千觉山寺住持的独生子景明、同时也是住持的老来子,这对年龄差达五十岁的父子、之间代沟很大,因此景明反而跟他的小叔隆司比较亲近。和严肃的父亲完全不一样,小叔是个年轻帅气的和尚。听说小叔并非一开始就出家做的和尚,大学毕业后他曾在东京都内某所贵族女校当过几年高中老师,对付青少年特别有一套。
N年前，当景明还是个小学生时,已经有了各种各样的烦恼。他最大的烦恼就是小伙伴总是嘲笑他长得雌雄莫辩，令他那与外表同样纤细的心灵遭受了莫大的伤害。某个树影婆娑、蝉鸣蛙噪的夏日，隆司找到了躲在庭院观音像后哭鼻子的景明——
“小景，你为什么在哭？”
“小叔叔……他们、他们都说我没、没有男子汉气概……像、像个娘、娘们……”小男孩哭得一抽一抽的、话都说不利索了。
“小景讨厌被当成女孩子吗？”
“……讨厌。”
“为什么？”
“因为、因为只有我长得像、像女孩子……”小小的人儿将自己缩成一团、仿佛这样做就不会有人注意到他和其他男孩子的不同。
“在小叔叔眼中,无论小景长得像男孩子还是女孩子，小景就是小景,每个人都是独一无二的。想让别人认同你、你首先要认识自己并且认同自己，真正让人讨厌的不是男生女相的人，而是因此就自我否定、自我厌恶的人。”
“小叔叔……”
“嗯？”
“我、我明白了！”
“是吗？小景是个有悟性的孩子呢。”
“长得像女孩子不是我的错，错的是把我当成女孩子的人！我再也不会和明明是自己犯了错、却把自己的错推到我身上的人一起玩了！”
“诶？”好像哪里不对吧……
“谢谢小叔叔！”
“小景？小景！”
隆司叫不住豁然开朗后跑掉的侄子，望着他的远去的背影、隆司微妙地感觉景明似乎从一个误区走入了另一个误区？所幸景明还小，他还有很多机会能纠正他偏颇的想法……
◎
光阴匆匆，当年为了自己男生女相而不开心的小学生景明，稍微长大了一点、成为了一名国中生，这时他又有了新的烦恼。某天下午，归宅部的他闷闷不乐地回到家里，刚好被过来办事的小叔碰到了。彼时隆司已经离开千觉山寺、在东京的武藏野圣广寺担任住持。向来最是崇拜自家小叔的景明、对有一段时间的没见面的小叔表现得并不热络，这让隆司有些意外——
“小景，你心情不好吗？”
“小叔叔，我讨厌我们班里的男生。”少年一脚踢开地上的一颗石子。
“噢？为什么？”
“因为他们都是一群不懂得欣赏美的史前人猿！”
“……怎么说呢？”
“明明比起男生制服、我更适合女生制服，他们却到处宣扬我是个变态。”
“小景……喜欢女生制服吗？”美中年小心翼翼地问道。
“这不是喜欢不喜欢的问题，而是审美上的需要！”
“这样啊……有自己的审美是好事，正因为美是多元化的、各不相同的，这个世界才不至于那么寂寞，你的确没有必要为了迎合其他人的口味而隐藏真实的自己，不过——……”
“小叔叔，我懂了。”少年打断了美中年。
“……你懂了？”
“嗯，长得像女生不是我的错、喜欢穿女装也不是我的错，错的是把我错认成女生、却无法接受我穿女装的人！我再也不会为了他们的错误而郁闷了，让他们继续做只愚蠢的井底之蛙吧！”
“诶？？”真的、哪里不对吧……
“小叔叔，我回房了。”
“小景？小景！！”
……才多久没见，隆司觉得自己的侄子好像又有些超出他想象了，原以为景明只是叛逆期到了逆反心理冒头，没料到他竟是形成了自己的美学、并且在审美上有了执念。比起男装更喜欢女装吗……虽不会觉得他变态，但他听人讲话听一半不听一半的中二病病征、令他不由得忧心缺乏正确引导的景明会越来越极端。只是他现在不住千觉山寺、无法时时刻刻关注到景明……作为景明最亲近的长辈，自己真是个不称职的小叔呢，以后还是多些回来走动走动吧？
◎
春去秋来，升读高中的景明越来越能感受到父亲对他的期待，他不可能再像过去一样沉浸在自己的世界里、盲目地梦想着自己的将来。他不明白为什么父亲要放弃小叔那么合适的继承人、而把希望寄托在对敲经念佛毫无兴趣的自己身上。
