宋长老出面主持，经过简单的仪式，曾梓图正式出任北冥教的新任教主。 在众人的欢呼声中，小灵子小声嘀咕道：“这叫什么事儿啊？曾梓图昨天还是北冥教的敌人，现在忽然就成了北冥教的教主。”吴秋遇怕被别人听到惹出事端，赶紧提醒她小点声。小灵子笑嘻嘻说道：“你放心，曾梓图心里正美着呢，他现在顾不上收拾我。” 曾梓图先进大厅去祭拜了前任教主司马相的灵位，出来以后，看了看众人，小声对宋金翁吩咐了几句。然后命内卫在大厅门口摆了一张桌子，自己在后面的椅子上坐下来，手里拿着新旧两份名册，仔细对照着看着。宋金翁对众人说道：“近几个月来，本教迭逢变故，多有纷扰。新任曾教主忧心圣教前途，要对教中事务概做安排。庆贺已毕，请内八旗各位旗主、外八堂各位堂主率领属下，各回本位重新站定，静听教主训示。” 一阵纷乱之后，众人重新归位站定。吴秋遇和小灵子悄悄走到烈火旗的队伍，跟景素素和颜祺站在一起。曾可以率领他们父子带来的人另成两队，站在丘岳旗和旋风旗之间。秦钟礼、魏都等人一个个趾高气扬，满面春风，站在台阶下面的第一排，离曾梓图最近。宋金翁等人心中惴惴，在秦钟礼一伙的两旁站下。彭玄一扶着路桥荫远远地站在一边，盯着曾梓图。 待众人站定，曾梓图站起身高声说道：“前任司马教主正当盛年，却不幸遭逢意外，实为本教巨大损失。我等虽然悲痛惋惜，然而逝者已去，已不可能再挽回。为寄托对司马教主的哀思，本教主现在宣布：自即日起，北冥教总坛，内八旗，外八堂，上至本教主，下至任何一名属下，斋戒三日。” 众人都没想到，曾梓图上任之后发布的第一条指令，竟然是斋戒哀悼前任教主司马相。秦钟礼等人听了不禁直皱眉。路桥荫和彭玄一都有些意外，虽然知道曾梓图是在收买人心，但是心中的仇恨和火气也多少消了一些。宋金翁等一众长老听了，纷纷点头，暗自赞许。颜祺以前对曾梓图没什么印象，只知道他曾经跟秦钟礼等人相勾结在总坛作乱，如今听到他如此安排，也不禁点了点头。小灵子却冲着吴秋遇笑了一下，微微摇了摇头。吴秋遇当然明白她的意思，也觉得曾梓图是在作秀。 过了一会，大家才反应过来。广泽旗的康奇和青衣堂的乔三哥是司马相的亲信，不管曾梓图以前为人怎样，至少这件事他们是认可的，于是带头称是。其他堂口的人也齐称遵命。其实大家现在最关心的，是关于人事变动。如今秦长老等人也放出来了，而且他们刚才极力拥戴曾梓图出任教主，不知道这位新教主会对他们怎样安排。也不知道新教主会对差一点当上教主的路大长老怎样处置。 曾梓图重新坐下，又拿起名册看了看，扭头看着路桥荫和彭玄一，开口问道：“路大长老，不知你今后做何打算？”路桥荫轻轻哼了一声：“我还能有什么打算？要杀要剐，你随便吧。我巴不得这就去追随司马教主。”曾梓图笑道：“路大长老，你真会开玩笑。你辅佐前面两位教主多年，对本教立有大功，我怎么会杀你呢？你现在还是本教的护法大长老，我正要跟你商量本教的大事。” 路桥荫看了他一眼，淡淡地说道：“你若不杀不关，我也不要再当什么大长老，只求今日离开挂月峰，咱们永不相见。”曾梓图愣了一下：“路大长老要走？”路桥荫冷笑道：“我就知道你没那么容易放过我。你不必假惺惺的，想要怎样，只管来个痛快的。”曾梓图慢慢站起身，低着头慢慢地来回踱了几步，停下脚步转身说道：“好吧。既然路大长老不愿与我共事，那我也不勉强。你只管放心离去。我一定不辜负大家的期望，把历代教主打下的这片基业发扬光大。”