李猛一行人顺着原路返回清风寨，不过由于带着货物和伤员，又比来时多花了两天的时间才到达清风寨。

在李猛他们离开的这段时间里，寨子里的女人们扛起了原属于男人的责任，例行的巡逻和把守寨门全由她们负责。

今天，刚和其他人换班的阿梅一抬头便看到了山路上出现了一支长长的队伍，她感到无比的兴奋，因为那是她们清风寨的队伍。

于是她连忙跑进寨内，将这个消息告诉了她人，一传十，十传百，很快，留守在寨子里的寨民们几乎全都聚集在了寨口，翘首以待。

李鱼到达寨口的时候，看到这个阵仗也不由得乍舌，毕竟这可比当初他第一次下山归来的场景壮观得多。

男人们和妻儿聚在一起，一面向妻子展示自己此行的收获，一面又向自己的孩子讲述自己的英勇。

而那些还未成家的男子则有些害羞地看着这其乐融融的场景，内心却在幻想着自己未来的这一幕。

在整个寨口都沉浸在欢乐中的时候，一部分人却悄悄躲在一旁，不停地抹着眼泪。

他们的丈夫或是儿子没有随队伍一起回来，而是永远的留在了老人沟，他们能找到的只有丈夫、儿子生前穿过的衣衫又或是从其他人口中听到的只言片语。

李鱼看到这一幕，叹了口气，有些失落地走开了。他没有着急回家，而是来到了老瞎子的住处。

老瞎子的院子里又多了三套蒸馏装置，这些都是李鱼离开前吩咐老瞎子打造的。李鱼看着这三套崭新的装置，心中笼罩的阴霾这才慢慢散去。

李鱼让老瞎子先对这三套蒸馏装置进行测试，如有不合格的便重新打造，一定要保证质量，毕竟蒸馏的效果决定了酿出来的酒的品质。

吩咐完老瞎子之后，李鱼又找到了施彦平，告诉他等过几天粮食到了之后便开始酿酒。

李鱼没有让他参加这次的老人沟战役，一方面是因为他是小蝶的父亲，李鱼还没有大公无私到让他以身犯险的地步，另一方面则因为李鱼舍不得自己酿酒的主力白白地折在老人沟，他的价值可不在拼杀上。

思来想去，李鱼索性让他留在寨子里多多熟悉酿酒的流程和准备相关事宜。

做完这些，李鱼这才回到家。不过让李鱼感到诧异的是小蝶竟然不在家里。这小妮子不会是去寨口了吧，李鱼摸了摸下巴。

就在李鱼站在院子里出神的时候，小蝶却双眼通红地出现在门口，看到院子里那熟悉的背影，她猛地扑过去，从背后抱住李鱼，小声地哭了起来。

原来小蝶在得知队伍回来的消息之后，便小跑着往寨口去。没想到扑了个空，李鱼那时已经离开了。

而她却傻傻地以为李鱼发生了意外，一时间眼泪止不住地往下掉。

最后还是狗剩注意到了她，知道她是李鱼的贴身丫鬟，便告诉了她李鱼先行离开的消息。

小蝶这才收住了眼泪，又马不停蹄地往李鱼家里赶去。

李鱼感受着后背传来的柔软和温热，轻轻地拍了拍小蝶的手，示意她放开自己，但小蝶却越抱越紧。

这小妮子，李鱼有些无奈地笑了笑，但也由她去了。

终于，身后的啜泣声渐渐停了，抱着自己的双手也松了下来，李鱼这才转过身，看着哭得梨花带雨的小蝶，李鱼伸手替她擦了擦眼泪，又将她纳进自己的怀里，温柔地拍着她的后背。

“好了好了，我这不是平安的回来了吗？笑一个看看。”李鱼安慰道。

小蝶没有说话，只是用脸又蹭了蹭李鱼的胸膛。

“再哭就要变成小花猫咯。”李鱼伸手捏了捏小蝶的脸蛋。

小蝶这才抬起头来，展露一丝笑容，“少当家才会变成小花猫呢！”

李鱼本想多享受一下这难得的温柔，没想到李猛却派人来叫他去议事堂议事，李鱼有些不舍地放开小蝶，理了理衣服，朝议事堂走去。

议事堂的人不多，只有李猛、二当家、老陆和李猛的两个心腹。几人看到李鱼到来，这才收起了之前的玩笑，开始谈论正事。

二当家先开口道：“这次我们损失很大，死了二十个弟兄，重伤了九个弟兄，能不能活下来还不知道，其他的兄弟们虽然活了下来，但多少都带些伤，半个月不能下地干活。”

说罢，二当家看了李鱼一眼，又继续道：“不过我们的收获也很多，先不谈后续的粮食，光这次带回来的东西就足以让清风寨过个好年，如果小鱼儿与隆兴的酒交易能够做得长久的话，我清风寨就再也不用担心钱粮的问题了！”

在座的各位都点了点头，表示认可。李猛对着问道：“那小鱼儿接下来有什么打算？”

李鱼沉思了一会儿，然后说道：“隆兴那边只要有些许的眼光在，就能看到神仙酿的价值，接下来的时间我打算先在寨子里找个地方建个酒坊，把酒量产出来，让隆兴尝到些甜头。不过后面这个酒坊肯定要换位置，我在山里找了处好地方，既保密又宽敞，就暂定在那里吧。”

李猛和二当家对视了一眼，随后李猛又对李鱼说道：“那你需要什么，尽管提。“

李鱼想了想，说道：“我需要人手，信得过的绝对不会背叛的人手。同时我还需要粮食，许多的粮食。”

李猛思考片刻，然后回答道：“没问题，之后隆兴送过来的粮食，寨子留下一部分作为过冬的储粮，其他的就都交由你酿酒吧。”

“不过这次我们清风寨人手折损这么多，后续的一系列行动都很难开展啊。”二当家有些忧心地说道。

这时，李鱼突然说道：“这个问题就交给我吧，正好那块地也需要大量的人手休整一下。”

李猛又转头看向了老陆，对他说道：“老陆，这次行动你也出了很大的力，该怎么分就怎么分吧，甚至之后小鱼儿的酒坊弄起来了，你也有份！不过我希望你在山下好好地打听一下官方的反应，毕竟咱们这次弄出来的动静也不小。”

老陆闻言连忙应声答道，“没问题！”

而另一边，尽管公子对护卫下了封口令，但随着它的马车回到尚郡，隆兴商会被劫的消息还是在尚郡的土地上传播开来。

一时间，整个尚郡大大小小的商会人人自危，甚至有些商会联合起来向尚郡的郡府上书，请求剿匪。

迫于压力，郡府颁布了剿匪令，责令尚郡所辖的四县务必要在新年前肃清各自境内的土匪势力，不得有误。

很快，这份剿匪令便出现在了清阳县令叶知渊的书案上。