保大六年(948年)，出任抚州节度使，任上未有任何政绩，倒是与一帮地方官员勾结成派。保大十年(952)，李璟又想起他，念他往日情分，正好李弘冀极力保荐，他再次荣登相位。

冯延巳当政期间，先是进攻湖南，大败而归。后是淮南被后周攻陷，冯延鲁兵败被俘，另一宰相孙晟出使后周被杀。

公元958年，冯延巳被迫再次罢相。当时朝廷里党争激烈，朝士分为两党，宋齐丘、陈觉、李征古、冯延巳等为一党，孙晟、常梦锡、韩熙载等人为一党。几次兵败，使得李璟痛下决心，铲除党争。同年，李璟下诏，历数宋齐丘、陈觉、李征古之罪，宋齐丘放归九华山，不久就饿死在家中，陈觉、李征古被逼自杀。至此，宋党覆没。

由于冯延巳与李璟感情非比一般君臣，掺杂许多兄弟之情，虽他参与宋齐丘之党，但最终安然无恙。但如今李煜监国，有道是一朝天子一朝臣，因憎恶他之前治国之策，便寻了理由将他赐死，只对外宣称其乃病死。

公元960年三月，冯延巳辞世，终年五十八岁。

就在冯延巳去世的第二日，李煜便召见周宗觐见。

“太傅来得正好，本王正有要事与太傅相商。”李煜笑道。

周宗恭敬道：“王爷请讲。老臣也正有事情要请奏。”

李煜笑道：“那太傅请讲。”

周宗犹豫了一下，方朗声道：“老臣派人从周朝打探到周朝宋州归德军节度使、殿前都点检赵匡胤此人野心勃勃，聚结了不少将士，恐有二心；去年世宗柴荣驾崩，恭皇帝柴训宗即位，但其年幼无知，又好喜乐，军权又旁落，根本就是色厉内荏，国库空虚，但拥护柴训宗的也有一批老臣，自然不肯纵容赵匡胤，内乱在所难免。若趁周朝内乱之时，必是夺回失地、兴我南唐的大好时机。”

李煜听后，双眸发亮，那只双瞳的右眼更加闪亮，兴奋道：“太傅可有妙计？”

周宗道：“老臣有一计，先是集结一些兵力至淮南，以修葺长江堤岸为由，如何兴兵，如何调派，臣已经写了详尽的对策，全在这里，请王爷细看。另外，我们不妨趁机拉拢一些周朝的权贵，若是赵匡胤谋反，我们以匡扶周朝为由，不难使他们倒戈。”

李煜接过那厚厚的奏折，细细翻看了一会，一击掌，叹道：“妙极！太傅方才说拉拢周朝权贵，如何谋算？”

周宗笑道：“远在天边近在眼前，王爷怎么忘了？”

李煜想了一下，笑道：“是了，还真是近在眼前。本王也有事要与太傅商讨。”

周宗笑道：“王爷请讲。”

李煜笑道：“本王已经奏请父皇，让其擢升太傅为宰相。”

周宗诚惶诚恐道：‘老臣不敢当，老臣何德何能担此大任。”

李煜笑道：“太傅不必过谦。国主对太傅大人也十分看重，太傅乃是朝中的老臣、重臣、忠诚，又是皇亲国戚，足以担此重任，还请太傅从此任重道远啊。”

周宗道：“老臣定当鞠躬尽瘁死而后已！”

他虽已过不惑之年，但满腔报国热情，又恨南唐如今生灵涂炭，便立志要为南唐的江山社稷献一番心血。

从皇宫踌躇满志地回府，刚进府就听邢飞跑过来，呼道：“老爷，夫人正寻死觅活呢，哭得死去活来。”

周宗不悦道：“可知什么原因？”

邢飞道：“小人听说是姨太太殁了。”

周宗顿时觉着像是一件重物捶在了胸口，半天喘不过气来，站在原地挪不动脚步，直到邢飞喊了几声才回神，眼泪已在眼圈里打转，冷道：“可知如何殁了？”

邢飞摇摇头，道：“小人不知。”

及到了后堂，就见韩氏悲恸地哭着，眼睛早已红肿，见了周宗便冲了上来，捶打道：“是你害了她！若不是你她如何会吞金自尽！”

周宗一听脑中一片轰响，心道：想不到她竟这般刚烈！是我愧对她！前几日韩彩娥悄悄差了贴身的婢女来见他，说了要见他最后一面，周宗只道她是借故与自己相见，虽知她生病，认为总不致丢了性命，便不予理会，想不到她竟真的殁了！

“夫人，我愧对你们姐妹！”周宗悔恨道。

韩氏哭道：“我这辈子都不会原谅你！她是自作自受，但你没错吗？你明知、明知她是我meimei！”

周宗垂泪，叹道：“夫人，请原谅我！”

周嘉敏知道这个中是由，既为韩彩娥感到不值，又为他们二人感到不齿，从心底对周宗生了诸多鄙视与厌恶来，见韩氏悲恸，便道：“老爷还是前院去吧，这里有我陪着夫人。”

周宗失神地回到了自己的房间，邢飞亦步亦趋地跟着。

周宗冷道：“出去！”

邢飞急忙退出来，将门关好。

周宗一拳捶在桌子上，竟不顾的手痛，最后含泪道：“彩娥，我对不起你！是我负了你，害了你！”

第二日，周宗便去孟府奔丧，并亲自带了风水先生为韩彩娥亲自选了一块风水宝地，他站在墓地前，喃喃道：“这里是块好去处，你曾说不愿意与孟兆虎同寝同xue，如今便遂了你心愿，你且安息吧。”

待与孟少飞言明，孟少飞却冷冷告诉他，道：“娘亲留了遗书，说死了必要与父亲同xue，好在那边做一对恩爱的夫妻。”

周宗沉默了许久，含笑道：“很好。你当遂了你母亲的心愿。”

站在韩彩娥的棺木前，周宗热泪盈眶，心道：我若是那日来见你，你定然不会走上此道绝路，说到底还是我害了你！你让我下半生如何安心？

韩氏与周宗从此竟形同陌路，周宗自知韩氏不会原谅他，便把心思全部扑在了政事上，而韩氏则是整日吃斋念佛，形同枯槁，原本昌盛的钟鸣鼎食大户，渐渐少了些许生气，也因此生了不少鸡飞狗跳的闹事来。

且说李璟已经擢升他为宰相，也算得上众望所归，于是新官上任三把火，在金陵境内大大改革了一番，第一项措施便是让百姓修生养息、减少苛捐杂税。

周嘉敏向来知道南唐赋税中，加上连年战乱，早已民不聊生，得知周宗这些举措后，十分欣慰，特特去见了周宗当面赞扬了一番，让周宗好不欢心。