一顶八人轿子抬进了运河边上一所大宅，轿子后台跟着两辆青油车，车后头跟着几个男随从。

青油车到大门前后，便停了下来，里头下来几位穿红着绿，满头珠翠的女孩儿和妈妈。

宅子里的仆人早已悉数出来，躬身侍立两侧，恭候这位初次见面的主子。

轿子在前院正中落下，两个婆子扶了秦芳从轿子里下来。两旁下人忙行礼问安。

秦芳瞧也不瞧一眼，被人一路扶着到厅中上首坐了。一个管事妈妈这才上前，将一个名册递给她，又叫了这些新买的仆婢们，一个一个过来，让主子对对年貌岁数。

秦芳素来不爱读书，多少有趣的诗词曲本都看不下去，何况那些更无聊的账册、名册之类了。

她翻了两页，只觉头疼，一眼不想多看，便只往旁边一递：“绿萍……哦，崔姨娘，你来。”

绿萍忙接过来，按照名册上所载，一个个叫了人进来：“花明月。”“柳兰青。”“季爱莲。”

众人听见叫自己的名字后，进去给秦芳磕了头，又依次出来。

“宋大鹏。”

半晌无人进来，绿萍又叫：“宋大鹏！”

管事妈妈忙出去，呵斥道：“宋大鹏人呢？”

底下有人战战兢兢回道：“宋大鹏和田庆都不在。小的们也不知他两个去哪里了，本来在田里干完活后，就该回来的。”

秦芳不耐烦道：“行了，先不管那两个不在的，崔姨娘，你接着念。”她好容易才有机会出来一次，先把该办的正事办完了，再处置这两个四处乱跑的狗奴才不迟。

绿萍只得继续念花名册。

待名册上的人名都念完了，管事妈妈又向院中道：“夫人有话教导你们，你们需字字句句都听到心里去。”

一众仆婢齐声应了。秦芳这才起身，来到厅门处，睥睨一干生死皆捏在她手心里的仆婢。才要开口，忽闻外头拍门声。

她来此训诫仆婢，前后大门都是关好了的，这会子有人拍门，想来是那两个野到外面去玩的仆婢回来了。此处规矩如此差，秦芳的脸色不由沉了下来，对管事妈妈道：“若是那两个不守规矩的回来了，即刻叫他们过来回话。若是做了什么不守规矩的事，我这里可容不下。”

一众仆婢更是噤若寒蝉。他们均是第一次见贵妇，只觉这位秦夫人果然是贵气逼人，甚有威严。

不消片刻，便来了两个男仆，垂首快步过来，投也不敢抬便跪在了厅外十米开外的地方。

管事妈妈呵斥道：“从地里下工后，不知道回来，竟敢野到外头去。来呀，先给我拖下去打二十板子再来回话。”

两个男仆吓得只是磕头，却连求饶的话也不敢说。

秦芳却道：“等等。”又转而去瞧一个管事的，道，“成庄头，你是怎么管人的？出了这样的事，你便没责任么？”

一个身材颀长瘦削的中年男人立刻出列，跪下请罪不迭，又斥责那宋大鹏和田庆道：“你们两个做什么去了？”

那个叫宋大鹏的男仆回道：“不敢欺瞒夫人和成爷爷，小的两个原本是想去河里捞些鲜鱼。不想却看到附近村里一场热闹，便……多耽搁了会儿。小的两个知错了。”

田庆这会才有了胆子，忽然大声道：“小的们也不只是为了瞧热闹。夫人，小的们是瞧见了往威远侯府送鱼的那个姓杜的。小的因缘际会，见过这姓杜的，还是成庄头指个小的看的，说那姓杜的是专往侯府送鱼的。小的心里奇怪你姓杜的在作甚，这才多瞧了会儿。”

这下秦芳立刻有了兴致：“哦？那姓杜的在做什么，也能引得你们去瞧热闹？”

田庆回道：“那姓杜的带了雇工，正在青梅村的鱼塘闹事。”

绿萍闻言，面上一惊，登时忘记身份，忙道：“你看到什么，细细说来。”

……

杨雁回等人赶到鱼塘时，闵氏已被人扭了出来。杜家一个雇工被砍伤了手背，血流不止，闵氏一介女流，纵然镰刀在手，也敌不过这么多壮汉！

焦云尚自然也不跟这帮欺负女流之辈的人客气，还不等对方警醒起来，便上前三拳两脚解决完了杜家的雇工。

杨雁回忙扑到娘怀里，紧紧搂住，似乎生怕她再被人抓走——事情比她想得要复杂。想整垮她们家的，可不只有杨岳，想必他和杜家的人联起手来要整垮弟弟。