路桥荫说：“如此最好。那我就真的走了。你若反悔，随时可以派人来追杀。”曾梓图说：“路大长老怎会这样看我？我对你是真心不舍。你要走，我又不好强留。那好，随便你吧。你此番离去，以后自己多保重。” 路桥荫看了看各旗各堂的属下，轻轻叹了一口气，又苦笑了两声，转身就走。彭玄一看着路桥荫凄凉地走出几步，忽然跟了上去：“大长老，我跟你一起走。”颜祺看着路桥荫这般有骨气，心中的恨意倒也消减了一些。康奇和乔三哥从各自的队伍前面跑出来，追了上去：“我们也走。”彭玄一小声喝道：“你们跟着干什么？都走了，以后让姓曾的随意胡来？”康奇和乔三哥愣了一下，忽然明白彭玄一的苦心。康奇回头看来一眼，小声说道：“大长老，我实在不想看曾梓图和秦钟礼等人的脸色，我说什么也要走。乔三哥你留下！”乔三哥说：“我也……”康奇喝道：“你也什么？你听着，回去好好带好青衣堂，别让曾梓图的人渗透进来。有什么情况，随时找人去告知我们。姓曾的要真敢胡来，咱们早晚反回来。”乔三哥虽然不情愿，但知道责任重大，便默默地停在了那里。为了让他回去有个交代，彭玄一故意大声说道：“你都拥戴人家当教主了，还跟着我们干什么？用不着假惺惺的，滚回去！”乔三哥心如刀绞，为了日后有人能监督曾梓图，他只得忍痛留下，低着头走了回去。 连山岳悄悄走到曾可以的身边，在他耳边小声说了几句。曾可以点了点头。然后两个人各自吩咐手下，紧接着就见丘岳旗的郑阔带着司徒豹、柯老三等人离开了。颜祺看到了，不禁一皱眉，当即就要追出去。景素素赶紧把她拦住，小声提醒道：“不可。现在走动太显眼了，万一惊动了那两个老怪，咱们也对付不了他们。先稍等一会，等人散了咱们再去也不迟。”颜祺仍然有些不放心。景素素说：“路大长老和彭长老熟悉各处路径，也很了解山上的机关埋伏。他们身上现在还带着长老腰牌，一路通行无阻。那些人一时半会追不上他们。”颜祺这才点了点头，暂且忍下。小灵子惊讶地看着景素素，笑嘻嘻地悄悄在吴秋遇耳边说：“那个美人儿倒真有些见识，确实适合当旗主。”吴秋遇看了看景素素。正好景素素看到了，笑了一下，转过脸去。吴秋遇笑眯眯地冲着小灵子点了点头。 曾梓图对众人说道：“路大长老资格老，脾气急，我也留他不住。人各有志，随他去吧。也许他从此游山玩水，过得比我们都自在。”一心想要当护教长老的连山岳几番欲言又止，最后终于忍不住问道：“教主，路大长老和彭长老都走了，广泽旗的康旗主也走了，出现的空缺怎么办？”颜祺心中鄙视，狠狠地瞪了他一眼。 宋金翁也说：“是啊，教主。十位护教长老本就不全，现在彭长老又走了，两位大长老也都已离去，是该做些安排。”曾梓图点了点头：“宋长老言之有理。”他又拿起两本名册看了看，抬头说道：“我看了一下新旧两本名册，觉得司马教主的处置有些不妥之处。正好今日又出现空缺，有必要重新调整一下。”秦钟礼、魏都、洪迎泰、苏起海这四个被司马相废掉的长老，以及当了二十多年丘岳旗旗主的连山岳、从旋风旗旗主降为灰衣堂堂主的叶天鹏、奔雷旗的前任旗主勾震，内心都充满了期待。而有些受到司马相提拔重用的现任旗主、堂主以及莫奇星这样的新晋长老则有些惴惴不安。 宋金翁命人找来纸笔，准备记录。曾梓图命内卫搬了一把椅子，让宋金翁就坐在自己旁边。宋金翁似乎有些意外：“多谢教主”。曾梓图稍稍整理了一下思路，开口说道：“前番本教一些忠义之士，不忍看司马教主久离总坛、疏于教务，本着爱教奉公之心，联合奋起直谏。