“公子，醒醒，苏州城到了。”

眼睛一闭一睁，苏州城到了。

还是个那个熟悉的码头，还是那片欣欣向荣的景象，家乡的空气似乎都要比别处香甜许多。

金窝银窝不如自己的狗窝？

错错错，这里就是宋澈的金窝，他是这苏州城内最有钱的人，城里最漂亮的女人是他老婆。

波澜壮阔的人生，根本无需解释。

“喂，大个子。”

宋澈刚下客船，还没走两步，便被两个戎装士卒喊住。

宋澈虽然不矮，却也配不上“大个子”这三个字吧？

他左右看了看，附近好像也没有比他高的人，便问那两个兵卒：“你们是在叫我？”

“除了你还有谁？就是你。”那两个戎装士卒走来，绕着宋澈转了一圈儿，才听一人问道：

“你可是苏州城本地人啊？可有路引文牒拿来瞧瞧。”

宋澈心想，八成是贺秋这家伙，又出台了什么新政策。

确实也该严谨些，码头乃龙蛇混杂之地，万一像扬州城那般有倭寇混入可就麻烦了。

查身份证，合情合理。

那就配合吧。可当宋澈摸遍了全身，才发现路引文牒被收在了包袱里，交给廖恒时先是忘记拿出来了。

“不好意思，我的路引在路上丢了，你看要不这样——”

“没路引，那就是流民咯？很好，跟我们回军营吧。”

两个士卒二话不，一人一边架着宋澈便往城西走去。

“哎哎哎，你们这是要干嘛？我不是流民，我是苏州本地人，刚从外地经商回来！”

“你别狡辩了，走南闯北的商人怎可能会没有路引？行啦，又不是抓你去坐牢，是带你去参军，保家卫国打倭寇，正儿八经会给军饷的。”

这他娘不是抓壮丁么？

瞧他们流程这么熟络，估计在码头蹲人也不是一回两回了。

宋澈刚才还豪迈自己在苏州多厉害，这会儿便被当做壮丁抓去了军营，打脸来得也太快了吧？

“二位，二位，你们听我，我真是苏州人士，我是宋澈，沈家的女婿，宋姑爷你们不认识么？”宋澈无奈只能抛出身份。

“宋姑爷？”两个士卒相视一眼，突然哈哈大笑起来：

“你当我们傻啊？宋姑爷可是咱苏州城最有钱的人，住的宅子那是黄金玉石堆砌的，八个老婆国色香，出行随时八抬大轿，有十三太保随同，所乘马车最少也得四个轱辘以上……再瞧瞧你，一身布衣，口袋溜溜儿，连张路引都掏不出来，你要是宋姑爷啊，那我还是苏州府里的官太爷哩。”

“……”

宋澈一时无言以对。定是那些市井里的书先生胡乱杜撰，老子倒是想娶八个老婆呢！

这俩新兵蛋子，一定去过七里山剿匪。

去军营便去军营吧，反正也要往城门口走。只是好让他疑惑，苏州军何时这么“饥渴”了？竟然要到码头上来抓壮丁？

不一会儿，军营到了。

“刘卒长，你快瞧，哥儿两个又逮着个流民！”士卒兴奋大喊，搞得像要犒赏他一万两黄金似的。

卒长闻讯出帐，可一瞧见宋澈，眼睛飞速打转，似在脑海中搜索着什么。

“刘卒长，你先前还总咱们，只逮那些老弱病残，怎么样，这个够高大，够壮硕吧？”两个士卒洋洋得意。

宋澈向那卒长问：“如何？还没想出来在哪儿见过我么？我提点提点你，虎跳崖？七里山？飞云帮？”

刘卒长即刻便被点醒，“你……你是……啊对对对！就是就是！”

“刘卒长，你认识这人啊？”士卒还在问。

“你们这两个蠢货！”

刘卒长反手便是两个耳刮子扇在士卒脸上，指着宋澈道：“这位是咱苏州城里大名鼎鼎的宋姑爷！正是他带领咱们飞度虎跳崖，清缴了飞云帮！连郑校尉都对他恭恭敬敬呢！”

“啊？”

两个士卒，焉儿了去，“他……他真是宋姑爷啊？可……可不对呀，宋姑爷怎是这副落魄的模样？”

“给我闭嘴！不长眼的东西！还不快给姑爷道歉！”刘卒长呵斥。

宋澈赶忙摆手打圆场，“哎，不关这两位兄弟的事，是我自己先将路引弄丢了，才有了这场闹剧。”

他又冲那两个士卒笑了笑：“宋姑爷其实也是一个普通的人，住的房子只不过大一些，家里更没有八个老婆，反倒是有头母老虎。”

两个士卒挠着头嘿嘿发笑。

“姑爷请军帐饮茶，我去通知郑校尉。”

“不了，我稍后还有要事，不好打扰，”宋澈婉言拒绝卒长，却问道：

“我这几个月都在外地经商，不太清楚苏州发生了什么，怎么城防军突然开始到码头上募兵了呢？”

刘卒长道：“咱苏州隔壁的‘连襟兄弟’秀州，沪城沿海一带，好几个盐场都遭到倭寇洗劫。秀州兵力不足，找苏州借兵，州府便调去了近一半的兵力；

谁料去了一个多月，也没能彻底解决倭患，苏州城防长期欠缺也不行，所以才开始招募兵甲，唉……”

卒长叹了口气:“咱苏州人都忙着赚钱，不太喜欢当兵，可这城防也不能缺呀，正是为了能快速补充兵力，我们才不得以派士卒到码头与城外去抓捕没有路引的流民，拿……拿他们充个数。”

到最后，估计他自己都不好意思，把头给低了下去。

那可不是，云水坊里的普通女红，一个月够勤快，赚个二三十贯钱完全不在话下。

苏州城防兵属厢军，一个月撑破了军饷才五百文，还没人家女红多织几匹布来得高。一个月才几百文钱，倭寇又没打到苏州来，谁愿意玩儿命？

苏州虽算不上沿海城市，但东北部也有几个港口设立于海湾之中，地理位置与秀州紧密相连，唇亡齿寒，应当重视。

“秀州的倭患很严重么？”宋澈问道，

卒长道:“据前线传来的消息，只是些打家劫舍的浪人，目前还没有发现成编的倭寇。”

宋澈很想骂人，却又难以启齿，只能憋在心里:

两个大州的兵力啊，打击一些流窜的浪人，一个多月都没结果？还打个屁的仗，干脆回家养猪得了，挑大粪的都比这些老爷兵强！

不过转念一想，其实也对，连坑带拐抓来的壮丁，能有什么战斗力？

“唉……行吧。”

官府不能给力，靓仔只能叹气。

宋澈没再多留，先前那两个士卒为表歉意，专门套了辆马车，送他离开了军营。