位于卡斯托尔要塞一角的循环控制室，在“镇魂曲”爆炸时受到波及，闸门严重扭曲变形无法开启，数名技术科翔士被困其中。直到三小时后，那位武冠苍穹的暴君降临，离子切割器轻而易举地粉碎了那到道合金闸门，才将她们从几乎窒息的恐惧中解放出来。

“感谢你，海特兰德公子……”虽然被拯救者忍不住对这位犹如远古英雄般的黑发贵公子致上了由衷感激与敬意，不过后者却只是回以淡淡的笑意，然后就立即示意随后跟进的部下护送这几位群星之女离去。

“唔……她们应该是最后一批了吧？”从那几张竟然流露出莫名遗憾之神色的美貌上收回了目光，天空回头向部下确认着。

“……是的，大人。”部下稍稍查询核晶侦测仪后，点头向他报告着，不过语调在最后带上了些许沉重。“至少还活着的人都已经解救完毕了。”

苍穹军全体将士均有佩戴的枢纽手环（嘿嘿，从这里开始改为原创道具），除了具备通讯终端及进行简单数据处理的功能外，还有着探测佩戴者生理状况的功能。健康、衰弱、重伤、死亡等状况均会以不同磁波表示，利用核晶侦测仪等特殊仪器，就能在紧急状况下简单分辨需要最优先救助的目标。

“也就是说，其余差不多三分之二的人都……”短短三小时内就屠杀了一万两千余名敌军，甚至没有留下哪怕一位负伤者，就连天空都不禁为这份残暴所震惊。就像为那些英灵默哀般沉默几秒后，天空随即挥去了这份感慨。“好了，我们也开始准备撤退，临别礼物都准备好了吧？

“是，已经遵照大人的命令将启爆装置设置在预定地点，敌人尚未有任何察觉。”部下随即双手奉上一颗指姆大的青色棱型核晶。“这个是控制核晶，通过枢纽手环诱发，作用范围可达五千特诺码。”

“嗯，作得不错。”天空取过那颗青色核晶，随手将其镶在枢纽手环上，不过却露出稍许担忧的表情。“这东西……应该不会误爆吧？”

“呃……至少在苍穹军此前百年记录中，还没有过误爆的先例。所以我想，只要大人不随便乱动的话，大概是没有问题的。”毕竟不是技术科专门出生，所以这位强陆队员的回答有些心虚。

“……总之，到离开要塞后再启爆就应该没有危险了吧？”

天空轻振“解水”，离子切割器顿时又还原为普通长剑的状态。随后这位准令翔士打开公用频道，下达了一系列命令。

“通令全体强陆舰队，立即启动舰船引擎，各战斗分队以最近登舰口为目标后退，在登舰口位置贯彻防御以接应诸救援分队，一旦救援分队全员回航，即刻撤离要塞……”

“大人，这恐怕有些困难诶……”一束直接振动耳膜的短波让暴君的眉头掀成了个急角，不过这位部下明显已经抱有了斩rou断骨的觉悟，于是一口气直言到底。

“根据目前统计的数据，救援分队那里可是足足有八千人的要塞将兵！就算无视强陆舰本身固有的安航界限，也至少有三千人无法收容进舰内……呃，不过若大人打算优先送走这批将兵的话，让强陆队留在要塞内待命的话，也还是可以做到。”

“……不用这么麻烦。”天空稍稍沉吟了一下，然后下达了一道被苍穹军此后所有强陆舰队奉为解救任务之行动准则的命令。“让女性优先登舰，其次是强陆队全员，如果还有空位的话再从剩下的中挑顺眼的装，其余不顺眼的全部填进逃生舱。”

“……”原本嘈杂不安的公用频道一瞬间呈现出极度诡异的寂静状态，然后在下一刻却响起了仿佛震天动地的欢呼。如果不是枢纽手环自动修正那些狂热份子至上的由衷赞美，那这位海特兰德之子回去后大概会有一段时间不得不借助人造鼓膜听东西了。

“你们这些家伙，敢给我乱来的话就试试看吧！”

虽然在暴君一声咆哮之下，公用频道就像被混合着碎冰的冷水冲洗过一般顿时恢复了宁静，但还是感到些许不安的天空，不放心地开启了副官的频道，再度嘱咐着。“隆，把这些家伙给我看紧一点，战斗结束后随便他们，但至少现在要管好手脚……隆？”

毫无声息的寂静，凝结成冰冷的恐惧之云，经过两分钟依旧死寂的时间后，在海特兰德之子的背上洒下仿佛冻彻心肺的冰雨。

“马上调查一下隆的所在位置以及……枢纽手环的状况。”天空回头凝视着部下，那森冷到仿佛封冻所有感情的目光，让这位也算得上是久经沙场的强陆队员忍不住打了个寒颤。只不过，这股莫名恐惧在他回头稍稍查询后却立即被某种强烈的感情所取代。

“大人，副队长已经……”一脸悲愤的强陆队员正打算说些什么，然而暴君异常不耐的怒吼却将他尚未出口的话硬生生截断。“闭嘴！告诉我方位！”

