稚儿眼看家中平白多了几个人，爹娘默许了这几个人在后院进进出出。本来想问娘的，娘忙着张罗爹开医馆的事情，根本就无暇顾及。晖儿就跟在娘后面，还要去医馆帮忙，说要读书根本就是假的。

唯有依依，就算是到了南中这块方外之地，娘还是不许她多抛头露面。只好坐在家里，看着那家人来来去去在后面忙着预备些奇怪的东西。

“哥哥。”依依跟娘一样换上了南中苎麻织就茧绸做成的衣裙，黑亮的长发挽成一个油亮的长辫，在脑后分外惹眼。

“做什么？”稚儿在窗下翻看着上次带回的琴谱，上面的指法跟爹以前教的一样，所以称得上一通百通，根本就不觉得有什么难处。

不像是以前在上书房跟皇太子一起念书，说什么都教不会。那天听娘偶尔说起，皇太子已经被皇上废黜了。这就是娘常说的，权力之争根本就没有骨肉亲情可言，翻云覆雨不过是顷刻之间的事情。

“娘说，今儿后院的大叔一家会把做奶食的器皿做齐，以后我们家的牛羊就全是他们帮着打理了。”依依趴在书案上，跟南中人最大的区别不只是一家人都还是汉人的习惯，还有这两个在中原看来都是极其珍贵的书房藏书，远不是那些寻常读书人家会有的。

“嗯。”从妹妹口中得知了这家人来的缘由，爹娘不想别人看出自家跟别人家的不同，所以尽量在外人看来。就是要在南中常住下去。至于奶食之类的东西，爹说只要对娘的身子有好处，就一定要准备。况且到了南中不去放牧，真的有些暴敛天物：“你怎么不去医馆帮忙？”

“二哥哥去了。娘说哥哥一人在家没趣得很，要我留在家里跟哥哥做伴儿。”依依说话的声音都像极了母亲：“娘还说，我是女孩儿家。不能跟哥哥们一样在外抛头露面，会被人笑话的。”

“你还知道会被人笑话？”稚儿笑起来，然后递给她一支毛笔：“那天要你写字，你写得歪歪扭扭，才不好看呢。这会儿看看，是不是好多了？”

“爹后来说我来着，要我临帖呢。还说娘的字儿就好看。哥哥们的也好。我也要好才行，所以我就一个人写了好多天，不信哥哥看看。”依依端端正正坐好，在描红的九宫格上写下自己的名字：“哥哥，你看是不是写得好多了？”

“嗯。能认出是你的。”稚儿扬起一侧眉毛：“以前可是一点都看不出来。”

“哥哥又在笑话我，等会儿我告诉爹去。”依依同样挑起一侧眉头：“哥哥，娘说我的名字是从《诗经》上面来的，是不是啊？”

“‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。’”稚儿点头：“你还知道这个，真不容易。”

“哼，哥哥以为我还什么都不知道呢。”依依对上稚儿含笑的双眸，也是一笑。兄妹两个斗嘴逗得不亦乐乎。猛地一扭头，看到后面那户人家的小女儿端着托盘站在门口：“公子，小姐。”

“什么事？”稚儿瞥了一眼：“我母亲不在家。”

“是，我爹说这是刚做好的酸奶。请公子和小姐尝尝鲜，等老爷夫人回来，还有送来的。”小姑娘的汉语不甚流利。好像舌头不会拐弯，生硬得仿佛一块铁块。要是平日依依说出这话，恐怕张嘴就来，她却是一字一句说了好一会儿。

“搁那儿吧。”稚儿点头：“等我父亲母亲回来，一块儿用就是。”家里有个不成文的规矩：若是父母不在家，任是再好的东西，哪怕是放坏了兄妹三人都不会擅自先用。

“是。”小姑娘答应着放下了手里的托盘，转身的时候恰好看到依依方才写的九宫格，愣了一下：“这个方块块是什么呀？”说话有些急，嘟囔的声音引得兄妹两个笑起来：“你说什么呢？”

“这个方块块是什么？”指着依依的字迹，她一本正经问道。

“这是汉字啊，你不认识么？”依依觉得很新奇，怎么会有人不认识字，

“汉字？哦，是你们中原人的字儿。”小姑娘想了想：“我爹说，中原人的字儿跟我们的不一样，都是方块块呢。”

“啊？”依依瞪大了眼睛，看看她又扭过头：“哥哥，难道南中的字儿跟我们不一样啊？”

稚儿点头：“歪歪扭扭，就像是你以前写的那样。”

“你叫什么？”依依不理他，又在笑话自己不会写字。转过脸看着这个说话夹杂不清的小姑娘，肯定跟自己一样大，就是个子窜得高了点儿，说话都要仰着头。