且说孙元起一家三口，加上两位大舅哥收拾好行囊之后，乘坐火车，晃晃悠悠一路向西，不一日来到西海岸的加州。

下车后，托尼、亚瑟尔兄弟俩自告奋勇去买船票。孙元起安排好住处，便前往加大伯克利分校拜会马丁教授，在他的实验室，正好见到三年前到此师从马丁教授继续研究放射性衰变的周宗武。师徒相见，自是一番亲热不提。

因为美国教育部门承认经世大学的学历，所以周宗武这三年来跟着马丁教授一边做研究，一边攻读硕士学位。眼下已经快到了答辩的时候，周宗武虽然在经世大学已经经历过一次答辩，眼下还是有些诚惶诚恐，毕竟中外有别嘛。导师马丁教授倒是信心满满：“扬克，周不愧是你的学生，他的论文非常棒，学术水平很高，如今大多数的博士论文也就这样”

孙元起笑道：“我前不久在欧洲的时候，南洋公学的李复几刚从伦敦大学毕业，取得博士学位，成为中国留欧学生中的第一个物理学博士。师文，你要继续加油，争取做中国留美学生中的第一个物理学博士，为经世大学争光”

周宗武有些疑惑地挠挠头：“先生，第一个物理学博士不是你么？”

真是灯下黑，居然忘了数自己。孙元起连忙笑着解释道：“那不一样，我的博士学位是别人免费派送的，当不得真你将来攻读的博士学位，可是在教室、实验室里面熬出来的，真材实料，含金量可比我这‘论文博士’高多啦”

马丁眼睛一翻：“要说到含金量，还有人比扬克你的论文含金量更高的么？那可是每篇论文都开创了一个新的研究领域，乃至一个新的学科你的论文水平，足以证明你的博士是货真价实。如果你要自谦，全世界的其他博士该怎么办？”

三个人说笑了一番，孙元起这才和他说起卢瑟福即将前往经世大学任教的消息，然后又邀请马丁教授在合适的时候到中国讲学任教。马丁确实颇为心动，思忖片刻，便答应等后年退休、周宗武也博士毕业之后，再到经世大学交流讲学。

接着，互相有交流了一下最近的学术动态、研究中的遇到问题，以及未来几年的工作思路，这才依依不舍，分别而去。

回到旅馆，托尼、亚瑟尔早已买好了前往日本的船票，孙元起满口夸赞兄弟俩办事得力，浑不知托尼已经把自己的行程安排作为独家新闻，发给了他的日本广播公司；当然也就更不知道这条新闻在日本播报后，招致的光复会报复行动。

蒙在鼓里的孙元起，在“皇后号”远洋客轮上过着少有的舒畅日子。风和日丽的日子，可以坐在甲板看看书、写写字，边上有老婆侍奉，儿子在不远处撒欢；等到晚上，一家三口在客舱内的灯下，平静地享受不算太丰盛的晚餐。这不就是完美的平民生活么？

可惜这样优哉游哉的日子总是过得飞快，孙元起还没有来得及感喟，就已经到了结尾。1908年1月24日，“皇后号”远洋客轮日期抵达东京。

孙元起这次环游欧美，可买了不少图书期刊以及科研器材，见抵达码头，便招呼亚瑟尔和自己一起下船找几个力夫帮忙挑东西。还没动身，早有码头的职员跑上船来，在轮船大副的指引下找到自己：“孙大人，内阁文部大臣牧野大人在下面迎接，请您做好准备”

“……”这些天在船上，和老婆孩子在一起，身上自然穿着最随便的家居服。为了下船方便，早把其他衣物打包装箱。谁知临下船，又闹了这一出，不是折腾人么？

人家既然到码头迎接，总得给点面子不是？孙元起只好在莉莉丝的帮助下，换上正式一点的衣装。等他走下轮船，已经是半个小时之后了。

因为耽搁半个小时，码头上倒是清净不少，远没有“红旗招展，锣鼓喧天”的热闹场景，更没有仪仗队的待遇。再加上警察维持秩序，迎接自己的看上去只有十多二十人。

孙元起第一个见到的，却不是日本的那个文部大臣，而是穿着大清官服的中年人。见孙元起西装革履的样子，顿时愣住了，半天才迎上来：“鄙人是学部右丞、现充出使日本国大臣李家驹，见过孙大人”

“李大人客气啦”孙元起赶紧还礼如仪，“我刚才听说是日本政府有人迎接，却不知李大人也在这里。失礼之处，还望海涵”

“孙大人言重了，鄙人也是冒昧前来。对了，我来给你介绍一下日本的诸位大人。”李家驹让在一旁，请孙元起先行。

这时候，日本的几个人也走了过来，领头的想来就是所谓的文部大臣了。

“孙大人，这位是日本内阁文部大臣牧野伸显大人”

牧野伸显？孙元起表示没听过这个名字。当然，很多国人都没有听说这个名字，不过说起他亲生老爹和女婿，估计大家就会都知道了。