不料被司马教主和路大长老误会，说他们犯上作乱，蒙受冤屈。这些忠义之士包括：秦钟礼、阎乙开、魏都、洪迎泰、苏起海五位护教长老，以及奔雷旗的前任旗主勾震、旋风旗的前任旗主叶天鹏、广泽旗的前任旗主吴鲵、灰衣堂的前任堂主吴起。今日本教主查明真相，有意还他们清白。不知大家以为如何？” 刚才曾梓图提到这些人自然是欢欣鼓舞，一个个左顾右盼，观察众人的反应。而在上次风波中因为救驾有功得到升迁的有关人等则感受到压力。连山岳心中听了，隐隐有些不快。但是他们都没有说话。小灵子小声嘀咕道：“他怎么没有提到颜祺jiejie？”颜祺苦笑道：“我是忠心护教，却被教主和大长老赶走的，跟那些人一样吗？”小灵子轻轻叹了一口气：“路长老真是糊涂，今日自吞苦果。”吴秋遇劝道：“灵儿，不要说了，小心被人听见。” 曾梓图说：“本教主刚刚上任，一切以安定为先。除了极为必要的调整，其余尽量少做变更。可能有些人会感到委曲，但是为了圣教的共同发展，还望大家相忍为公。”众人齐声称是。曾梓图看了看宋金翁：“宋长老准备记录吧。”宋金翁点了点头。 曾梓图这才郑重宣布：“十位护教长老，宋金翁仍为第一。”秦钟礼一皱眉，脸上的笑容忽然散去。魏都、阎乙开等人都多少有些不理解，愣愣地看着曾梓图。宋金翁也稍稍愣了一下，但是心里却踏实了，赶紧执笔写下：“护教长老：宋金翁……”曾梓图继续说道：“接下来依次是：楚江天，伍澄清，郝承平，卞通，洪迎泰，魏都，苏起海……”前五名长老的位置都没变，还是司马相安排的顺序。这五位长老心里都踏实下来，暗自赞叹曾梓图的气度。先去被司马相废掉的魏都、洪迎泰、苏起海三个长老被补了回来，排名还都还有所提前，心里都很满意。 秦钟礼和阎乙开相互看了一眼，心中有些不满，但是也没急着说什么。毕竟后面还有两个位置，虽然排名已经很靠后，但是好歹也是长老啊。原本排名第七的是朱通，由朱雀使升任长老；排名第八的是莫奇星，由青云旗旗主升任长老。他们知道自己的分量远远比不上秦钟礼和阎乙开，心里已经做好了准备。朱通暗想：“大不了我回去接着当朱雀使，除了面子稍稍有些难看，其他倒也没什么。”莫奇星却有些迷茫，现在青云旗的旗主已经由原来的蓝衣堂堂主吴莫离接任了，自己一旦被解除了长老头衔，后面还能干什么？ 其实比他们更担心的，是丘岳旗的旗主连山岳。上次总坛风波，他就盼着趁乱混个长老当当，结果没能如愿。这次曾可以已经答应过他，一定让他当上护教长老。眼看最后只剩两个名额，显然是留给秦钟礼和阎乙开的。他们一直跟曾梓图勾勾搭搭，这次拥戴教主又不遗余力，显然曾梓图是要报答他们的。看来自己这次是被曾可以给耍了。想到这里，他偷偷瞪了曾可以一眼。 宋金翁写完了苏起海的名字，抬头看着曾梓图，轻声提醒道：“教主，现在只有八个。”曾梓图稍稍思考了一下，继续说道：“排名第九的，朱通。”朱通愣了一下，心中暗自赞叹：看来这位新任教主还是任人唯贤的。莫奇星似乎又忽然看到了希望：原本司马教主的安排，这位新教主还是挺尊重的，说不定自己这个位置也能保住。秦钟礼和阎乙开却开始有些着急。护教长老的名额只剩一个，他们两个必定有一个是要落空的。以目前的形势看，阎乙开的机会要大一些，毕竟他凭着前任霍教主赏发的免罪金牌保住了长老头衔，而秦钟礼被免去长老头衔圈禁了几个月。 