那九头水怪吃了季擎子，又变大了丈许，上到湖面，冲向大船。此时船上莺歌燕舞，盈之伴着曲声翩翩起舞，犹如玉蝴蝶一般，船上之人无不鼓掌叫好。赵玄木和善渊也在观看盈之跳舞，正看的起劲，突然善渊指着远处的水怪大呼：“你们看，那是什么？”初时只看见一个影子在向大船迅速移动，慢慢的大家都看的清楚，只见那怪物高九丈，宽两丈，头如灵蛇，尾如鱼，肋生两翅，四爪锋利无比，每摆一下尾巴，湖中浪花犹如海啸一般，向大船推进，大船在浪中晃了晃眼看着就要颠覆，船上之人都向另一边狂奔，善渊紧紧的拉住赵玄木。生怕一不小心就掉入湖中。 转眼间，九头水怪已经立在大船前面，说道：“都站出来，我好久没吃饱过了。”声音犹如洪钟，每一声都震的大家的耳朵嗡嗡作响。 此时大家都在慌乱中，不知如何是好，不知是谁大喊一声：“反正是死，不如拼了——”喊完提剑刺向九头水怪，谁知道离水怪还有丈余远的地方就被水怪一爪撕碎，送入口中。绮悦宫的丫头都站在盈之身边，一起提剑向九头水怪刺去，可是都挨不到水怪的身，就被水怪一口吞下去。 那水怪吃的人越多就变的越强大，瞬间船上之人被它吃了过半，赵玄木拔出宝剑向九头水怪砍去，一剑正砍在九头水怪的左爪上，顿时血流如柱，那九头水怪发怒，一个头突然变成九个挥舞着砸向大船，瞬间大船就被砸的四分五裂，船上之人纷纷落入水中。赵玄木也被九头怪砸倒跌落水中，所幸抓住一块模板，赵玄木站起身又挥起宝剑向九头怪刺去，这一剑却向了其中一个头，那水怪更怒，咆哮起来，霎时间水浪滔天，碎裂的船板也不知道被抛向了哪里。此时一个人都看不见了，赵玄木心急，只想去找善渊，却又不能脱身，心想除非杀了九头怪，否则一个都逃不了。赵玄木又几次刺向九头水怪都被水怪拍走，最后一次被水怪抓住，几乎透不过气来，赵玄木挥起宝剑刺向水怪的爪子，水怪受不了疼，松开了爪子，赵玄木再次起身向其中一个头砍去，那头被宝剑砍掉一半，水怪更怒，挥舞着爪子来抓赵玄木，突然听见善渊的喊声：“去刺它的蓝眼睛——”听见善渊的喊声，赵玄木心下方定，她还活着，立刻运起法力跃上水怪的头，找准蓝眼睛就是一剑，直刺中蓝眼睛，水怪大喊一声，遁到水里去了。 赵玄木此时已经筋疲力尽，浑身是血，挣扎着去找善渊。赵玄木奋力站在湖面上，向四外看去，却一个人都看不见，口中直呼：“渊弟——”突然脚下一块木板翻动，却看见善渊抱着木板浮上来了，又惊又喜，紧紧的握住善渊的手不放，另一只手抱住一块木板，飘飘荡荡的任它在湖中漂泊。 不知道过了多久，赵玄木醒了，看见善渊扶在木板上，人已经昏迷，赵玄木的体力慢慢恢复，此时正是白天，太阳光晃的刺眼，不过总算活过来了。赵玄木抱起善渊使出瞬移，不多时就回到了湖岸。 赵玄木把善渊放在湖边的沙滩上，试试鼻息，感觉没什么大事，看见她的脚受了伤，还有血渍，去找了芭蕉叶子，打些湖水将善渊脚上的血渍洗净。看着她的脚白如雪，润如玉，握在手中，细腻而又滑润，心里一阵痒痒的感觉，此时善渊已经醒了，看见赵玄木握着自己的脚，脸一下子就红了。赵玄木见了他白里透红的小脸，更觉别有一番滋味，竟然忍不住低下头去亲吻了一下他的小脚。而后看着他，心理莫名冲起一股悲愤的感觉，突然疯了一般向远处跑去。 善渊不去看赵玄木，眼角也有泪珠悄悄滚落。 很长时间赵玄木才返回来，他始终放不下善渊，背起他一步一步向善家走去，一直到善家门口，将善渊交给他的家人才转身离开。 在天水岸附近不足三十里有一个村子，也是围湖而座，村里有一少年，名叫湛存。平日不修边幅，一身长袍一穿就是三年，满脸胡子，披散着头发，住的土房，不耕作，不打鱼，无父无母，吃上顿少下顿，有时一两天吃不上一顿饭，实在饿的不行就去湖里抓鱼，再就去邻居家蹭吃，头脑灵活，素喜读书，却不习正宗的八股，看些周易、医药等书，村里为他准备路费上京赶考，可是连个秀才都中不了，后来渐渐的放弃了，只是他还是一如既往。 这日湛存研究完周易，来了兴趣，给自己卜了一卦，算完后大喜，扔了书籍唱着歌向湖边走去：“他日功名苦难求，金日娇妻从天来，抛下书香求亲去，古今中外几人行。” 