“是、是……”被瞬间满溢而出的杀意震撼得无法言语，强陆队员以飞快的动作将方位资料直接输送到了暴君的枢纽手环上。

当他好不容易克服恐惧抬起头来时，那位杀意的主人却已经消失了形迹，而稍稍考虑了一下自己在盛怒暴君的全力发挥下插手的可能性后，他只得带着无奈的叹息朝着最近的登舰口走去。

……………………

天空仅以脚尖点地，化为一条虚影沿着要塞通道疾行。隆的讯号地点就在位于前方五百诺码的一处防御据点，似乎是撤离途中遇害的。虽然天空早已作好了战争中肯定会有所牺牲的觉悟，并且此前也确实冷静沉着地对应了部下及同僚的死亡，然而当牺牲者为自己熟识的战友时，他才真正感觉到那股重若泰山的冲击。

对功至化境的强者来说，五百诺码的距离转瞬即到，然而在冲到最后一处拐角的时候，天空却硬生生地收住了脚步，杀气瞬间荡漾得有如实质，刺得隐于壁后的敌人忍不住皱器了眉头。

“出来。”天空淡淡命令着，同时轻振“解水”。开启粒子切割功能的长剑，在激荡剑气的催动下化为一片无形无迹、仅有着青白二色的光华，但偶尔迸射出的道道剑气却有着洞石穿金的威能，在合金质的要塞壁面留下深深的斩迹。

“您的力量又成长了啊，子君大人。”伴随着无奈叹息，一个手持巨斧的魁梧身影从通道拐角处缓缓走出。“这已经是第二次的请求了，能跟我们去见始祖吗？”

“……在更前面的那些家伙，是你杀死的吧？”天空只是盯着那柄宽刃巨斧上残留的新鲜血迹，以僵硬的语调确认着。

“那些人……是您的部下吗？”雷忍不住愣了一下，不过随即露出些许敬佩的表情。“虽然力量差了一些，但确实堪称刚勇之士。因此我是以战士的礼节对待他们，将他们全部送回了‘荣耀之野’的。”

“是吗……”天空握剑的手突然紧了一下。

“荣耀之野”，即是彼安人信奉的天国，传说只有勇战而死的战士才有资格被召回到那里。虽然眼前的对手看起来确实心存敬意，但却依旧都改变不了隆已经死亡的事实。

“那么，我也以战士的礼节来回应你好了。”天空静静举剑对着那位巨斧战士，而对方也在一瞬间摆出戒备姿势，但却依旧尽着最后一次努力。“子君大人，请相信我们绝对没有加害您的意思，始祖只是想见您而已……”

“这些话，等打败我的时候再说吧！”

天空右手的长剑瞬间闪出炽烈的光华，而本人则在光华中消失了行迹。一抹淡淡的青辉在那一瞬间的光华消失前袭向了对手的咽喉，然而却在即将切裂脆弱rou体的前一刻被巨斧挡了下来，暴起一连串仿佛扼腕叹息的火光。

刹那交锋后，天空的身影在通道另一位置显现，看起来毫发无伤。然而对手持有的巨斧，那宽大的斧面上却已经显出数道交错纵横、深浅不一的裂痕，似乎在刚才短短一瞬内已经承受了不知多少次的沉重斩击。

“紫斧……”看着这柄伴随自己二十年未损分毫、却在刚才短短一瞬中被破坏到如此程度的武器，雷忍不住发出了呻吟。“就连重素合金都能够如此轻易地破坏吗……”

“作好准备吧，接下来就轮到你了。”天空深吸一口气，抚平了刚刚交锋中动荡不已的血气，然后一步踏出，随即身影化为流矢般突进。

“喝啊！”雷大吼一声，运足全力朝着那道虚影一斧劈出，呼啸而坠的钢斧虽然洞穿了厚重的地板，然而却抓不住对手那行云流水的动作。

天空在斧锋擦边而过的瞬间一跃而起，在翻身飞跃的同时挥出左右两剑，自上方斩断了对手的双臂，然后在坠地时反手一刺，无形的光剑轻而易举地穿透了他的心脏部位，并在高频震动的作用下瞬间扩散为拳头大小的空洞，不过却丝毫没有鲜血溅出——所有细胞都被分解为细小粒子，当然血液也不会例外。

“不、不愧是得到‘源头’爱宠的人啊……”回头艰难地吐出这么一句话后，巨斧战士那庞大的躯体顿时轰然倒地，不过表情却沉静得犹如被酣战后的充实疲倦逮入梦乡的战士。

“……希望你也能回归‘荣耀之野’吧……”天空回过头，以颇为复杂的目光注视着那位刚勇战士的遗骸，从心中涌起一股深深的无奈与悲哀。

“在地上世界，持有力量的雄性会为了食物及配偶互相争斗，然而在群星世界，人类争夺的又是什么呢……”海特兰德之子的嘴角，就像嘲讽般的微微扭曲。“话说回来，我居然也能从那样的战斗中感到愉快……所谓的自然法则，还是真令人厌恶的东西啊！”

