“呃我并没有……”本来打算说出实情的天空在出口的瞬间顿了一下。如果把和亚姬姐的约定说出来亚琉妮应该就能理解其中的缘由不过这么一来就好像是在推卸责任似的实在违背了自己贯彻至今的信念。

“……我并没有打什么鬼主意啊亚琉妮姐。”在对面那道紧迫盯人的目光下天空好一阵陷入了沉思总算是为夏音和自己的关系下了明确的定义“很久以前我就已经决定倘若夏音还需要我的力量我就会一直陪在她身边竭尽全力帮助她登上青玉龙座……虽然我并没有向菲恩伯德公主殿下誓言忠诚但这却是我对自己许下的誓言我会遵守到底的。”

“只是这样而已？”那双青瞳中迸射出的目光显得愈来愈严厉“也就是说小天你没有成为她羽翼的意思吗？如果那孩子最后登上帝位你也不打算跟着成为帝国之翼吗？”

“呃？”天空眨眨眼睛“我不太明白你的意思亚琉妮姐。帝国之翼……不是海特兰德家族的别称吗？”

“是没错不过帝国之翼还代表着另一个意思你该不会忘了吧？”亚琉妮伸出手指仿佛责备般在青年额头上弹了一下“皇帝的羽翼这才是海特兰德家被称为帝国之翼的起源。”

“这、这个我当然清楚不过你刚刚的说法……”天空揉着额头上的红迹说出了心中的疑惑“好象帝国之翼并不只是仅仅的名誉而已啊？”

“那是当然！你该不会认为身为帝国最高统治者的伴侣对帝国连一点责任都不用承担吧？”亚琉妮认真地扳起脸右手指则在青年额头上的红迹处连续不断地“问候”着。

“帝国的最高统治者是皇帝而作为皇帝伴侣的帝国之翼则是帝国万亿人口中唯一可以否定皇帝决定的人物是防止皇帝国一己之私使帝国全体蒙受不必要损失的关键。对帝国而言就像安全阀一样不可或缺。”

亚琉妮替眼前这位是毫无自觉的青年解释起他的重要性来。不过天空的目光却始终艰难地凝固在那支随时可能袭来的白皙手指上。

“因此没有获得羽翼的皇帝候选人就算本身如何优秀也不可能登上帝位。而对那孩子来说你已经成了唯一可能的选择……你不许否认！”亚琉妮突然瞪视着天空将他尚未出口的反驳逼了回去。

“所以啊如果你拒绝成为那孩子的羽翼的话她就算如何努力也没有可能登上帝位的。现在你知道事情的严重性了吗？”

“呃知、知道了……”被对方的气势所凌迫天空不自觉地低下了头不过却马上觉了有什么不对的地方“等等亚琉妮姐！你也是皇帝候选人之一吧？而且严格说起来你和夏音应该是竞争对手的。为什么会这么在意她的事情……”

在亚诺莱维涅四大王家中诺拉维亚王家与海特兰德家族也就是那铭刻在遗传因子中、被称为“自由”的诅咒有着最为亲近的血缘关系……突然回想起这件事的天空开始对眼前这位走在通往青玉龙座的道路最前方的长公主殿下投以异常怀疑的视线。

“我只是站在jiejie的角度关心自己meimei的恋情而已。”诺拄维亚王家长公主毫无疑问持有着常人难以企及的强韧精神力只轻轻一耸肩膀就将青年视线中的质问之意尽数卸开。

“总而言之不许背叛那孩子的思念！否则我是不会原谅你的。”半是强硬地结束了尚未生的争谇亚琉妮又转回了温柔御姐的模样伸出手鼓励似地拍拍他的肩膀“小天啊你可要好好努力噢！就连十三议会都对下届帝国之翼充满了期待所以千万不要让人家失望哦？”

“……我尽力而为。”天空克制住想翻白眼的冲动以沉重的语调回答道。

“嗯不错不错。”亚琉妮再度拍了拍他的肩膀显出很是满意的表情“对了作为奖励就再告诉你一件好事情吧！”

对于军队参谋系统的幕僚来说战争开始前才是最能体现他们价值的时刻。

预测故人可能的行军线路及进攻方式从成百上千种应对方式中选出最适合的战术尽一切可能在开战前为自军创造出更有利的战争条件抑或是将敌方战力抑制在最低限等等伴随这些课题而生的诸多千奇百怪的想法总是不断扰乱着这些奋战在不同战场上的谋士们。

然而能够以理智之剑切开眼前迷雾洞悉掩藏在诸多杂乱无章之情报中的真实并借此一线光明将自军导向胜利的谋士从来都是少数中的少数。毕竟知识可以学习经验可以累积甚至思维方式都可以通过训练而改变但惟有能在瞬间洞察要点的直觉却与生俱来的。

