自从那次寿宴，周嘉敏别出心裁送了周宗一份寿礼，既有心意又让他在众同僚面前出彩，自此他待周嘉敏更是与众不同，绝非周含香、周如芬等人能比，就连先前那颗向着周宪的心也不由朝周嘉敏偏了几分。

周嘉敏在太傅府中的生活越发如鱼得水。

这一日，周嘉敏正与贾玄对弈。

“今日需让几子？”贾玄笑道。

周嘉敏笑道：“只须先生让两子，先生在两个时辰内休想赢我。”

贾玄捋胡须一笑，道：“可勿要悔棋。”周嘉敏向来在下棋时耍刁，时常悔棋，却是学棋的好料子，在棋盘上举棋布阵，步步为营，心思缜密丝毫不输大人。

周嘉敏笑道：“放心，我既应了师傅不悔棋自然是说话算话，岂有言而无信之理？师傅尽管落棋。”

贾玄哈哈一笑，执着白棋便落了下来。

二然正在棋盘中厮杀的厉害，兰儿慌慌张张地跑来，先给周嘉敏和贾玄道了安，便道：“二小姐，大姑娘有找。”

周嘉敏正下到行头，看也不看兰儿一眼，便道：“我正在与师傅对弈，有事稍后再说。”

兰儿跺脚急道：“可是大姑娘急得给什么似的，正抹着眼泪儿等您呢。”

周嘉敏眉头一皱，将黑棋放回棋盒，对贾玄含笑道：“师傅，我去去就回，若是一时半会回不了，便将此棋局封起来，赶明儿再下。”

贾玄笑道：“去吧，我这边不妨事，正要去宫里走一趟。”

作别贾玄，回到自己的院子，才进房间就见周含香泪人儿一般坐在那里，一直病着，十分消瘦，如今看着越发可怜，见了周嘉敏，急忙唤道：“meimei救我！”

周嘉敏道：“jiejie这话从何说起？谁人要害jiejie不成？”

雪翠道：“回二小姐的话，不是有人要害我们大姑娘，而是老爷给大姑娘许了门亲事，大姑娘一听便哭得死去活来，让奴婢扶着过来见您。”

周嘉敏道：“你们可是糊涂，大姑娘现如今正病着，如何经得起你们这番折腾？许了亲事不好吗？为何这般悲戚？”

周含香只是不住地摇头，流泪，并不说话。

雪翠看了周含香一眼，道：“许的是刘大将军的长子。”

周嘉敏问道：“刘彦贞？”

雪翠点点头。

周嘉敏道：“你先出去吧。把门带上。”

“meimei救我，我真真没办法活了，老爷夫人最疼meimei，meimei去与我说几句好话儿，退了这门亲事，我给meimei跪下了。”周含香说完便要下跪。

周嘉敏急忙扶住她，问道：“jiejie千万别这样，我担不起。有话慢慢说，可有什么不顺心的事吗？”

周含香道：“那刘畅威早已过了而立之年，家里姬妾成群，是最爱弄权惹事的一个人，又风流无度，家中的美妻娇妾尚不能满足他，时常去眠花宿柳，整个金陵谁人不知，只因为上半年元配过了世，娶我去做续弦的！”

周嘉敏听完心里也一惊，一是惊刘畅威竟是此等人，周含香若是嫁过去必是明珠暗投了；二是惊刘彦贞，他现在是威武大将军，至明年却要被周军所杀，这家世定是要败落了，周含香去了定然要吃苦头，便道：“这是谁的主意？为何他偏偏选了你？”

周含香道：“我不知道。直到今儿送了彩礼过来我才知道，老爷夫人都不曾和我说过。”

周嘉敏道：“jiejie先别哭了，我且去问问夫人，若是能帮jiejie说得上话，必会为jiejie谋划未来，只是，jiejie，有句话我要说在前头。”

周含香道：“meimei请讲。”

“jiejie还是忘了墨臣表哥吧，若是jiejie单为了墨臣表哥而不愿这门亲事，我倒觉得没必要。”周嘉敏道，说完便领着丫头去找韩氏。

“夫人，听说二jiejie大喜了，许了人家，连聘礼都送了来。”周嘉敏笑道，一来便腻在韩氏怀里撒娇。

韩氏笑道：“你个猴儿精，一会都不让我消停。是啊，刘大将军的公子，也是一名武将。”

周嘉敏道：“那人相貌人品可好？”

韩氏道：“中人相貌，男人嘛，要的是本事，好皮囊不顶用！”

周嘉敏又道：“可是老爷的主意？”

韩氏忽然叹了口气，道：“不是老爷的主意，是那刘大将军上表请奏，皇上想了想，便将含香许配过去，说我们文臣武将的子嗣相结合，有利朝政安稳，又将那刘公子夸赞了一番，老爷无奈也只得遵旨。连婚期都定了，本来打算多留个一年半载，可含香这孩子动了那不该有的心思，怕留着……哎，我的儿，还是你最省心。”韩氏心疼地抚摸着周嘉敏。

周嘉敏一听是皇上的旨意，心也凉了半截，莫说她来求情，就是周宗去皇上那里求情都未必顶用，想好的那番话便不再开口，告辞了韩氏便回了自己的院子。

“meimei，如何？”周含香急忙问道。

周嘉敏摇摇头，道：“jiejie，这是皇上的旨意，就是老爷也做不了主。”

周含香一听“哎呀”叫唤了一声，便痛哭流涕起来，结果因伤心过度竟一口气没抽上来，加上体质虚弱竟晕了过去。

周含香醒来时便见韩氏坐在床边，见她醒了，便道：“傻孩子，我知道你心里有苦，可这都是命，谁也改变不了。那刘畅威就算千般不好，究竟还是个嫡长子，你若嫁过去就是诰命夫人。”

施姨娘站立在一旁，不停地抹眼泪，好久才道：“夫人说得对，你该好生养着病，别辜负了老爷夫人的一番心血，将你抚养这么大。”

韩氏也跟着抹眼泪，道：“谁叫你生在我们这样的人家，虽比不得那些王孙公子的体面，却也是有头有脸的，只要老爷还在，岂能让他负了你？好孩子，听话。”

周含香哭道：“夫人，我嫁！”

周含香这件事对周嘉敏触动极大，她暗道：周含香的命运未必苦楚，我或许不如她，若是小周后那样的命运，还不如早早许配了人家、嫁了出去……

周嘉敏正思索见，却听有人道：“长这么高了！”