慕白嘴角一翘：

“四大盐商还在做最后的挣扎，如果盐帮这时候撂挑子不干，也就彻底断了程宽裕的念想。”

沈炼能猜到慕白想让他帮忙做事，可不知道具体做什么。

“请大人明示。”

慕白直接说道：“你现在还不是帮主，公开闹事肯定会被帮里的人排斥。但是如果你能给十万苦哈哈的弟兄谋点财路，弟兄们肯定会感念你的恩情。”

这么一提点，沈炼立马思绪通畅，激动说道：

“大人的意思是，让我趁着四大盐商被官盐挤兑生意，坐地起价？”

慕白赞赏地看着他：“没错，原先搬一船的盐多少钱，你们就往死里加钱。如果盐商们肯给，那帮里的弟兄受益，如果不给，你们就撂挑子。”

“就这么简单？没别的？”

其实盐帮每年都跟盐商们要求加钱，双方积怨已久，每年不闹个几回，装进兜里的银子就跟鸡碎差不多。

所以此事难度不大。

从慕白脸上获得肯定之后，沈炼满眼的火热。

这办法极好，既能帮慕白的忙，在帮里边也能落得好名声，对往后当帮主有很大的助力。

沈炼当即跪下，给慕白磕头：“在下愿当慕大人的马前卒，以死报恩。”

慕白将沈炼搀扶起来：“时间紧迫，速速去办。沈副帮主武功高强，这小小的柴房，困不住你吧？”

沈炼会意。

随后，房间内传来一阵破窗而出的声音，锁心和芙蓉提剑冲进来。

“公子，那个刺客呢？”

锁心有些气恼，好不容易才抓住的。

“刺客？什么刺客？”慕白笑着装起糊涂。

姐妹两人被他整的摸不着头脑。

“我找个地方睡一觉，你们去看看库房的火浇灭没有。”

“哦！”

锁心和芙蓉来到制盐厂的库房，数百人在浇水灭火，现场烟尘密布，火势已经得到控制，不过偌大的库房化作一片焦土。

姐妹两心急如焚，粗盐肯定被烧得很严重，必然增加提纯的难度。

本来官盐就不够卖，这下势必更紧张。

哪知道她们却看到孙千军和宋万马两人在偷笑。

“你们笑什么？”锁心好奇问道。

孙千军贼兮兮的捂着嘴：“大人真是鸡贼，把我们所有人都耍了。”

芙蓉瞪大双眼：“到底怎么了？”

宋万马走到库房门口，提一袋抢救出来的粗盐，一刀划开，里面呲啦流出来的根本不是粗盐，而是泥沙。

芙蓉和锁心顿时大惊，原来慕白之前都是演戏，库房里的粗盐早就被他掉包。

宋万马夸赞道：“大人的智谋，三倍于我。不，十倍于我。”

…

沈炼的动作非常迅速，第二天一早，慕白就收到消息。

孙千军快马来报，说四大盐商的黑心盐在运往京城的半道上，盐帮的脚夫们一个个坐在酷热的路边乘凉，也不干活搬东西，场面那叫一个混乱。

慕白知道时机已经成熟，盐商们熬不住的。

慕白嘬一口茶，对孙千军发话：“开仓放盐，把所有库存都撒出去。”

这段时间尽管官盐供不应求，可慕白仍然是留了一手，每天生产出来的盐只放出去一小半，剩下的都垒在仓库里。

“是！”

孙千军乐得合不拢嘴，带上人开始往外运盐。

三天，也仅仅是三天，京城里的盐市一涨一落之间，让盐商们最后一丝希望都破灭。

全国四百家盐号的掌柜拿着银票连夜入京，希望赶在最后一点时间，把这2万两的“入门费”给交上。

在大军开拔前夕，户部衙门口挤满各地入京的盐商，兜里都揣着钱，一个个挤破脑袋，深怕迟点自己交不上钱。

不捎半日，户部已经收到将近800万两银票，除去支付西北打仗的军饷，国库还能有充足的富余。

不仅如此，两淮的盐务经过慕白这么一整顿，以后盐商们就被朝廷拴上链子，盐税会成为大梁最重要的一项收入来源。

慕白这事儿干得漂亮，引得朝野震动，女帝凤颜大悦。

当天朝会过后，女帝召见慕白，地点是在坤宁宫。

慕白来到坤宁宫，直接就被宫女领到女帝的寝宫之内。

紫鸳在给女帝卸妆，龙冠凤袍褪去之后，女帝长发及腰，梳着非常简单朴素的发饰，穿一身金色镂空的薄纱衣裳，清凉之中带着让人挪不开眼的魅力。

“微臣慕白叩见陛下。”

慕白躬身行礼。

女帝透过铜镜看向慕白，眼里满是笑意：

“慕白，两淮盐务一事，你干得不错，不仅解决了西北军需的问题，往后朝廷还能有稳定的税收。”

不仅如此，此事过后朝中已经没人敢随便质疑慕白的能力，也证明女帝慧眼如炬，能够为朝廷挖掘出治世能臣。

所以女帝怎能不高兴。

慕白谦虚说道：“陛下，两淮盐务目前只是初见成效，但是jian商们狡猾得很，朝廷必须出台严刑峻法控制盐务，否则私盐一旦泛滥，朝廷的收入也会日渐减少。”

所谓上有策，下有对，盐商们见利润被朝廷吃进去，肯定不会坐以待毙。

官盐和私盐在古代那就是利益斗争的双方，势如水火，必须要依靠立法手段来惩戒。

女帝被慕白点醒，看来现在确实高兴的太早。

“还是你考虑得周全，好，朕会让刑部出台相关的律法。”

女帝缓缓起身，高挑的身姿在长裙映衬下更显得挺拔，如同一名古装模特朝慕白走来。

慕白也不敢多看，瞥两眼就低下脑袋。

“听说文川郡主把照夜白送给你了？”

女帝突然提起照夜白，让慕白有些担心，难道是要反悔？

别啊，那可是千里名驹，慕白做梦都会笑醒。

“是，郡主说是陛下恩准的，谁驯服就归谁。”慕白先将一军。

女帝看出慕白有些不舍，故意逗他：

“那可真不巧，过几日魔国使臣要入京和谈，朕正愁着没礼物相赠，要不就将照夜白送给魔帝？”

长陵六骏名闻天下，送给魔帝也不失体面。

慕白脸一下子变色，二姐夫也不差一匹马。

他像是小孩子被抢了玩具一般不情不愿：“陛下…这…”

“嘻嘻……”

紫鸳在一旁看着慕白禁不住偷笑。

女帝斜倚在长椅上，修长的美腿从裙摆侧面滑出来，白肌胜雪，修长匀称，笑着说道：

“逗你的，你立下不世奇功，赏你一匹长陵六骏还显得朕小气，又怎么会夺你所爱。”

慕白的小心脏差点飞出来：“谢陛下赏赐。”

女帝随即转入正题：“魏青锋已经率领二十万大军赶往北境，罗云缨去了西边。行军打仗，后方的粮草供应非常重要。”

慕白听出女帝的担忧，说道：“陛下是担心，户部会给罗将军的粮草供应使绊子？”

女帝也表明心迹：“不错，户部除了你和李思，朕谁也不信。尤其是魏家的爪牙。你在户部的担子很重啊！”

慕白相信女帝已经有打算：“陛下要臣担任什么官职？”