曾梓图看了一眼莫奇星，没有急着安排最后一名护教长老，而是扭头对宋金翁说道：“宋长老，听说广泽旗的位置很重要，所以司马教主才特意安排他在青衣堂的亲信去担任旗主。现在康奇跟着路长老走了，急需要挑选一个精明能干的人去担任旗主。你看谁比较合适？”宋金翁没想到他忽然问起这个，一时不知如何回答。莫奇星马上知趣地说道：“教主，属下自知历练不够，不足以胜任护教长老。如果教主信得过属下，我愿意去广泽旗。”曾梓图转身看着莫奇星：“莫长老愿意去广泽旗，当然是最合适不过的人选。不过，这样是不是有点太委曲你了？”莫奇星拱手说道：“在哪里都是为圣教尽忠，属下不会觉得委曲。”曾梓图点了点头：“莫长老心胸开阔，一心为公，本教主十分佩服。那就委曲莫长老先去广泽旗当个旗主，等历练够了，早晚还要请你回来当护教长老。”莫奇星拱手施礼：“多谢教主。”说完，便转身走向广泽旗的队伍。他心里倒不觉得太难受，好歹仍然可以做个旗主，而且被新任教主当众表扬，也给出承诺，早晚还能当上长老。 曾梓图看着莫奇星站到广泽旗的头前，又远远地冲他点了点头，这才继续安排最后一位长老：“丘岳旗旗主连山岳，二十年前便已经是丘岳旗的旗主，还曾经是司马教主的上峰。这么多年一直兢兢业业，无欲无求。论资历，论功劳，早该当个护教长老。只因司马教主出身青衣堂，与丘岳旗有从属关系，为了避嫌，这么多年一直刻意冷落。本教主看了于心不忍，今日便请连旗主当这最后一名护教长老吧。”连山岳感激涕零，赶紧迈步上前，几乎是哽咽着说道：“多谢，多谢教主栽培。属下一定尽心竭力，效忠教主。”曾梓图笑道：“连长老此言差异。你不是要效忠教主，而是要效忠本教，共创辉煌。”连山岳赶紧改口道：“对，对，效忠圣教，共创辉煌。我太激动了。” 秦钟礼和阎乙开相互看了一眼，都颇感失望，摇了摇头，开始咳声叹气。却听曾梓图说道：“现在本教十位护教长老已经补全。但是裴长老告病，路长老下山，两位护法大长老的位置还都空着。” 秦钟礼和阎乙开眼前一脸，马上抬头看着曾梓图。曾梓图笑道：“秦长老，阎长老，我有意请你们担任护法长老，不知你们是否愿意？”秦钟礼和阎乙开心中一阵狂喜，连连点头：“愿意，愿意！”在北冥教，护法大长老都是教主的亲信助手，有时甚至可以代行教主的部分职权，位置比护教长老要重要，因此路桥荫以前才敢那样霸气。二人从原来的护教长老突然变成护法大长老，当然喜出望外，对曾梓图更是感恩戴德。 曾梓图命内卫从大厅里又搬来十一把椅子，在两旁摆成一排。宋金翁自觉地往旁边错了一个位置。十二位长老依次坐下。坐在曾梓图两旁的分别是秦钟礼和阎乙开两位护法大长老。除了负责记录的宋金翁坐在桌子侧面以外，另外九位护教长老在两旁对称坐下，面向台下众人。刚刚当上旗主的连山岳兴奋得不知如何是好。看到连山岳那个样子，颜祺气不打一处来。 曾梓图又看了一下名册。众人知道，教主接下来要开始调整内八旗的旗主和外八堂的堂主了。 果然，曾梓图开口说道：“丘岳旗连旗主升为护教长老，着奔雷旗前任旗主勾震，接任丘岳旗旗主。”“多谢教主。”勾震欣然领命，从曾可以的身后走出来，站到丘岳旗的队伍前面。曾梓图继续安排：“旋风旗旗主蒙追，前夜忽然失踪，擅离职守，免去其旗主职务。前任旗主叶天鹏复任旋风旗旗主。”“谢教主。”叶天鹏从灰衣堂的队伍前面移到了旋风旗的位置。暂时代管旋风旗的白虎使金相钟冲他点了一下头，转身走开了。曾梓图继续说道：“灰衣堂堂主仍由前任堂主吴起担任。”