湛存到了湖边，一望无际的湖水与天相接，看不到尽头。却见不远处一块石头旁好像躺着一个人，湛存走进一看却是一个姑娘，旁边还有一只狐狸。俯下身，将手指放在那姑娘鼻子下，试了一试，心里高兴，还有呼吸，抱起姑娘就走，走了没两步又回头把那只狐狸拎上。 湛存一直将姑娘抱回家，此刻才觉得平日自己太邋遢了，脏乱的屋子实在委屈怀里的姑娘，用胳膊擦了擦床，将姑娘放下，又给姑娘把了把脉，可是毕竟只是从书上学了学，没经师傅指导，究竟能不能算得上懂医术自己心里也没谱，好在等到下午那姑娘幽幽的醒了，湛存看去，虽然姑娘脸色苍白，神情疲倦，可还是看出她如仙女一般，是个十足的美人。 “你叫什么名字？”湛存问那姑娘。 “盈之……”那姑娘缓缓说道，看了一遍屋里问道：“这是哪里？” “我家……”湛存嘻嘻笑了，露出两排洁白的牙齿，与他这不修边幅的形象形成强烈反差。 “你是？” “叫我湛存就好了。” “湛存公子你好……”盈之有气无力的说完，又闭上了眼睛。湛存心想盈之一定是被湖水浸泡的时间长了，现在应该弄点吃的，可是吃什么呢，出了屋，在门外转了许久，然后不得不拉下面子去东家借点米，还被东家的大嫂一顿骂，回来煮了粥，喂给盈之吃了，盈之吃了粥，面色微红，身体仍然虚弱又昏昏沉沉的睡了。 湛存将锅里的剩粥底又加了点水自己盛了喝了。心想那姑娘如此漂亮，自己打了盆水照着看了看，此时才觉得自己的形象太差了，刚才是不是吓到了盈之姑娘，又去西家借了剪刀，修剪了胡须，洗了澡，梳了头发，将长衫洗了洗，这一打扮竟然也是一个美貌少年。 盈之这一昏睡就三天，灵狐早就醒了趴在盈之身边。湛存去湖里打了鱼给盈之熬了鱼汤。盈之慢慢的恢复了体力。 “谢谢，公子。” 湛存摸着脖子有些不好意思。 这天一早醒来，盈之对湛存说：“我出来这么久，家人一定急坏了，我得回家了。” “回家？”湛存听了心里不乐，不过仍然说道：“对，该回家了，我送姑娘回家。” “这些天已经很麻烦了，怎么好再麻烦公子！” “反正我也没事，正想出去看看外面的世界。” “好吧，多谢公子。” 两个人说着，简单的吃了早饭，湛存将门窗关好，离开了这个生活了二十三年的地方，随着盈之向扬州城走去。 两个人不识路径，加之盈之身体并未好利索，走一段停一段，有时发现走错了还要返回去。顺着大路一直走，却发现被乱石挡住了，前面更是一段犹如天坑的深渊，湛存扶着盈之向东走希望可以绕过去，可是这天坑好像没有尽头一般，走了一天直到晚上才走出去，却进了一片树林。幸好今日月圆，就着月光却也能看见路。 此时两个人已经饿的前胸贴后背了，夜晚的冷风拍在身上很凉，盈之一步都走不了了，靠着一棵大树坐下，看着月亮，抱着胳膊，蜷缩着，湛存俯下身子对盈之道：“你在这等着，我去找些吃的……”正说着灵狐突然从盈之的肩膀上蹿出去，湛存要去追，盈之拦住道：“不要追，它知道回来。”果然不多时灵狐回来了，嘴里还叼着一只野鸡。 湛存点了火，把鸡烤了两个人吃了，留只鸡腿给灵狐。此时两个人挨着火堆暖和多了。湛存问盈之：“盈之姑娘家里是做什么的？” 盈之听了一愣，正想着要不要将自己出身绮悦宫的事情告诉他，湛存看见盈之犹豫说道：“是我问多了。” “没关系，反正你早晚会知道，等你见了就清楚了。” “家里有兄弟姐妹吗？” “有，不过关系好的却没有，只有哥哥最疼我。” “真羡慕你有兄弟姐妹。” 盈之突然陷入沉思，她的姐妹都是绮悦宫的人，平日她独住在西苑绣楼，和姐妹离的远，又是绮悦宫独宠，别人都离得远远的，知心朋友竟然一个也没有。只有大宫主对她最好，偏又是个男子，心思自然不会像女儿家一样细，更别说无微不至的照顾她了，所以细思来十九年来她竟然是这般孤独。当然她口中的哥哥也指的是大宫主。 湛存见盈之不说话又说：“你是不是想他们了，你是怎么昏迷在湖边的，他们一定在四处找你。” 盈之听到湛存说道昏迷之事突然想起赵玄木，不知道他是不是已经逃走了，还是丧生在了怪物口中，抬头看着天空，月光透过层层树叶撒向大地，良久才道：“我和朋友游湖遇到水怪被打散了，不知道他们是不是还活着。”