深夜,洛都城外西郊的一座小山上,数条黑影分散潜伏在林中隐秘之处。往前是一片开阔地带,上筑有丈高的土墙,墙内一片黑暗,只依稀显出几座建筑的顶部轮廓。 关二对梧桐耳语道:“之前已探得,墙内有四仓两窖。这两日里,不见有人进出。粮入粮出的时候,才能见到人。今夜应该不会有粮车来。” “嗯”,梧桐转头对大家说道,“根据关二所绘的仓式图,按照我们的已定计划,分开行动。暮雪带人守在此处,做好接应。记住,这次只暗查不能惊动里面任何人,宁可撤退!” 所有人皆点头表示明白。 梧桐单手前挥,身先士卒起身,借着树影,压低身形,往前快速移动,首先来到一侧外墙下。其余人迅速跟上,来到墙下,紧贴着墙面。她见六人已聚齐,伸出双手,交叠在一起,示意大家登墙而上。千山首先踏上梧桐的双手,借力而起,单手撑住墙顶,一翻而过,跃入墙内。关二和关十一也伸出双手,送关十二和关十三跃入墙内。梧桐略向后退两小步,起身跳起,双脚踩上墙面,借着力道,几步窜上墙顶,飞身跃下。关二和关十一随后也跃入墙内。 千山、关十二和关十三的落地处正是南仓背面的排水沟边。三人半蹲在地上,警惕地看着周围。 梧桐向其余五人做了个分散的手势,五人迅速沿着墙脚分散而去。 六座仓房皆为一层挑高带阁楼式建筑。每仓皆有一仓门,大小可供一马车进入。阁楼上开有几扇气窗以供通风使用,大小为一人蜷身可进。仓院中央有一块空地,可供平时翻晒谷物用。空地的中心有一座矮屋,不知是做何用的。 仓院里黑漆漆静悄悄的,没有一丝人烟气息。梧桐的目标是正北方的大仓,她贴着仓后墙绕过南仓、东仓,极速小跑着,眼看就要到达北仓侧面。突然,四个晕黄的光点从最中心的矮房里飘出来,晃晃悠悠地向四个方向飘去。 夜重雾深,这些光团看起来就像飘浮在半空中一样。梧桐刹住身体,纵身一跃,侧身挤进东边两仓之间的缝隙中。眼见光晕越来越近,她迅速向空隙上方攀爬。待光晕经过缝隙时,她发现竟然是一人在提灯巡视。从上方往下看去,可以看到巡视之人异常苍白的脸和毫无血色的嘴唇。等到光晕完全消失,梧桐继续向上攀去,来到仓顶,只见关二正贴在仓顶上。 关二见着梧桐,用手朝着各个方位指了指,做了个安好的手势。梧桐点点头,压低身子蹲下,视线扫过院中,定在巡视的四人身上。四人的四肢动作非常僵硬,相互之间没有任何交流。他们绕着仓院走了一圈,又陆续回到矮房中。透过矮房的窗户,可以看到提灯在人进屋后就被熄灭了。 又等了一下,见矮屋没有动静,关二翻下阁楼,探身进去。 梧桐跃下仓顶,来到正北大仓侧面,迅速攀上阁楼,推开窗,见仓内没有动静,便翻身进仓。沿着阁楼的木板,围着内仓顶转了一圈。她顺着立柱滑下仓底,取出火折,查看仓内大概。 仓内很空旷,地面上没有囤放粮货,靠近东侧挖了两个地窖,上面盖着笼盖。 梧桐在地窖壁上抹了抹,应该是储藏盐颗的。在仓内的一侧墙边,堆着一堆麻布。梧桐走近,拿起一个,仔细观察。 这一堆全是麻袋,麻袋上有红色“漕”字标记,里面有些零星的粮粒。随手拾起一个麻袋,叠好放入袖袋中,梧桐扣上火折,打算离开,眼光却扫到两截布丝勾在了廊柱木刺上。她收起布丝,爬上阁楼,从窗户缝隙往外看去。院内没有动静,矮房也是黑暗一片。她耐心地等着,约莫半刻后,只见从矮房又飘出四盏灯光。 待灯影走近北仓外,梧桐双眼锐利地看向那人。那人眼神呆滞,直视着前方,如幽灵一般走过仓外,没有转头抬头的动作,身体其余部分隐于黑暗中,看不真切。 巡视后,院内又归于黑暗。梧桐迅速跃出北仓,回到南墙处。那里已经等待着五人,见梧桐已回,迅速翻墙而出。 暮雪带着关十九、关廿一等人在外接应,见六人身影出来,轻呼出一口气。 梧桐打出手势,众人有序地快速撤离。 翌日清晨,众人换上布衣,混入进城农户中返回洛城。 南北通货行议事厅内,大家已落座,说着自己在仓内所探,都拿出了“漕”字麻袋。 关文辉把麻袋拿在手里,仔细翻看,不住点头道:“的确是漕粮袋。看来那个仓是用来存放漕粮的。” “关二,你们在东市码头所核漕船和漕粮数目不符”,梧桐看向关二问道。 关二等人皆称是。 梧桐右手点着案面,想了想,说道:“来船,怎可知是漕船?”说完看着关二。 关二回道:“漕船必挂“漕”旗。” “嗯”,梧桐轻笑一声,说道,“若是不挂漕旗呢?” 关二明白了:“家主之意是……” 梧桐拿出一卷洛都堪舆图,让众人走到近前。 “你们看,不论从汝南由鸿沟、汴渠入洛,还是经白沟入洛,皆会入洛水。漕船进洛,在洛口处,入东阳渠,进九曲渎,到东市码头”,梧桐指着图上路径说道,“河船进洛,则顺水至南市码头。漕船、河船全凭一张旗而已。” 关二点头,说道:“家主是说,他们易旗充河了。” 梧桐点头不语,手指还停在图上,在西城外搜寻着目标。 千山在一旁问道:“可是漕粮到了南市码头后,又去了哪里呢?难道就是那个鬼仓?” 关文辉捋着胡子,不赞同地摇头:“若粮少还罢了。那么多漕粮,就是几家粮行也吃不下。你们也探过鬼仓了,鬼仓里并无粮。可见,鬼仓只是中转而已,那么多粮去了哪里呢?” 其余之人也皱眉思索。 梧桐指着图上一块地方,问道:“这里是何地?” 关十三看了看,回道:“西郊往西多是一些庄子。那一片是丘陵地带,中间有些平地。所以庄子比较分散。” “你们说送粮的马车在哪一带失踪的?”梧桐继续问道。 关十三指着图上说:“这里,再往西就是屯田的农户。” 梧桐收起堪舆图,对众人说道:“我们现在走一趟。” 暮雪问道:“去哪儿?” 关文辉笑道:“鬼仓!”