“谢教主。”吴起马上从曾可以身后的队伍中走出来，高高兴兴地站到灰衣堂的位置。 看着宋金翁把这几项安排记完了，曾梓图对众人说道：“其余各旗、各堂均不做变动。望各位旗主、堂主各司其职，戮力为公，与本教主一起振兴圣教。”十四个堂口的旗主、堂主齐声领命，只有烈火旗旗主景素素和褐衣堂的堂主吴鲵没有出声。他们稍稍愣了一下，各有所思。 吴鲵因为前次的总坛风波受到牵连，从广泽旗旗主降为褐衣堂堂主，看到别人平反之后都恢复本职甚至有所晋升，唯独自己还得接着当堂主，心里多少有些不是滋味。可是他也不是不能接受，毕竟经过上次的事，自己变得胆小了，这一次因为心里没底，没敢有什么表现。他忽然意识到自己还没有回应教主，赶紧拱起手，尴尬地说了一声：“是。”他这一声明显与众人不同步，很多人扭头看他。吴鲵心里很紧张，偷偷看了一眼曾梓图，赶紧低下头去。曾梓图微微笑了一下，没说什么。 景素素忽然上前一步，拱手说道：“教主，烈火旗前任旗主颜祺，一向忠心护教，为本教立有大功。上一次因为与路大长老发生误会，蒙受委屈，调离烈火旗。属下恳请教主明察，恢复她烈火旗旗主的职务。属下甘愿回到红衣堂，作一名普通属下。”颜祺赶紧上前说道：“素素，你这是干什么？你好好当你的旗主，不要多事。我早就不想在这里待下去了。”景素素回头看着她：“颜祺主，烈火旗不能没有你。” 曾梓图看了看颜祺，开口问道：“颜祺，听内卫说，你昨日曾经提醒过路桥荫，说丘岳旗和旋风旗有异动，让他小心提防。有没有这回事？”颜祺往前走出几步，大声说道：“没错。我昨天是去说了，可惜人家不听。要不然，外人哪那么容易混进总坛？”连山岳一下子站起来：“颜祺，你好大胆！怎么敢这样跟教主说话？”颜祺看了他一眼：“我说错了吗？要不是你怀有二心，私放外人进关，北冥教会有今日的变故？”连山岳胀得满脸通红：“你……你放肆！”颜祺继续说道：“司马教主和路大长老一直把你当作亲信，我昨天去提醒，还被路桥荫骂了出来。可是你呢，早就怀有不服不忿之心，为了一个护教长老的虚名，竟然勾结外人，搅乱圣教。你就是个卖主求荣、叛教作乱的小人！”“你……你……”连山岳又羞又恨，抬起的手都在发抖。 乔三哥和青衣堂的属下看了，心中都暗自解气，十分佩服颜祺的勇气，也不禁开始为她担心。颜祺刚才那些话固然是在揭露连山岳，但是显然也是说给曾梓图听的，她口口声声影射曾梓图是外人，似乎根本不认他这个新任教主。景素素紧皱眉头，心急如焚，可是颜祺的话都已经说出口了，现在再劝也来不及了。她现在只盼着这位新任教主是位大度之人，不跟颜祺计较，可是那怎么可能呢？小灵子也为颜祺担心，拉着吴秋遇上前两步，站在颜祺的身后，一旦曾梓图要让人对付颜祺，便让吴秋遇出手帮忙。 颜祺数罗完了连山岳，心里痛快了一些，转头看着曾梓图说道：“我说完了，要杀要刮随便你。”现场鸦鹊无声。远近众人都望着曾梓图。连山岳浑身颤抖着说道：“教主，她疯了，她肆意犯上。不能……不能轻饶了她！”颜祺不屑地看了他一眼，轻轻哼了一声。 曾梓图盯着颜祺看了一会，忽然脸上露出了笑容，开口说道：“颜旗主，你不要这么大火气。连长老他们这么做也是为了本教的前途，并无私心。”颜祺仍是轻轻哼了一声。曾梓图站起身，绕过桌子，走到颜祺的面前，笑着说道：“颜旗主，早就听说你为人耿直，忠心不二。今日一见，果然不假。我北冥教有你这样有胆有识、忠正刚直的人，何愁圣教不能早日复兴。” 