第十舰队的旗舰“银杉”是在原型的基础上强化防御力的侵袭舰减少一门舰磁轨炮以复合功能的侦查端口代替使得它外形上显得更加洗练并且机动性也略有提升。

踏入舰桥后天空在候列的翔士中意外现了某个熟悉的身影。

“修迦？你不是修迦吗？”…bsp;

在舰长席旁边正以严谨的姿势致上军礼的那位青翔士正是最初与天空相识的夏兰人之一。在与菲恩伯德王家第一公主相识的那场小小冒险中他曾担任追捕两位无视交通法的根源氏族之子的角色虽然最后还是被“阳麟”远远抛下但那却是两者驾御舰体的性能差别所致就cao舵技术而言其手腕甚至在雅丽亚之上。

在天空出任强陆舰队指挥官时修迦就曾担任当时旗舰“烈牙”的舰长那大胆而谨慎的性格颇得天空信赖。后来强陆队被分散编制海特兰德之子亦归属“苍炎”旗下两人从此后便只有偶尔的通讯联络因此天空实在没想到竟然会在这种地方遇上曾经并肩作战的部下。

“好久不见了阁下。”依旧维持着军礼的姿势修迦以微笑的目光回应着昔日的长官“能够再次在您的麾下作战实在是荣幸之至。”

“嗯你回来真是太好了！旗舰交给你的话我就能专注与作战指挥了。”天空亦同样道出了自己的信赖并确认道“其它的家伙都还好吗？”

天空口中的“其它的家伙”指的是原本栋属同一强陆舰队的部下。当然修迦亦确实理解到长官的心情微笑着回到道“是的大部分都还活蹦乱跳地。尤其是依诺克、莫顿这些原来就习惯嚣张的家伙差不多晋升到素翎翔士的级别如同阁下当初那般统率着独立强陆队。”

说到这里修迦仿佛得意似地笑了出来“听说阁下出任第十舰队提督他们几乎在第一时间向军部提出了调遣申请不过除了下官以外似乎都一个不剩地被驳了回来。”

“唔那些家伙还是挺懂事的嘛……”欣慰之余天空亦苦笑了出来“不过也是没有办法的事情毕竟毕竟第十舰队的舰种全部是侵袭舰而基础战法亦尚未确立勉强将强陆舰编入其中的话反而会降低整体作战效率……算了等第十舰队的战力基本成型后我再尝试着适应性改编好了。”

如此决定后天空把视线转向了另一方向。从踏入舰桥的那一刻便感觉到了站在右侧地那位灰翔士仿佛成为诸人戒备与敌意的焦点似的就连身后的雅丽亚亦看过去的时候亦不自觉地露出警戒的表情。

只不过就算承受着如此程度的敌意灰翔士却始终那付漠然的表情仿佛戴上冰雕面具般连眉毛都不曾动一下。在天空视线转过来的时候那双半闭的眼睛总算稍稍睁开以机械般精准的动作致上苍穹军的军礼。“诺恩这套制服穿在你身上似乎也挺合适的啊？”天空的笑容似乎是介于冷笑和嘲笑之间的那种但也没有露骨的恶意。当然诺恩的表情更是不曾有丝毫动摇“阁下我一直在等候您的来临。”

“哦不是想要这个东西吗？”天空竖起右手拇指、从脖子上轻轻划过虽然本人是一付蛮不在意的表情但舰内诸人却悚然一惊雅丽亚更是反射般将手放到了腰间的束光枪柄上舰内的空间一时间仿佛凝固到了冰点。“阁下说笑了……”冰雕的面具似乎也挡不住这锐利无比的一击诺恩垂下头仿佛畏缩般低声如此说着。

“是吗？”

天空不置可否地耸耸肩膀大步走到指挥席旁坐下左脚跷起右手则以扶手为基撑着头部虽然这粗犷的姿态和谨慎、优雅等形容完全扯不上关系但属于暴君的威压伴随着近似战栗的波动在一瞬间震慑了所有人。

“说说看吧你到底是为什么执意要来到帝国来到我的麾下？”

天空的语气平淡但却蕴含着坏人无法拒绝的魄力。

在诺恩而言这样的情况也是出乎预料的。虽然他亦从未期待过一开始就能受到信任但就算天空对自己的动机有所怀疑也不应该在如此公开的场合加以质疑吧？从维护组织秩序运行的常识考虑这实在不是身为统合者应有的行为。

“难道是我的期待过高了吗……”诺恩仿佛疑惑般喃喃自语着但表面上还是未显出任何动摇以沉静的目光注视着上司他将备好的答案缓慢说了出来。

“……在梵利纳星系的决战中为了让昔日效忠的君主不致在灭亡的道路上走到尽头我曾使用了冷酷卑鄙的计略。虽然夏兰嫌恶这份冷酷但对彼安来说这份卑鄙也同样是以荣誉统御的组织中需要排除的存在。”