“自然法则应该是宇宙间唯一的真理。”

身后响起的话语让天空骤然一惊，回头望去时却发现那另外三位强者在自己片刻失神之时已然踏入了极近距离内——倘若刚刚其有心加害的话，那自己大概是来不及反应的。

“雷……”三位血衣使的目光移到了躺在地上那位尸体已然渐渐冰冷的同伴身上，片刻后反而朝着那位凶手深鞠一躬，齐声道：“感谢您赐予与了他身为战士的最高荣誉，子君大人。”

“呃？”天空表情明显愣了一下，随即一股莫名而强烈的怒火从心中涌出，于是不由得大声质问了出来：“你说感谢我？赐予了他身为战士的最高荣耀？这究竟是什么意思！难道就算我杀了你们的同伴，你们也一点没有想报仇的意思吗？”

“能与值得尊敬的对手交战，是我等梦寐以求的愿望。”一位血衣使正色答道。

“更何况雷是在堂堂正正的战斗中被击败的，更蒙子君大人亲手将其送归‘荣耀之野’，所以我等绝无怨念。”第二位血衣使如此接到。

“我等奉始祖之命，前来迎接子君大人，请万勿拒绝。”最后那位血衣使以更加恭敬的声音说着。

“你们这些家伙……”事到如今，天空已经搞不清楚到底是什么东西让自己如此愤怒了，不过伴随着那莫名愤怒而生的，却是将理智之线逼迫到绷断边缘的狂躁。如果不是最后一刻枢纽手环上的一束纯白羽饰偶然飘进视线的话，天空也不知道自己还会不会想起那个关系重大的作战。

“大人，所有救援分队已经到达登舰口位置，分类装载亦进行完毕，可否即刻撤离？”耳膜振动响起部下报告的声音，而天空则立即回以同意的信号。

“撤离？喂喂，队长你不回来的，‘碎牙’可是没有办法撤的啊？”接着响起的是强陆舰队旗舰舰长修伽的声音，不过却让海特兰德之子霎时苦笑了出来。

“我要怎么退回来啊……”天空环视左右，三位血衣使已经站到了以自己为中心的三角形顶点上，气机锁定之下，自己的一举一动都逃不过他们的眼睛。虽然还不至于分辨得出左手在感应键盘上敲击出的讯号含义，但绝对已经猜到自己打算开溜的念头，并且也马上作出了反应——天空甚至能听到源源不绝聚集的彼安士兵朝着这里行进的脚步声。

“……唔，结果只能利用逃生舱了吗……”天空苦笑着，然后在感应键盘上输入“作战开始，立即启航，准备回收逃生舱”的指令。

“……看来你那边似乎遇到麻烦了，不过用逃生舱是不是太危险了一些……算了，我会尽量在第一时间回收的，所以千万不要就这么挂掉啊，队长。”修伽的通讯到此截断了，而天空则开始认真思考起撤退路线问题。

比较幸运的是，虽然帝国从来没有考虑到这座要塞陷落的可能性，但至少在应急装备的设置上还是遵守了一般常识性的规定。刚刚在拐角处发现的那台尚未动用的逃生舱，此刻已经成为这位海特兰德之子唯一的救命稻草。不过要想确实抓住这根救命稻草，他还得先突破眼前这固若金汤的三角禁锢才行。

四人的气机彼此牵动，恶战几乎一触即发，然而直到随后赶来的彼安士兵将要塞通道围了重重叠叠的一层又一层为止，天空还是依旧没有发现那三位强者的一丝松懈，于是就连稍稍动弹都做不到。

“连一点机会都不给我吗……靠！那我自己来制造！”渐渐烦躁起来的海特兰德之子，一横心启动了那颗镶嵌在枢纽手环上的青色核晶。

……………………

虚空的战场上，在四周光与火的洗礼中沉默耸立了近两小时的卡斯托尔要塞，终于有了动静。

从要塞左侧一角，骤然迸发出耀照整个战场的辉光，下一瞬间无声的怒涛冲破了外层装甲的束缚，将混浊而炽烈的能量喷射向虚空的某方。虽然朝此方向延伸出去一百二十三鲁诺码就是第二舰队的所在处，不过在要塞喷射口与第二舰队间相隔的，还有少了“红之刃”的彼安前锋舰队。

被这数十倍于“镇魂曲”威能的能量浊流冲击，彼安前锋舰队几乎在瞬间就达到了混乱的极致。虽然由于这股庞大能量并非秩序放射的缘故而散射掉绝大部分破坏力，但直接承受剩余能量冲击的彼安舰队，依旧有近九千艘战舰直接气化，至于其余因舰体破损导致空气流失、引擎损毁进而无法航行，或者更为不幸地被诱爆能源库的战舰，合计起来几乎可以说达到了这支前锋舰队的总数。

然后，眨眼间摧毁了彼安前锋舰队的能量洪流，又去势不减地袭更前方的第二舰队……