曾梓图不但不生气，反而对颜祺大加赞赏。众人都很意外。颜祺愣了一下，面无表情地看着曾梓图。景素素心里稍稍踏实了一些，紧皱的眉头终于散开。烈火旗的属下都暂时松了一口气。小灵子紧抓吴秋遇的手也慢慢松开。连山岳愣愣地看着曾梓图，叹了一口气，无奈地坐了回去。 曾梓图对颜祺小声说道：“路桥荫要是肯听你的忠言直谏，也不至于有今天的结果。他那么刚愎自用，难堪大用。让他接任教主，对北冥教绝对不是好事。这个你我心里都很清楚。”颜祺看了他一眼，没说什么。 曾梓图回到座位上，看了看坐在一旁的朱通，笑着说道：“朱长老，既然你已经升任长老，就不要再担着巡查使的差事了，两头忙活太辛苦了。”朱通赶紧起身说道：“多谢教主照顾。”曾梓图摆手让他坐下，大声对颜祺说道：“颜旗主，你既是本教众人，那就躲不得清闲。本教主任命你为新任朱雀使，即刻上任。”景素素一听，心中大喜，由衷地为颜祺高兴。烈火气的人一个个笑逐颜开：“太好了。”小灵子和吴秋遇相互看了一眼，也都放心了。 颜祺愣愣地看了看曾梓图，忽然说道：“你就不怕我一直盯着你？”曾梓图哈哈大笑了一阵，郑重说道：“我既然选择加入北冥教，又承蒙众位长老信任，各位旗主堂主支持，有幸接任教主，当然要诚惶诚恐，一心为公。我没有私心，不怕你盯着。我希望你还像以前一样，仗义执言，忠心护教，与本教主和众位长老一道，重振圣教，再创辉煌！” 颜祺稍稍沉默了一会，忽然说道：“好，我答应你。不过有个要求。”连山岳怒道：“你不要得寸进尺！”曾梓图赶紧制止连山岳，问颜祺：“什么要求？”颜祺说：“我希望你真心放过路大长老和彭长老，不要再派人追杀。”众人一听，都不禁暗自叹服。没想到这个时候颜祺还能想到路桥荫和彭玄一的安危，果然是忠义之人。 曾梓图说：“那是当然。这个你尽管放心。”“可是我信不过他。”颜祺说着看了连山岳一眼。连山岳马上有些不自在，扭过头去不敢看她。曾梓图问：“那你想怎么样？”颜祺直接走向朱通：“朱长老，现在就把你的朱雀使腰牌给我，我要送路大长老和彭长老下山，看着他们离开五十里。”朱通当即掏出巡查使持有的特别通行金牌，递给颜祺。 颜祺拿了金牌，转身就走。除了连山岳闷坐生气之外，其他人望着颜祺的背影，无不暗自赞叹。乔三哥以及青衣堂的属下，心中更是感激不尽。 吴秋遇和小灵子刚才看到有丘岳旗的人带着司徒豹、柯老三等人尾随路桥荫他们出去，心里也有些担心，现在看到颜祺追去保护，心里都踏实多了。小灵子小声说道：“秋遇哥哥，咱们也走吧。”吴秋遇点了一下头，跟着小灵子一起转身，准备离开。 “秋遇贤侄，等一下。”曾梓图起身叫住他们。吴秋遇和小灵子停下脚步，回身看着曾梓图。曾梓图说：“上次秋遇贤侄帮司马教主稳住局面，我看这名册上面，司马教主给你留了一个护教长老的位置，可见他对你颇为倚仗。现在司马教主虽然不在了，我匆忙接任教主，知道以你的本事当个长老绰绰有余。我也要给你安排个长老的位置。” 众人听了都不禁一愣。烈火旗、红衣堂、青衣堂等堂口的人都乐见吴秋遇留下。但是现在执掌旋风旗、丘岳旗、灰衣堂的叶天鹏、勾震、吴起等人却不希望吴秋遇留下。宋金翁等长老面面相觑，现在两位护法大长老和十位护教长老的位置都已经排定了，不知道新教主要从哪里给吴秋遇腾出一个长老的位置。当然最担心的还是好不容易才从旗主升为长老的连山岳，因为只有他这个长老是刚刚当上的。