“他奶奶的，跟朝廷的人拼了！”

水鉴上前跟戚镇一番交涉，没有引开追兵，反而是引起了戚镇的怀疑。当然，袁承志他们也不是什么傻子，早在戚镇反应过来之前就赶紧带人逃跑了，傻子才待在原地呢。

戚镇要抓他们，也不得不调来大军，这一来一去的花费的时间也就长了。等戚镇带人杀回来的时候，袁承志带着人已经离开好一会了。

不过没关系，太子军其实最擅长的还是跑。比脚力，谁怕谁啊。而且这袁承志到底还是没经验，一路之上逃跑的痕迹都不知道处理一下，这不是明摆着让他们追么。

眼看着后面的朝廷大军越来越近，沙天广看不下去了，直接主动请缨留下阻挡他们一会。原想着是阻挡他们前进的脚步，然后捞点军功回去吹牛的。可是没想到这一交手，直接就陷了进去，压根就没拔出脚来。

戚家军的鸳鸯阵不愧是群攻利器，对江湖人来说，更是克星一般的存在。对上戚镇的大军，沙天广手下千余人根本就没泛出一点浪花来。

不过他们的牺牲也不是没有价值的，起码拖了一个多时辰，袁承志带人是先跑出去了。等到了安全的地方，大家上气不接下气休息的时候，这才把后面拼死阻拦明军的沙天广给想起来。这都这么长时间了，这老家伙他怎么还不回来啊。

“报，盟主。沙寨主带人在后面阻拦追兵，已经，已经死在了阵中，沙寨主手下的千余兄弟，也全军覆没了！”

“你说什么，前来追击的明军只有三千多人，而沙寨主手中也有千把人。就算不敌也不至于全军覆没，这究竟是怎么回事？”

“盟主，明军实在是太强了。沙寨主带人冲过去之后，似乎根本没有反抗之力，没有多久就全军覆没了。盟主，我们还是快走吧。看明军的意思，似乎还没有停止追捕，正在向这边赶来！”

“没想到这戚家军竟然如此厉害，千余人马抵挡了不过一个多时辰，就已经全军覆没了！”这时候李岩心里也是发寒，这戚家军比自己想象之中的还要强大。还好当时抓太子的时候没有真的行动，不然照明军这样的战斗力，他们迟早都得被剿个一干二净啊。

“此仇不报，我袁承志誓不为人！”

“盟主，明军就快要到了，先离开，快！”一行人拉这着袁承志，赶紧继续向前玩命的跑。你也先别急着发誓了，照这样的架势人家不找上门来就已经阿弥陀佛了，还报仇，找个犄角旮旯里面躲起来别让明军找到才是上上之策。

“妈的，这帮明军是吃什么长大的，这都追了一百多里地了。先前还跟沙寨主打了一架，他们难道就不累么？”前面跑的几千人马，现在除了累的上气不接下气之外，就是对着后面狗皮膏药一般紧追不舍的戚镇一阵大骂。

而后面的明军，其实跟他们也差不多。要知道这些江湖人是就是穿着一身衣服，那这个刀枪就没了。而他们身后的军队，可是身披甲胄。就好像两人赛跑，一个人光着膀子，而另一个人背着麻袋。这一顿跑，后面的明军累的都快成死狗了。

“将军，不能再追下去了，若是在追下去将士们都没了力气。若是对上反贼，恐怕战力将会大为削弱啊！”

“算了，停止追击！”虽然是坐在马上跑的，可是戚镇也累啊。这群反贼，真是厉害啊，竟然比他们还能跑。狂飙一百多里地了，他们也不嫌累。

“跑了？”得道戚镇传来的消息，赵乾微微皱了皱眉头，静静的说道“若是我没猜错的话，这群人应该是泰山武林大会的那群人。据传来的消息，袁承志被他们推举为了盟主，那也就是说他们是铁了心要跟朝廷做对了！”

“也罢，人各有志，强求不来。不过跑的了和尚跑不了庙，参加这次大会的，可都是有据可查的。既然他们选择了他们的路，那就要承担起后果。不知道朝廷大军一到，这些人会是怎样的表情！”

“唉，这一次武林大会涉及七省绿林。虽然都不是什么大门派，但也都有着不小的势力。都是我大明百姓，贸然开杀戒，的确有些不妥。在若他们肯为朝廷效力，以前的事情可一笔勾销。若是不然的话.......！”

“末将明白了，末将立刻就去做！”戚镇听明白了，这是要断人根基啊。你不是跟随袁承志投了李自成么，你去吧，没关系，我不知道你跟袁承志躲到什么地方去了，可我能直接抄你老窝，看看谁更狠。