难道真的如同寺里其他人私底下碎嘴的那般：因为小叔是父亲同父异母的弟弟吗？血缘隔了一层的弟弟如何比得过自己的亲生儿子？拥有寺庙所有权的住持说白了就是一个地主，经营上不出大问题的话、继承了千觉山寺的大地主这辈子都不愁吃喝了……可他就是接受不了！为自己掌控不住的未来不甘、更为他尊敬的小叔所遭受的不公平对待——
“小景，还在跟你爸爸置气？”
“小叔叔！你难道不会不甘心吗？”
“子承父业本来就是平常事，我不认为你爸爸有做错的地方。”
“剥夺你继承千觉山寺的机会、然后把这个责任强加给我还不够过分吗？！”
美中年内心暗叹一声：“小景……谢谢你为我鸣不平，我们是一家人、谁继承都合情合理，无所谓剥夺不剥夺的。”
“就算小叔叔你不在乎，那我呢？我根本不想做和尚！”
“那小景想做什么？”
“我将来要去东京，学习时尚设计！”
“小景有将这个梦想告诉过你爸爸吗？”
少年声音一窒：“…………没必要，他绝对不会答应的。”
“你不能这么武断，连知道的机会都不给你爸爸，不是对他很不公平吗？你是他唯一的孩子，他做的一切都是出于对你的爱，即使他一时间无法接受，你也应该是用你决心和行动去说服他，而不是什么都不做只一味埋怨他不理解你。”
“……小叔叔，你要是我爸就好了。”冷静下来的少年发出一句喟叹。
美中年失笑地揉上少年的脑袋：“谢谢你看得起，其实你已经有一位很棒的父亲了，他做到了许多我做不到的事。”
“……”少年不以为然地撇嘴。
“小景？”
“…………o(￣ヘ￣o)”
“真拿你没办法~来，这个给你。”
“……这个……是Kmyj的新品吗？！好棒！！莲花系列的设计真的好棒~~~！！可是太贵了，我每次只能在杂志上过一下眼瘾而已……小叔叔！我真的可以收下吗？”少年晶亮的双眼黏住莲花发夹便不舍得离开了。
“可以，不过你要答应我，好好跟你爸爸谈一谈，心平气和的。”
纠结了一阵子、少年终究抵挡不住诱惑：“……………………好吧。”
隆司承认他有点卑鄙，用高中生无法轻易入手的奢侈品作饵来得到自己侄子的承诺。这个为他着想的侄子是多么忠诚，但他其实并非景明想象中的那样好：他做过的错事结出的恶果、至今仍在折磨着他的心；当年他没有负起责任来，现在却是失去了负责任的资格。他每天做着救赎他人灵魂的神圣事业，却救赎不了自己，多么可笑、又多么可悲。
◎
竹林的尽头是千觉山寺的后院，一眼望去、密密麻麻全是方柱形的墓碑，每一块墓碑后面还插着些尖尖的卒塔婆（上面用墨写有梵文、象征佛塔的长条木板）。凛凛追到墓地里就失去了伦伦的踪迹，若她躲在某块墓碑之后、一时间很难找到她。
凛凛拿着那块硅胶胸垫、心里觉得很坑爹：为什么她会在这种地方跟临时室友玩“捉迷藏”？
“坂本桑——坂本桑——？”她在墓碑中穿行、好声好气地哄道，“出来吧？刚才的事情我不会告诉其他人的……”
“……真的吗？”伦伦的声音自某处响起。
“真的。”
“我就在你后面，你过来把那玩意儿还给我……”不再“偶”来“偶”去的伦伦，相较之前的甜腻声线、她此刻的嗓音听起来十分中性、甚至带有一丝少年的清朗。
“好。”违和感再次袭上心头，她一下子说不出哪里奇怪。
凛凛回身，果然看见伦伦在某块墓碑后直起身，幸好现在不是晚上、否则就有点惊悚了……
她过去把胸垫递给伦伦，这时她突然觉察到伦伦的手掌相当之大，尽管每根手指都修长白净、但骨节分明。她心中怪异愈盛，抬头间、视线掠过伦伦的脖子，由于奔跑而走位的蕾丝蝴蝶结颈带下，确确实实有个凸起的地方。
伦伦接过胸垫，蹲回墓碑后头就捣鼓起来——
凛凛当场石化、风化、汽化了……她终于知道始终萦绕在伦伦身上的违和感从何而来……
“坂本桑……”