他紧张地搓着手，偷偷看着曾梓图。 吴秋遇愣了一下，连忙摆手推辞：“不用了。不用了。”小灵子说：“十二位长老的位置刚刚排定，有的人连屁股还没坐热呢，现在让谁站起来，谁都肯定不愿意。曾教主刚刚接任，不能随便得罪人。这件事儿说说就算了。秋遇哥哥也不是干那个的人。”曾梓图说：“这一点你们不用担心。十二长老既然已经排定，当然不会轻易变动。” 曾梓图转向身边的众位长老：“刚才跟新任朱雀使谈话，我忽然有个想法，还没来得及跟众位长老商量。现有的四位巡查使只能约束一般的属下，对堂主以上则没有节制。咱们是不是应该增设一个纠察长老，专门负责监督教主和众位长老、旗主、堂主的疏失？”宋金翁听了，觉得有道理，率先点了点头。楚江天、伍澄清、郝承平、卞通等长老也都纷纷点头认可。魏都、苏起海等人因为上次的事对吴秋遇心存不满，当然不希望他来干这个，于是都看着秦钟礼。秦钟礼和阎乙开跟他们是一样的想法，只不过现在曾梓图刚刚上任，自己也是才坐上大长老的位置，不敢轻易驳了新任教主的面子，犹豫了一会，还是选择不出声。 曾梓图说：“既然如此，那就请秋遇贤侄留下来担任这个纠察长老，专职匡正本教主和众位长老、旗主、堂主的疏失。这可是个重要任务啊，只有交给你，我才放心。”吴秋遇连连摆手：“我不行的，我还要……”小灵子知道吴秋遇说不过曾梓图，便抢着说道：“曾教主，你刚刚接任教主，一切以安定为先。什么纠察长老，都不是北冥教原有的。你千万不要因为秋遇哥哥一个人坏了规矩。我们热闹也看了，也恭喜你当上教主。知道你事务繁忙，我们就不打扰了。秋遇哥哥，咱们走。” 两个人刚刚走出几步。赐熊双怪站了出来，迎面挡住他们。吴秋遇赶紧用身体挡住小灵子，暗自提气在手，准备随时跟两个老怪动手。自从上次在镇江擂台对了一掌，吴秋遇面对他们已经不再恐惧。曾可以赶紧上前劝解。曾梓图说：“两位老兄，算了，让他们走吧。”赐熊双怪又瞪着吴秋遇看了一会，才慢慢让开。“曾教主，谢了。”小灵子回头说了一声，便拉着吴秋遇赶紧走了。 连山岳刚刚当上长老，急于表现，便上前对曾梓图说道：“教主，就这样让他们走了？他们是外人，知道我们北冥教这么多秘密，而且他们跟路桥荫和彭玄一走得很近……”曾梓图一摆手，让他不要再说下去。连山岳只得无趣地坐了回去。曾梓图微微一笑：“他们很快就会回来的。”秦钟礼等人面面相觑，虽然觉得纳闷，但见曾梓图说得这么有把握，也知道他有这个本事。 颜祺拿着朱通给她的巡查使特别通行金牌，一路顺利过关，匆匆下山追赶路桥荫等人。刚到山下，就看到路桥荫、彭玄一和康奇三人被一伙人围在当中。路桥荫先后被大老怪和曾可以打伤，内伤很重，身上的功力使不出一两成。彭玄一也被二老怪伤得不轻。康奇虽然没有受伤，但是武功跟他们差远了。三个人被司徒豹、柯老三以及另外七八个人围在当中，陷入苦战，渐渐有些体力不支。 路桥荫知道再打下去已经没什么意义，忽然停手说道：“算了，不打了。要杀要刮，随他们便吧。沦落到今天这个地步，再活着也没什么脸面。”彭玄一和康奇听了，也各自停手。司徒豹和柯老三等人面面相觑，倒有些意外。连山岳派来的郑阔提醒道：“他们已经束手就擒，咱们赶紧带回去交差吧。连旗主他们还等着听信儿呢。”路桥荫愤恨地瞪了他一眼：“丘岳旗怎么出了你这样的败类！” 郑阔毫无顾忌地说道：“路桥荫，你现在已经不是大长老了，我不怕你。