“唉，怪就怪你们选错了路。不杀一儆百，日后就不知道会有多少人不明事理的追随袁承志，后果将不堪设想！”

“太子仁德！”

“仁德？”苦笑一声，赵乾淡淡的说道“纵然他们是反贼，可也还是我大明的百姓。杀戒已开，又有什么仁德可言。可在这乱世，也唯有以杀止杀了！”

一番对话，在赵乾的叹息之中落下。随后大军在收拾好之后整装待发，开始与阎应元的大军会和。其实这是阎应元自己主动靠过来的，没办法，谁能想到自己身后的这位爷竟然不声不响的自己偏离了预定行程，甚至跟七八千满清骑兵遭遇了。

满清骑兵有多厉害，他不是不知道啊。当听到他们身后的这位太子也遇上了七八千的清兵，当时差点就没把阎应元给吓坏了。二话没说，立刻就向这边靠拢过来。无论如何，这位爷是绝对不能出事。

两军会和之后，开始再次慢慢向北边靠近。从崇祯十五年十一月到崇祯十六年四月，五六个月的时间，他们都在不断奔波和交战之中度过。

不同于其他的军队避敌怯战，或是不想硬碰硬丢掉自己手下赖以生存的大军。赵乾跟人家打，那可是真刀真枪硬碰硬，数次大军险象环生。

清兵不愧为这个时代的顶尖精锐，纵然是赵乾麾下经过精心训练的大军，也隐隐有些不是对手。这么长时间的作战，赵乾麾下将士死伤过万，清军的伤亡也差不多，不过应该要少一些。

眼看满清就要退兵了，赵乾却接到了另一个让他愤怒的消息，张献忠复起了。趁着太子军主力北上，他再一次开始在南边折腾，据情报似乎声势还不小。隐隐的，竟然跟李自成交相呼应。

看着近在咫尺的京城，赵乾没有进去，说实话他也怕被猜忌。正好现如今张献忠作乱，赵乾立刻便率军向回赶。赵乾的离去，也同时让北京城里的老爷们松了口气。太子军战力如何，最近的战报之中他们也都见识了。

现在北京城附近，就算所有军队加起来，都未必能够打得赢太子。就这样，太子仍旧没能率军进入北京。看来，这太子爷始终是没有不臣之心。

从北边拖着疲累的身躯回到南京在，可赵乾算盘啪啪一算，这一次出征真是赔大发了。在跟清兵的战斗之中，他林林总总大概缴获几十万两。就这些钱，还不够发赏钱的呢。更别说上万人的抚恤金，可是好好的让赵乾吐了回血。

他说朝廷年年缺银子呢，军饷什么的虽然多，但也不至于让朝廷撑不下去啊。朝廷就那么些兵，每年不至于花五百多万两养兵。现在小算盘一算算是明白了，关键就是这奖金和抚恤，这才是大头。

想想近在咫尺的张献忠，赵乾整个人都快要崩溃了。照这个花法。要不了多久他就能破产了。现在逼的赵乾甚至在想，是不是该找几个为富不仁的富商“借点”。

不过眼下张献忠，却是已经成了势。现如今这两湖一带，更是被他搅得天翻地覆。逼不得已之下，在经过短暂的休整之后，阎应元再次踏上了征途。

张献忠这一次比上一次要精明的多，那是比泥鳅都要滑溜。见到太子军的主力，打得过就打，打不过就跑，沿途再抢一把保证军需，活着到处拉人充当炮灰，反正就是不硬碰硬。

张献忠也是没办法，实在是让太子军给打怕了。正所谓吃一堑长一智，张献忠也知道就凭他手下的农民军，真的不敢再硬碰硬。稍有不慎，就能让自己重蹈之前的覆辙。

三万人马配合当地兵马，阎应元突然就发现自己根本就围不住张献忠。兵力太过分散，怕被张献忠合围。可兵力合在一起，却是压根就围不住张献忠，这位爷实在是太能跑了。

原本还想着北上对抗李自成的赵乾，也不得不派出大部兵力全力开始围堵张献忠。后方若是不稳的话，让他如何安心挥军北上。不过北边孙传庭那边接连战败，赵乾也也舍不得这位名将就此陨落，虽然分不出太多的兵力，但是也留了些后手。

时间缓缓而过，终于在崇祯十六年十月的时候，李自成攻克潼关。总兵白广恩、陈永福投降李自成。李自成以十万军围攻孙传庭，孙传庭向渭南撤退。

随后，在李自成几十万兵力的围攻之下，孙传庭战败。赵乾派在孙传庭身边保护的人，没有跟李自成的大军硬碰硬，而是立刻突围而出，将奄奄一息的孙传庭带了回来。