虽然并非只要具备此种天赋的人就能成为那少数中的少数但缺乏此种天的谋士就算靠着长时间的累积却也只最多能做到杰出的程度。此刻在要塞通道上那位佩戴着素翎胸章的黑青年正是那挥出天赋才能的少数中的少数。在此前作为参谋长而导引“苍炎”分舰队行动的过程中表现出远远过优秀的水准。

然而紧抿嘴唇、皱眉疾行的他虽然大脑正处于罕见的高运转状态不过其中计算的却并非任何舆战争有关的事务。如果将心中弥漫的那股莫名低落的情绪称为沮丧感的话那此刻天空便正在思考着“自己到底答应了那位长公主殿下什么事情”以及“为什么答应了这些事情自己却毫无所觉”的问题。

虽然现在醒觉是太迟了一些不过在此前的谈话中主导权却由始至终都被那位诺拉维亚长公主殿下掌握在手中。尽管在最初被逼问的时候天空已经将夏音定位在了“誓言忠诚的人物”上但到了谈话的最后却又演变成“必须追求的对象”……直到现在回想起来天空都不知道亚琉妮到底是怎么将自己的意识诱导向截然不同地方向去的只是一股莫名奇妙的寒意突然开始在心中蔓延而已。

“那位殿下还是敬而远之的好……”天空悄悄收紧了领口的扣子突然觉得就算要担任另一位公主的羽翼甚至帝国之翼似乎也不是多么辛苦的事情了“唔相比起来还是夏音要可爱太多了。”

然而回想起夏音此前负气离去的情景天空不由得又感到一阵无力“不过就算我这么说她也应该不会有多高兴吧？”

依照夏音的性格大概不会主动向他询问有关“迟了一些”的事情吧？对于目前已经趋于平稳的两人关系而言那可以说是犹如定时炸弹的存在。而担负着解除任务的这位菜乌技师在这方面却是完全没有任何可以作为参考的经验。虽然解除成功的话大概就能期待今后激昂并平稳的人生然而遗憾的是解除失败的可能性却是压倒性的高。天空差不多已经可以预见自己被那绯红色的火焰炙烤得奄奄一息的未来了。

“虽然有些抱歉不过我也不能随便破坏和亚姬姐的约定啊……”像是感到困惑般搔了搔头天空最后还是决定将目前的烦恼留给不确定的将来“等下次休假回帝都向亚姬姐说明情况好了。反正我不会成为那家伙般不负责任的人……”

“哦你打算对什么事负责任啊？”旁边突然响起的声音让天空表情不禁动摇了一下。

“柯蒂亚？”天空回头看去现那位绿青年正在自己身后露出暖昧的笑容“呃没什么……不过话说回来你这么快就过来了？”

“嗯接到你联络的时候我恰好在要塞内办理分舰队物资补充事务完成后马上就赶过来了。”柯蒂亚点点头体贴地没有再追问下去“不过究竟找我有什么事情？”

“是这样的刚刚亚琉妮殿下告诉我一位我们熟悉的人物正在要塞资讯中枢室里。”天空露出松了一口气的笑容“我想应该是莱昂那家伙吧？‘伊曼纽之三角’已经分散好久了你不觉得重聚一下是很好的主意吗？”

“莱昂？”翡翠般的眼眸中透出疑惑的视线“可是我听说现在他的小队正驻守在纳德斯星系应该不会在这里出现吧？”

“是这样的吗？”天空不禁搔了搔头“那么究竟是谁啊？”

“总之去看看就知道了。”柯蒂亚若有所悟般点点头“说不定是意料之外的人物呢？”

资讯中枢室作为要塞处理资讯的核心部分其重要性堪比战舰上的智能核晶因此被设置在要塞中心区域并且也有专人日夜严密护卫。当沿着通道一路前行至目的地时天空却现某种颇为奇妙的现象。通道两侧的护卫兵力明显比平日增加了一些不过他却无法从这些护卫们感觉到任何紧张的情绪流露在他们脸上的竟是无奈并期待的苦笑。

“总觉得事情展越来越诡异了诶……”

站到资讯中枢室门前天空间始犹豫着要不要打开眼前这扇门然而柯蒂亚却已经轻笑着对枢纽手环下达了指令“是吗？我却越来越期待了……呃？”

虽然两人都对资讯中枢室里的情况进行了种种猜测不过在门完全开启的时刻还是禁不住露出短暂的呆滞表情以茫然的目光扫视着在室内站成整齐三列的研修生们“这、这是什么状况啊柯蒂亚？”天空有些呆呆地询问着。

