转眼间，时间匆匆，白雪纷扬，烛火通明，又是新的一年，景华四年的正月里，从去岁十二月十八到如今纷纷扬扬的白雪，地上的白雪早已积了几尺厚，走到哪里映入眼帘的都是一片白茫茫。

沈嘉玥一身青底暗水纹大氅，反绾髻上插着一只心心相印情绵长步摇，简洁又不失娇美。坐在绣墩上展开一封信，一点一点看了起来，字里行间流露出无尽的关怀，又隐隐含着几分怅然与哀求。沈嘉玥看了后不仅泛起愁来，待看完，将信随着袅袅青烟一把烧了，双眼死死盯着那烛火，看着信一点一点消失后心慢慢归于平静，亦松了口气。

望着窗边彩陶制小口花瓶上插着一束开得正盛的红梅，犹忆起她的小妹嘉琼最爱红梅，爱他的坚贞、爱它的秀美，更爱它的凌霜而开，微微一叹，“锦织啊，你说红梅好？还是菊花好？亦或是牡丹好？”

锦织立在她身后，听得此话不由疑惑，她自是知道主子喜爱的菊花，如今乍一问起不知该←何解，微笑道：“娘娘，各花入各眼，并没有好坏，端看赏花人的心，心偏向哪种花，哪种花便是美的；若不偏向哪种花，即使那花再美也无用。”

沈嘉玥淡淡一笑如秋水无痕，低着头，看着烛火前的灰烬，一直小声嘟囔着几个字‘赏花人的心’。

又过了半刻，如花入内禀报，懿国夫人及长孙硕人已经入宫了，先要去寿康宫和凤朝宫请安，再来合欢殿。

懿国夫人？沈嘉玥不由恍惚，又自嘲一笑，是了，今儿正月初三，妃嫔的母家亲眷会入宫看望的。

正月初二女儿带夫君及子女回母家的特有风俗，从古至今皆是有的，可妃嫔根本不可能个个回母家，加之出嫁的长公主、大长公主要回皇清城，故而只能让妃嫔母家亲眷入宫看望妃嫔且推迟至正月初三，如此既全了礼数，也能一解妃嫔思亲之苦。不过民间皆以正月初二的日子。

正月初三是所有妃嫔最欢喜的日子，外头的雪还在纷纷扬扬的下着，外面却一改往日冬日里的清净，隐隐听着外面的嘈杂声中暗暗含了一份喜悦。

沈嘉玥只道一声：“知道了。”再没什么话了，母亲已经很久没有入宫了，久到她这个女儿都有些记不得上次母亲进宫是什么时候了，依稀记得还是去岁十二月初一行册封礼之后的午后，三品以上外命妇入宫朝贺慎妃和丽妃的那个午后。匆匆说了几句话，她便离开了。

那日午后，施氏和沈嘉玥坐在暗香园的飘盈亭，冬日的暖阳照在身上，却如冰冻一般冷入骨髓、冷进心头，叫人颤抖，叫人害怕。两人皆无心欣赏冬日里开得最旺的梅花，寒暄后几度陷入沉默。

沈嘉玥看着施氏的脸庞，仿佛她清瘦了不少，见她这样坐着不开口，郑重其事问道：“母亲，怎么不说话？”

“母亲在想景华元年初次入宫朝贺妃嫔时，主位上的是你，那时的你如何的神采飞扬，眉梢上带着几丝笑意，私下说话时你总是笑着说不在意妃位与否，其实母亲看得出来你很在意，很在意，却不是那种在意。是因为是皇上给你的，所以在意是吧？”施氏看了一眼沈嘉玥，又道：“母亲那时以为，真的以为你的那种神采飞扬会永远留在你的脸上，可是几次大封六宫下来，你早没了当年的神采飞扬，反而越来越消沉……不知你何时会回到当年？”

沈嘉玥不自觉的挺了挺脊梁骨，努力回忆起自己唯一一次接受外命妇朝贺的时候，那时的自己有些不记得了，可越想想起越想不起来，脑海里只留下一个模糊的影子，但能想象到必然是神采奕奕的。清风一吹，红梅花瓣随风吹起，仿佛什么东西在渐渐的消失，等自己想起来时已经不见了。又是一凛，她显然没有想到母亲会说这番话，可这番话背后又是什么？很快捕捉到‘消沉’二字，这词又让她想起嘉琼的那句‘人生不是只有儿女情长的’，莫非……母亲说这话也是这个意思？

说话声很轻很微弱，在轻风中变得尤为凝重，启朱唇道：“母亲的意思我明白了，明白了…”

施氏又瞧了她一眼，含着几丝痛苦与无奈，好半晌才道：“明白？你终究不会明白的，也永远不会明白的，”脸上闪过激动，一把拉过沈嘉玥的手，心情有些激动，咬了咬牙，终于还是说了出来，“玥儿，你知道瑶儿为什么会终选被撂牌子么？她一直耿耿于怀至今，可是母亲知道。那是因为母亲，母亲知道你在东宫日子过的不好，不想让瑶儿步你后尘，瑶儿的性子你是知道，争强好胜，她不适合残酷的后宫，所以母亲特地求了如今的太后娘娘撂了她的牌子。本以为琼儿也求太后娘娘撂牌子，谁知…琼儿…她很想入宫，沈家一族也非常希望她能入宫，”复道：“如此一来，母亲真的不知道要不要让她入宫了……”

沈嘉玥听了这话，忽然笑了，她真想问问眼前的母亲瑶儿可以被撂牌子，为什么自己不能，轻轻挣脱她的手，道：“那么母亲可要快快想好了，若是慢了要来不及了，顶多四月末终选，如此算来也不过一两月时间了……”

施氏讪讪，张了张口，话到嘴边却无法言说。又忆及它事，几近哀求道：“若琼儿她，她真的入宫，能不能保你妹妹，算母亲求了你……”

“嘉琼，她需要女儿保护？恐怕在她眼里我这个做姐姐的很没用啊。”沈嘉玥倏尔起身，瞧了瞧天色，道：“不早了，宫里还有事呢，女儿…女儿…先回去了，母亲也早些回去吧，远处的探亲宫婢在候在那儿呢。”