郑大舅脸色红一阵儿白一阵儿，但还是不愿意就此放弃，他扯着嗓子喊叫，大骂郑氏一家如何忘恩负义。 郑氏气急反笑，未曾料到郑大舅竟然倒打一耙，不禁气得脑中发懵。 郑大舅声音着实大，吸引来了不少围观的邻居。 这是成心给她家人难堪呢？宋家人才搬到槐花胡同，还未同邻居打好照面，便出了这种丢人的事，往后如何在邻里间抬起头。 郑氏气血翻涌，指着郑大舅，“你，一派胡言！” 郑大舅道：“你们一家忘恩负义倒不准我在这说道了？街坊四邻评评理，这天下间哪有这样的妹子？娘家哥哥不过是上门讨碗水喝，便拦着不让进了？如今还未发迹呢，便看不上我们这些穷亲戚了？日后若是真出息了，两只眼睛还不长在头顶上？” 这些街坊四邻本就对她们不熟悉，而今听了郑大舅这番话，看向郑氏母女的眼神中就带了一丝意味不明，低声交谈着，还时不时瞟上母女二人一眼。 郑氏简直要气背过去，颤着手一句话也说不上来。 宋小晚脸色阴沉，替郑氏顺了顺气，方才施施然走出大门，对周围的看客行了一礼。 “诸位邻里乡亲，请听我一言。” 众人定睛一看，原来是位身量纤细的貌美小娘子，她着着月白色衣裙，装扮朴素，可难掩清丽之资，立在那，便是一道风景。 她声音清脆悦耳，却掷地有声，让人忍不住停止交谈，只静静地等待着她开口。 “我家本居于城西，家中祖父名唤宋良。祖父一生清明，待人和善，素有贤名，想来乡亲们也有所耳闻。” 闻言，人群中便传出了几句低声。 “原来是宋老爷的孙女啊。” “城西的宋家？我倒是听说过，这宋老爷是个好人呐，可惜，去年人就没了。” “哎，那宋大爷是个不成器的……” …… 宋小晚听着底下议论之声愈来愈大，便道：“祖父素来仁慈，从不苛待佃农，亦不是那刻薄之辈。逢着灾年，我家也办过粥棚，做了善事。” 底下人听了她这话，连连点头，这话确实不造假。 郑大舅听她这东扯一句西扯一句，早已不耐烦，正打算骂宋小晚不知尊敬长辈，那宋小晚又开了口，“至于我父亲，众人也知他是如何的。只是，子不言父之过，这些事，是轮不到我一个小女子置喙的。” “自父亲走后，债主纷纷上门，霸占了家中祖宅，田产也尽数叫人侵占。族人不管我们，万般无奈之下，母亲带着我们投奔了舅父。” 她说着，眼中含了泪花，语气哽咽，怎不令人动容，已有不少人同情起了面前这个弱女子。 “可谁知，舅父一家竟是贪着母亲所带的钱财，故而才肯收留我们。舅母待我和幼弟动辄打骂，对母亲出言讥讽。在衣食住行上，更是万分苛待。将母亲的钱财拿走后，便不再顾我们的死活，万般无奈之下，一家人只得去了桃源村。只有破屋两间，缺衣少食，在此期间舅父一家未曾问过半句，亦不见人影。如今我们刚搬来了镇上，他却要让我们认回这门亲戚。试问天下间，谁能做到如此不计前嫌？” 是了，这样的舅父同仇人有何分别？今日竟敢舔着脸上门认亲，果然是个不知羞的。 听了宋小晚这番话，郑大舅有些心虚。不过他素来无赖惯了，便是白的他也能说成是黑的。 当下便冷笑一声，“你一个小娘子怎地满口胡言？当日你们借住我家，你舅母待你们掏心掏肺，生怕叫你们不满意。可你们倒好，娇生惯养的，不是在吃食上不满，便是在服饰上不满。我不过说你两句，便闹着要走，怎如今倒成了是我撵着你们走的了？” 不愧是无赖，颠倒黑白的好本领，郑氏已忍不住想上前撕扯他，宋小晚见状将她拦下。 冷冷地扫了郑大舅一眼，淡淡开口道：“若真是如舅父所说，何以我们初至你家时，身穿锦衣，而走时却着着破烂衣衫？” 郑大舅被噎得说不上话来，宋小晚又道：“且我们到桃源村是怎样的光景，众位稍去打听便知。我宋晚娘若有一句虚言，便不得好死。” 她嘴角挂着嘲讽的笑，盯着郑大舅，“舅父，你敢起誓吗？” 郑大舅被她看得心中发毛，慌忙将眼神落在别处，语气微乱，“我懒得同你瞎扯。” 看到这，众人还有什么不明白的，纷纷鄙夷地看着郑大舅。 “就没见过如此厚脸皮的人，还敢上门认亲……” “看着便不像是什么好人……” 郑大舅被臊得老脸一红，匆匆掩面逃去。 见状，周围的人也渐渐散了。 郑氏松软了身子，快要倒下去，宋小晚眼疾手快地将她扶住。 “娘，您没事吧？” 郑氏摇摇头，眼中浮现一抹坚毅之色，“我没事，我还要好好护着你们，不让这些歹人遂了心意。” 宋小晚心中暖意融融，点了点头。 “晚娘，你今日便做得很好，比娘好，日后，我总能放心了。” “娘……” …… 用罢午饭后，外头又下起了蒙蒙细雨，宋小晚看着天色，心中默默盘算起来。 下午她没有再去铺子，而是将自己买来的食材一一摆好，脑中不断思索着糕点的样式。 将山药洗净带皮放入蒸笼中，面粉倒入锅中炒熟，另烧热锅，将红枣，山药，面粉一同蒸至两刻钟。 放凉的山药削去外皮，压成山药泥，配上熟面粉，再用铁筛滤过一遍，以保证口感细腻。 调入白糖，蜂蜜。 用模具压制成精致的模样，再上蒸笼。 还有一道海棠糕，宋小晚先将食碱化于水中，将面粉倒入搅拌备用。 花生油加入少量清水调和，将豆沙，白糖，花生油拌在一处，再放入些许猪油。 模具刷油加热，倒入豆沙及搅拌好的面水，以红绿瓜丝装点，烤至焦黄，再扫上一层白糖，烤成糖浆，至金黄色。 荷叶闻到香味，不由垂涎三尺，问道：“晚娘，这是什么糕点？我怎么没见过啊。“ 宋小晚取下一块放入盘中，递到荷叶面前，“这是海棠糕，尝尝？“