经过昨夜一闹，大通赌坊算是彻底在苏州城除名了，但洪氏兄弟中仍有个洪二盘踞在码头。

洪二手下帮工，聚众有五六十人，要彻底拔出这些毒瘤，只有借助官府的力量。

往后两日，宋澈没有离开云水坊半步，一是等待刘三儿的消息，二是避免洪氏兄弟的报复。

为避免人心惶惶，宋澈并未将此事告诉沈文君。

宋澈心里很清楚，为今之计，唯有快刀斩乱麻，赶在洪氏兄弟还未展开报复之前，先发制人，将其扼杀在摇篮中！

第三日，傍晚。

宋澈站在书房窗前，静静眺望着城中灯火，当初刘三儿承诺在三天之内将人找着，如今期限将至，却还没有消息。

日子越久，便越被动，心也越不安。

果然还是不能将希望寄托在一个市井混混身上么？

宋澈轻叹一口气，刚想关上窗户，忽听院后传来了一阵犬吠。

“妈呀，怎么又是狼狗！宋姑爷，宋姑爷……”

刘三儿的声音。

宋澈闻声下楼，绕至云水坊后门，狼狗正隔着门缝狂吠。

“大黑，勿叫！”宋澈一声轻呵，狼狗夹着尾巴停止了叫唤。

宋澈拉开后门，刘三儿畏缩在巷子里，吓得满头大汗。

前夜在赌坊，这厮捞了不少银子，眼下也穿上了绸缎，倒是人模狗样。

“你怎么不走正门？”宋澈问道。

刘三儿抹了一把额间汗水，“这不是人多眼杂么？近几日洪爷在黑市里放话了，打掉您一颗牙赏银三十辆，打断您一条腿，赏银五十两，若谁能要了您的命，赏……赏五百两！”

宋澈一挑眉毛，才五百两，老子的命就这么不值钱？

“人找到了么？”

“我与兄弟们在城西蹲了三天三夜，最后在丽花院里给他娘逮着了。”刘三儿吹了个口哨，冲巷子口招了招手。

很快，两个汉子便推着一辆倒夜清的板车走进小巷。

“宋姑爷，那家伙便装在粪桶里。”

“这粪桶洗没洗？”

“没洗，味道鲜活着呢！”

“很好。”

粪桶装烂人，合情又合理。

刘三儿揭开桶盖，桶内正晕着个青衣男子，他被麻绳困得严严实实，嘴里塞着棉花，身上涂满了金汁儿。

“姑爷，您瞧是不是他？”刘三儿拿出画像比对。

青衣男子虽被揍得鼻青脸肿，嘴角下的黑痣，五官轮廓与画像一模一样，宋澈点了点头，“就是他了，先将他抬进来。”

汉子们用扁担将男子挑出粪桶抬进后院。

宋澈就近舀来了一瓢水，往男子脸上一泼，男子打了个冷战，瞬间睁开眼睛，“唔唔唔……”他挣扎得像条虫子在地上蠕动。

“你他娘还有力气打摆子！”刘三儿上去便是两脚，踹得男子服服帖帖。

青衣男子疼得眼泪直流，不敢再胡乱动弹。

宋澈蹲在男子跟前，轻声说道：“是这么个情况，现在我问，你答，便没有痛苦；我问，你不答，那么——大黑！”

“汪汪汪！”

狼狗飞扑上来，龇牙咧嘴。

“我的狗，向来是不挑食的，懂我的意思么？”宋澈冷声问道。

青衣男子连忙点头。

宋澈扯下男子嘴里的棉花。

“饶命啊！公子饶命啊！”

“嗯？”宋澈眼神一凛。

“嘿！你他娘耳聋是怎的？姑爷问你话了么？”刘三儿抬脚作势要踹。

“我……我我不敢乱说了，求求你们别打我啦……”青衣男子急忙闭嘴。

“名字？”宋澈问道。

青衣男子道：“朱威……”

“知道你为何会出现在这儿么？”宋澈又问。

朱威先是疑惑，可干了什么见不得人的勾当，自己又怎会不知？他埋头不敢直视，只是摇了摇头。

“三天前，城西码头，你哄骗了一个女人，说是给老母定做衣裳，你可知她是我云水坊的掌柜？”宋澈声音渐冷。

朱威脸色大变：“我实在不知她是您的掌柜啊！何况是有人指使我这么干的——”

“谁！”

“我不知，真不知，我从未见过那人，他突然便找到了我，给了我一百两银子，让我将她骗去卖了，我见您掌柜生得漂亮，一时糊涂便动了邪念……公子，哦不，姑爷，我再也不敢了，您大人大量放了我吧！”

“姑爷，您别信了这小子的话，他可不是一时糊涂，他就是专门干这行的，”刘三儿说道：“我都打听过了，这小子凭着自己一副好皮囊，专门在码头哄骗拐卖女人，是个不折不扣的人贩子！”

朱威吃瘪不语，看来确有其事。

“听琴若说，她被打晕后，遭到了几个恶婆虐待，她们是谁？”宋澈继续问。

“她们……她们是……是……”朱威支支吾吾。

“大黑！”

“汪汪！”

“我说我说！她们是我娘！还有二姨！还有我祖母……”

好家伙，拐卖人口都成家族企业了！

随后，宋澈又盘问了些问题，大致明了码头上的黑暗——

朱威充当小白脸，在码头附近专挑外地女人下手，连哄带骗带回家里，由老母等人验身，再以身段儿，容貌定价，卖给地头蛇洪二；

洪二利用货运生意做掩护，将女人通过商船运往外地售卖，

除了在码头上骗人，朱威还经常去城外，以极其低廉的价格，连哄带抢收购流民。

这一家子，与人沾边的事儿是一件都没干过，打下十八层地狱都是便宜他们了。

朱威相当于中间商，将人卖给洪二生意便算做完，至于女人与孩子被关在哪儿，他并不得知。

问完该问的，宋澈又叫刘三儿将朱威打晕塞回了粪桶里。

“刘三儿，帮我再跑一趟衙门，找许都头，就说宋澈找他，只让他一个人来，速来。”

“好嘞！”