庇佑十三世的身影毫无预兆地出现在指挥舱显示屏里，所处位置正好是指挥舱的门外。

他甚至整了整袍子，朝监控器微笑。

纳法尔被吓得半死，想了接近半分钟到底是开门还是不开门，后来还是觉得开门比较好，毕竟就算他不开，庇佑十三世也有办法进来。

“教宗冕下……”这个身高足足有一米九几的高大男人伏跪在指挥舱里，颤抖着伸出手牵起庇佑十三世的袍角，然后虔诚地亲吻它。

“愿神保佑你。”庇佑十三世笑着低头，手按在他的头顶，掌心中有温暖容忍的力量。

可是纳法尔抖得更厉害了。

“冕下，事情不是你想的那样，我从未想过要背叛您，我只是……”纳法尔一边语无伦次地解释，一边悄悄按下了手中的警报器，提醒安全舱的阿伯特准备逃离，“我只是一时间被魔鬼引诱，迷失了正确的道路，请您惩罚我，请您原谅我。”

庇佑十三世点点头，他的神色向来慈和：“当然，我的孩子，神会原谅你的……”

纳法尔听了他这话，还以为自己安全了，眼中瞬间渗出狂喜。

他紧紧握着庇佑十三世的袍角，跪下一遍又一遍地亲吻，直到纯金的十字苦架权杖从背后击穿他的心脏。

庇佑十三世低声道：“……在你付出一定的代价之后。”

他将权杖抽出来，那上面没有染血，光洁如初。他背后的那扇金门虚影似乎更为凝实了，门在一张一合见放出水波似的光晕，纳法尔尸体上的伤痕眨眼间就消失不见。

“阿伯特。”庇佑十三世嘴角的笑意忽然加深，他回过身，张开手，那身长长的礼服在他身后掀起滚滚浪涛，“我的朋友，我们有多久没有在告解室以外的地方见过面了？”

不知何时起，穿着红袍的阿伯特站在了他的身后。

两个人的年龄几乎一样，但是阿伯特的样貌看起来才更符合实际。他脸上堆满了褶子，皮肤粗糙起皱，身材高大却不得不微微佝偻，他的眼睛有些浑浊，动作也比年轻人迟缓很多。

相反，庇佑十三世脸上没有风霜的痕迹，甚至没有性别，没有时间。

阿伯特浑浊的眼里一点点聚起光，他凝视着百年来的好友，声音沉闷而粗糙：“教宗大人，您到底想要什么？”

“我想要的不过是我现在有的。”庇佑十三世近乎坦然地命令他，笑容隐约透出锋利。

“冕下……”阿伯特长长地出了口气，声音越来越哑，“你已经连任太久了，真的，已经太久了。”

认真算起来，庇佑十三世应该是历史上任期最长的教皇。教皇可以一直当到暮年，庇佑十三世被授予权戒时才二十多岁，一眨眼百年过去了，他的年龄限制了他对权限的继承，现在他必须在自己活活老死前选出一个继承者。

庇佑十三世微微垂下眼睛，双手一同握在权杖之上，他可以感受到权杖的力量，权戒的威严，还有高冠的沉重。

他不能放开这些。

“阿伯特，这不是建议，这是决定。”庇佑十三世的权杖往地上重重地一顿，袍子边缘轻轻一颤，“你只需要告诉我，你愿不愿意尊重这个决定。”

阿伯特沉默下去，他脸上皱纹太多，几乎把面部表情都给遮没了。他说：“冕下，您上来修道院的时候忏悔过什么，难道您忘记了吗？”

“我没有！”庇佑十三世的声音尖锐起来，他握住权杖的手紧了紧，又一点点放松，连带声音一起，“我没有，阿伯特。”

他曾忏悔，自己让魔鬼来到人间。

原本应该接替审判之剑杰拉尔德的是悬顶之剑，但是年轻的庇佑十三世野心勃勃，不愿意受一柄警示当权者的圣剑辖制，因此让阿伯特培养了约书亚。约书亚的成长是出乎所有人意料的，他在不到十岁的时候就成为了能够与悬顶之剑抗衡的圣剑。

“我很后悔，冕下，我不应该剥离烙印。”阿伯特脸上的暮色越来越重了，他年纪实在太大，随时有可能离世，“我们都犯了不可饶恕的错误，现在应该好好弥补它，而不是……”

庇佑十三世激动地走上前，扶住他的肩膀：“还能怎么弥补？杀了约书亚？他已经是曙光承认的圣剑了！我们没法弥补！反正战乱已经来临，还不如由我走上这个王位！”

“冕下，你在追求权力的路上已经走得太远了。”早晚会回不来的。

阿伯特的声音像沸水里砸下的一块冰，冷，却未能激起任何本质性变化。

“够了。”

庇佑十三世脸上的笑容终于褪下，那扇金门闪烁的频率越发惊人，它似乎是处于一种很不稳定的状态。他抬起手，权戒上的正位六芒星调转，变成逆位六芒星。整个金门“轰”地一声打开，一只漆黑的兽爪猝然从门中伸出，将阿伯特攥在手心里，然后又像闪电般收回金门。

“轰隆”一声，金门再次闭合，指挥舱里只剩下庇佑十三世一人。