我也不怕实话告诉你，我们丘岳旗早就对你和司马相不满了。连旗主当了二十多年的旗主，司马相当上教主都不说提拔他一下。要怪，只能怪你们太自私了。”路桥荫等人听了，都不禁大为震惊。郑阔继续说道：“上一次连旗主就想带着我们一起杀进总坛了。不瞒你说，上次你那块大长老腰牌，就是我们旗主亲手调换的。你还傻到去找颜祺拼命，哈哈。不过这样也好，要不是你一直看着颜祺黑眼，我们昨天就暴露了，今天的事也就没这么顺利。” 路桥荫听罢，就如同遭受当头一棒。“想不到这么多天，我竟然一直冤屈了颜旗主，还怂恿司马教主把她逐出总坛。颜祺忠心护教，不计前嫌，昨日专门到总坛提醒，我却把她羞辱一番，骂了出去。我真是昏了头！如果我当时听了她的话，严加防范，查出内jian，也许曾梓图就上不了山，也就不会有今天的局面。”彭玄一也悔恨自己没能重识颜祺提供的消息，才致有今日的失败。路桥荫越想越悔恨，忽然跑出两步，就要往石头上撞去。康奇赶紧拦腰抱住他：“大长老，不要啊。” 郑阔得意地说道：“现在明白了？太晚了。带走！”他们正要上前绑缚路桥荫等人。忽听有人大声喝道：“住手！曾梓图有令，不许伤害路大长老他们！”说话的正是颜祺。郑阔忽然看到颜祺，吓了一跳。他先躲到司徒豹身边，才强做镇定说道：“你……她现在不是旗主！大家不用怕她！”“放肆！”颜祺忽然亮出通行金牌：“曾梓图请我当朱雀使，我提出的条件，就是放过路大长老和彭长老他们。你们要是不信，自己去问曾梓图！” 柯老三当即就要上前动手。司徒豹拦住他，看着郑阔问道：“怎么回事？”郑阔探头看了看颜祺手里的金牌，疑惑地说道：“是真的。她手里拿的确实是本教的特别通行金牌，只有四位巡查使才有。”颜祺说：“你认得就好！赶快放人！”柯老三叫道：“你说放就放？”说着便上前动手。颜祺轻篾地看着他，随手便挡过一拳。不过六七招，柯老三便被颜祺一脚踢翻，踩趴在地上。 郑阔凑到司徒豹耳边小声说道：“她原是烈火旗的旗主，武功与路桥荫不相上下。她手里那个牌子也是真的，说不定曾教主真的让她当了朱雀使。”司徒豹看到颜祺出手，很容易就把柯老三制住，自忖打不过她，便拱手说道：“既然是朱雀使奉了教主之命来放人，那我们也没什么好说的。放人！”他带来那些人这才从路桥荫他们身边撤开。 颜祺这才把脚从柯老三的背上拿开。柯老三爬起来，气哼哼地走到司徒豹的身边，才敢回头看颜祺，但是已经不敢再吭声。司徒豹知道再留下去也没什么意思，说了声“告辞”，便带着人走了。郑阔怕颜祺真是当上了朱雀使，以后找他的麻烦，连连作了好几个揖：“属下该死，属下有眼无珠。”颜祺瞪了他一眼：“滚！”郑阔这才灰溜溜地跑了，去追赶司徒豹他们。 彭玄一拱手道谢：“颜祺主，这次多亏你了。我们……”颜祺说：“什么都不要说了，先离开这里。”彭玄一点了点头，劝路桥荫赶紧上路。路桥荫眼含泪水，悔恨地说道：“颜旗主，我对不起你！”说完，拱着手深深鞠了一躬。颜祺上前一步，伸出手，又缩了回来，让彭玄一劝起他，淡淡地说道：“我跟曾梓图谈了条件，只要他不再派人追杀，我护送你们走出五十里，便回去当朱雀使。赶紧走吧，免得一会曾梓图反悔，又派人追杀。”说完便迈步走在前面。 路桥荫更加觉得惭愧，痛恨自己以前不识好人，竟然把这样正直忠义的一个人给冤屈了。人家不但没有落井下石，反而冒险前来救护……彭玄一和康奇赶紧劝着路桥荫一起上路。从后面看着颜祺的身影，三个人忽然觉得她非常高大。