就好像在叙述别人的故事般诺恩的声音淡然而缓慢无法判断是不是演技但却有着让人难以怀疑的说服力。

“当时不无论留在同盟或逃亡联邦我都无法避免上绞刑架的命运吧？因此只能申请流亡帝国这样或许还有一线生机。不过身为彼安人的我无法接受平静流逝的时间之所以会想为阁下效力只是想用更有价值的方式度过剩下的人生罢了……”说到这里诺恩的嘴角微微翘起“毕竟不论是对夏兰或彼安而言阁下都是具有重要意义的人物。若在这样的人物身边或许能目睹到不少难得一见的事情。至少下官是这么相信着的。”

“哦……”天空轻轻摸着下巴注视着诺恩的视线中流溢出趣味盎然的光辉“也就是说你是基于个人兴趣才坚持来到我麾下的是吗？”

“确实如此……”诺恩微微欠身不亢不卑地回答着。

“对你来说寂是如此重要的人物——就算采取让自己置身险境的计略也要加以救助吗？”和其用兵风格相似天空在话术上似乎也偏向多姿多彩的奇袭。作为承受方的诺恩虽然有所准备但还是为着出乎意料的锐利一击而呈现出稍许动摇模样。

“……寂大人曾有重恩于我为报答这份恩情我是不会吝啬任何东西的。”迟疑几秒钟后诺恩才回答着。“不过那份恩情在梵利纳星系时已然偿还因此就算此后在战场上见面我也不会有任何顾虑了。”

“原来是这样啊……”天空的嘴角微微翘起舰内持续紧张的气氛骤然一松“好吧！虽然我不期待你的忠诚但暂时就相信你的才能也无妨！”

一弹手指从座席上猛然站起的暴君目光中奔腾着令人心惊魄动的烈气而被这样的目光——扫过诸人皆心怀畏惧地低下头去。

“到现在为止诸位也差不多可以够接受了吧？我不会要求你们间建立起亲密的关系但至少不要出现把彼此的反感到带公务上的来情况没问题吧？”

“是！”舰桥诸人连同诺恩和雅丽亚在内皆低头应诺。“与其勉强将这份不安的火种掩埋下去还不如在演变成燎原之火前就让它燃烧殆尽吗？”雅丽亚以澄清的目光注视着前方的背影一抹笑意情不自禁的浮现在那秀丽的唇边“真是豪快的处理方式呢难怪会被称为暴君……”

“很好那我就期待着与诸君分享即将获得的荣耀吧！”天空就像要结束这场就职简言般一挥手诸人亦各自回归了职务。而诺恩在最后被召到了指挥台来静候着长官的最初命令。

“行务参谋和司技参谋将在前线与本舰队汇合在那之前这两项职务就由你暂代好了。想要得到信任的话就以自身能力来获得吧。”

“下官会尽力回应您的期待。”将心中的惊诧以端正的军礼表现诺恩随即快步离去——司技参谋的责任是维持全体三千战舰的正常运作并处理技术方面的问题而行务参谋的责任是协调舰队整体的组织运营以及后勤补给等要务——要在短期内熟悉这两项职务并至少达到平均以上的水准既是对他而言也算得上颇为艰难的工作。

“另外……”天空转头看向身旁的副官却马上苦笑了出来——雅丽亚正以仿佛责难的目光注视着长官似乎在谴责他给予不当之人太多期待。

“呃别用着这种可怕的目光看着我啊雅丽亚……”在沉默中稍稍考虑了一下天空决定用行动向副官表示自己的信赖“要知道比起对那家伙的期待来我对你的信任可是要高出太多了。作为证明我现在就把一项更重要的职务交由你负责。”

“是！”反射般以昂扬的声音回答后雅丽亚这才想起似乎除了此刻正在前线的司技参谋和行务参谋外舰队指挥系统内似乎并未再有其余的空缺于是不禁疑惑地问道“阁下更重要的职务是？”

“嗯是这样的……”天空稍稍沉吟了一下随后轻轻拍了拍雅丽亚的肩膀以貌似严肃的声音道出了由衷的信赖“在到达前线为止司令官的职务就由你暂代好了！”

苍穹军和联邦军对峙的战场是巴雷亚联邦中部的昂塔尔星系并非驻人星系的它或许从很早以前就注定了作为千万魂魄埋骨之所的命运。在很久以前该星系六颗行星被陆续判断为贪瘠荒凉之地而针对第四行星的环境改造工程亦在探明其价值的同时遭到半途而废的命运而将这项工程继续下去的是与前代勘察者相隔数世纪降临的入侵者。

在差一步沦陷联邦府星系前承受联邦军的强烈反弹苍穹军不得已退后至昂塔尔星系以重整势态。以仅生存着低等动植物群落的第四行星为基地完善其维护和补给方面的机能同时集结着陆续来到的增援舰队积蓄力量以一举击破敌军在前方“鲁纳之门”后布下的防线。