“呃应是军才院的某种见习课程吧？”柯蒂亚是注意到正前方那位教官打扮的翔士后才得出如此结论的“记得在一学年的时候我也有到前线参观见习的经历不过那时候去的是双子要塞而且还是已绝不在的那一座。”

“原来如此……”天空点点头自动忽略了友人目光中的责难而当他正待说什么的时候那边站成整齐三列的研修生突然产生了少许的混乱并且在接下来就演变成了盛大的惊愕。

站在队列中央的那位墨绿色长的少女似乎正蛮认真地在聆听教官的讲解那稳静地美貌上没有表示出任何情绪。然而被那琉璃色的神秘之瞳所吸引的却绝不仅仅只是她身旁左右两位正以目光互相对抗的少年研修生。事实上不论是后方或前方的少年研修生就像被某种东西魅惑般皆不由自主对她投以混合着仰慕及敬畏的视线。

也因此当这位静若止水的少女突然无视纪律化为欢快流畅的小溪奔离队列时所有人都在第一时间将目光投向了这溪流所涌向的地方。

“兄长！”

伴随仿佛异常怀念的叫唤声芙兰轻轻投入了天空的怀抱。不过另一方却似乎没有作好接受这冲击性拥抱的准备抑或是还惊愕于这意料之外的展开竟然就这么顺势坐倒在了地上。

“兄长兄长。好想见你啊兄长……”芙兰当然也跟着倒在了天空的身上不过却依旧保持着拥抱的姿势并且开始磨蹭着兄长的脸颊。

“等、等等！”鼻腔里傅来一股直沁心肺的芬芳天空心神荡漾下差一点点就顺从本能抱了回去不过还是在最后关头改成以轻柔的动作拉开了与怀中少女的距离“芙、芙兰？为什么你会出现在这里？”

“因为见习课程。”从那双琉璃双眸中进出纯洁得耀眼的光华“还有想见兄长。”

“可是你就读的不是政才院吗？”天空显得越来越迷惑了“还是说什么时候政才院也开设了军事专门的课程啊？”

“我想应该是‘交换研修’吧？出于培养泛用人才的目的三所学院经常进行这种交流”柯蒂亚对看过来的芙兰挥了挥手微笑着招呼道“好久不见了芙兰小姐那孩子还好吗？”

“嗯‘红月’现在成长得很健康”芙兰愉快地回答着跟着以十分期待的目光看着柯蒂亚“不过那孩子什么时候才能真正长大啊？”

“大概还要两年的时间吧？在那孩子真正长大前请和它建立起亲密关系这样翼化的成功率才会高起来的。”柯蒂亚以颇为心虚的目光瞄了海特兰德之子一眼然后又忧心忡忡地追加了一句“呃还有一定要注意不要让它吃太多的东西如果到时候它的体重过标准的话我可是拒绝给你植入结合端的。”

“嗯好的。”芙兰不明所以地点了点头“……等等柯蒂亚。”在旁边皱着眉头苦苦回忆了半天后天空突然对友人投以怀疑的视线“交换研修这东西真的有吗？为什么我在军才院的时候一次也没有遇到过啊？”

“那是当然的万年及格生。”柯蒂亚轻笑着揭开了友人那段灰色的过去“交换研修只在第一学年才有而且惟有成绩优秀者才资格申请参加。先不要说你有没有申请过以那时候万年及格生的成绩应该是怎么样也不可能被接受的吧？”

“呃……”天空脸上稍稍泛起微红正待出言挽回兄长的面子却突然感觉某方向正传来一股强烈而尖锐的敌意而当他望过去的时候却现这股怨念的主人竟然是那些不知不觉就崩解了队列的少年研修生们。

天空稍稍苦笑了出来

天空难得认真站在兄长的角度考虑起来而此刻那些怨念的主人们依旧持续对这位不明身份的男子投以彻底敌视的目光。

然而遗憾的是对于暴君来说来自同性的怨念从来都没有构成过任何困扰。天空拉着芙兰从地上站起来稍稍闭上眼睛然后又跟着睁开一股冰冷的敌意顿时笼罩住了那怨念徘徊之所那浓郁到近乎凝固的杀意轻易封冻了稚嫩雏乌们的所有行动并且更进一步将对暴君的恐惧铭刻在了他们心中。虽然杀意在短短几秒钟后便骤然消散但那些不幸的研修生却已然汗透重衣大部分人就这么腿一软坐了下去。

“不行啊连这种程度的杀气都对抗不了的家伙根本就没有资格追求我家的芙兰……”暴君对那些坐到地上的少年投以轻蔑的视线然后又将目光移到少数勉强站着的少年身上“嗯你们的话今后在战场上好好磨练一下也许还可以成为亲卫队候补吧？”

“喂天空”身旁的柯蒂亚突然压低声音提醒着他“他们可是政才院的研修生诶？”)