五万。

若不是四十五军总部在此，每天可以产生庞大的消费额，广元县城的人口，恐怕还会进一步的萎缩。刘郧突然明悟了过来，邓老总如此隆重接机，除了铁路修筑与军备买卖之外，也有请他帮助发展当地经济之意。

那么马家军的三当家马鸿宾，不好好的待在甘陇兰州，当他的甘肃王，却跋涉到广元与邓锡侯一起，来盘龙机场接机，又所为何事呢？刘郧边喝茶边思考这个问题，宴会已到尾声，估计很快就该“三巨头”的私下谈话了。

还没等刘三爷完全想明白，马继芳就来打招呼了，他是奉马老的命令，来向他道歉的。其实大家都是年青人，哪有那么多的过节，许多事情都哈哈一笑了之，对了，既然是在喝酒，几杯水酒是免不了的。

接风洗尘的宴会终于结束，刘郧、邓总和马老，心照不宣的走到一起，以欣赏字画为由，都去了邓锡侯的书房，除了有吩咐的副官外，其他人一律禁止进入，就连马继芳少爷，都被安排到花园客厅喝茶去了。

这三个民国小军阀，都是有头有脸的人，自然不需要客套了，略略喝了几口茶后，就开始直奔主题了。由于马鸿宾是客，邓老就请他首先发言，马老也不客气，直接询问刘郧，“锡侯与我并无他意，唯铁路修建与经济发展的问题”。

“甘陇之地，深陷华夏内地，发展起来着实艰难了些。自秦朝以降，甘州、肃州都非什么富庶之地，当然与高寒地区相比，自然是要好得多，然而也正是这种尴尬处境，经济发展才会如此艰难，因此铁路修筑一事，我们必定全力支持”。

可能邓锡侯在陇南县呆久了，对甘肃也有了深厚的感情，于是主动帮着说项，“贤侄你去过美国，是见过了大世面的人，现在又将川西这个荒凉之地，变成了一片沃土，说实话，我们这些老朽是最佩服不过，若非——”。

马鸿宾连忙打断某人的发言，大家都是聪明人，深知有些话说不得，邓锡侯的隐含意思，刘郧也能猜到几分，若非他这个川西王发迹太晚，川中诸将干脆顶他当带头大哥算了。可是，这让刘湘又该置于何地呢？

邓锡侯也知自己失言了，只好哈哈大笑，随后就闷声喝茶水了，看来真是老酒喝多了。刘郧只好谈谈自己想法，“甘州、肃州，自古是兵家要地，又刚好位于西北沙漠、高寒地区，与川陕丘陵地带的交界之处，土地辽阔，矿产丰富，一句话，大有可为”。

马鸿宾有些苦笑，大略的将甘陇的历史演变说了一下。早在两宋时期就是战乱之地，先有西夏人肆掠，再有金人入侵，后有元人南下，刀兵之灾几乎从来就有没停息过。到了明朝建立之初，就分封了几个朱姓王爷在此镇边，结果西域的部族联军与草原的瓦剌人，就从来没停止过寇边袭扰。到了明末清初更是混战之地，盘踞一方的土著势力逐渐壮大。

到了民国建立之初，甘陇、西海、河湟与宁夏等地，各方势力盘根错节，马家联军不过是其中一部分而已。到了30年代后，即使是马鸿宾这个南京委任的甘肃省主席，也基本上是政令不出省城，财政收入也难以维持，偶尔还被“强势的部下”给软禁起来，比如震惊中外的“雷马事变”（1931年8月25日）。

不经意间将刘郧听得一身冷汗，突然意识到，他想将铁路修到陇南，真是个馊主意，甘肃境内本就多山，尤其陇东与陇西交界的陇山，更是有名的险难之地六盘山，元太祖成吉思汗，就因亲征西夏时路途艰险而病死于此。