昂塔雨星系是联邦中部与束部交界唯一的枢纽星系其境内同时存在着三扇“门”。除了苍穹军一部攻陷的“吉特利斯之门”和联邦军固守地“鲁纳之门”外还有着一扇通向东部联邦的“麦克洛斯之门”。

虽然经由这扇“麦充洛斯之门”绕道的话理论上能够避开帝国在“吉特利斯之门”布下的防线直接侵入帝国北部边境但在苍穹军牢牢控制着昂塔尔星系的制空权的前提下施行此战略的成功率已经降至极端的低下。因而不论帝团还是联邦都未将此认真纳入进攻或防御的考量苍穹军也仅仅在“麦充洛斯之门”前布置下一支数量两百的警戒舰队而已。

然而尽管是极端低下的可能性却还是有人愿意加以尝试。

帝国历四二九年七月二十八日联邦军经“鲁纳之门”突入昂塔尔星系对苍穹军防线动又一波攻势同时一支以暗色涂装、数量约两个的联邦舰队在炽烈战火的掩护下悄然无息的潜至“麦充洛斯之门”以迅雷不及掩耳之势歼灭了那支为数两百的警戒舰队后突入了处于武力真空带的东部联邦并朝着帝国北部边境一路飞奔而去。

“那支舰队该不会想重新上演一次出自海特兰德公子的计谋吧？”如此判断的参谋部不禁感到一股冰刃从背上划过似的战栗。

彼安军去年动针对自由星系同盟的侵攻并以降服的南部诸邦为根据地一路侵攻到北部诸邦占据着压倒性的优势。然而海特兰德公子却抓住了其“后防空虚补给线过长”的弱点仅仅以一支为数四千的贫弱舰队便瓦解了其整体战略并持续将其导向了战败的终点。苍穹军目前的状况与那时的彼安军颇为相似万一那支联邦舰队确实打算破坏补给线并让其付诸实施的话虽然不至于立刻被逼至败北的命运但今后的战斗绝对比目前更加艰难。无论如何也要阻止这种可能性！如此判断后米尔丁大提督便立即派出麾下九支列阶舰队中机动力最高的一支即第九舰队出追击。

虽然那支联邦舰队也是具有相当机动力的精锐但对苍穹军有利的一点是由帝国北部延伸至昂塔尔星系的补给线沿途一半以上为半封闭的双门星系。换句话说就算那支舰队打算侵入补给线进行破坏亦只能选择其中少数枢纽星系作为突入点而将其绕道东部联邦的时间斜算在内第九舰队是赶得及在其侵入补给线前加以拦截的。

接到命令的第九舰队立即自第四行星的轨道出经“吉特利斯之门”向帝国进。夏音一边尽可能地提高度一边小心翼翼地维持着舰队的秩序。毕竟对手好歹也有是足足两千的数量而且推测下为联邦军精锐实在不是单单是数量便能凌驾的敌人。

“阁下据侦察卫星回报的讯息那支敌舰队在十一小时前刚刚通过达贡星系。”埃萨亚向夏音回报着不过却并非以“雷霆”舰长的身份。

在天空返回帝都述职后第九舰队的副官职位便跟着空了出来夏音需要位值得信赖的人物来辅助自己因此便将这位老部下提拔为副官。虽然新任副官在能力上大概逊于前者但却相当忠诚地履行着交付的任务因此第九舰队整体的事务处理能力并未有所降低——从另一个角度来看或许可以认为前任副官的能力被职务本身所限因而只挥出其中一部分也说不定。

“这么说那支舰队果然打算从这里潜入补给线吗……”夏音轻轻点头但表情却有种仿佛说不出来的不快。

达贡星系是苍穹军补给线中距离最近的枢纽星系从这里潜入补给线对敌舰队而言是最迅捷的方式。然而在后有追兵的情况下选择如此简单的进军路线却无疑是愚蠢的举动。倘若对方稍有耐心在选择切入点的事情上更加慎重的话那在何处迎击将成为第九舰队将不得不面对的困难问题。进一步说如果对方指挥官有着海特兰德公子那般的手腕以反复出入等方式布下疑阵的话那夏音还真想不到除死守以外的有效对应。

然而对方却选择了一条如此简单的路线并就此决定了溃灭的命运——达贡星系后方连续星系三座皆为半封闭的双门星系而与那支敌舰队之间也至多只剩下不到四小时的距离在下一座星系追上并歼灭那支敌舰队对准备就绪的第九舰队来说在现阶段不存在任何可能导致失败的要素。

只是原本准备以全部力量与智慧去对抗的强敌却竟然愚蠢如斯这实在不是件令人振奋的消息。

“算了吧倘若对方指挥官有他一半的军才的话说不定这次就轮到我输了呢。比起悲壮的败北来无聊的胜利还是有其价值的……”

夏音如此安抚着自己跟着却现旁边的副官正以暖昧的目光注视着自己不禁稍稍皱起眉头“有什么事吗”？“

“只是有点意外罢了……”埃萨亚轻笑了出来语气好似开玩笑一般“没想到提督对‘他’的评价似乎尤在自身之上呢？”