清甜稻香，幽幽秋风，掠过田埂，随风飘散，让人迷醉；

丰年难遇，笑颜尽显，唇上喜语，欢声庆祝，酒能醉人；

更朝换代，幽怨难掩，爬上眉梢，心惊胆寒，让人难眠——

王母眼泛泪光，吁吁而道：幸亏秋收，已近尾声，颗粒归仓，荒芜数年，恰遇风调雨顺，有点收成！王凌应声附和道：民为国本，食为民天，粮为食基，安康则粮丰!项翼执酒而礼，说道：伯母——王凌兄——吾曾闻听，王宇弟弟，深受一位老将军——器重，雍帝在时，曾托孤于其，雍帝仙游后，新帝受内侍官教唆，摘官去爵，成为庶民；王宇弟弟，受此牵连，加之残玉云信——得之又失，被逐入狱——况新帝昏聩，恐难脱身，吾等定会，从中斡旋，早日回环——

王母听罢，忧虑满眼，继而强作镇定，露出浅浅笑意，说道：项侄，依你而言，已然安心，罪不至死——况残玉云信在，朝堂与其有所图，对新帝而言，稳固政权，孰轻孰重，民妇自觉——新帝定会决断，故宇儿——定会周全，吾等——不必烦忧！项翼听完，不由得抬头望向王凌，眼神里带着钦佩，由衷地施礼说道：伯母胸襟，晚辈佩服！王母还礼，和蔼而笑，王凌自是听出王母之意，附和且宽慰道：母亲——弟弟——既无生命之忧，吾等便——遵从母命，还望母亲——顾全身体，等待时机，脱困弟弟！项翼也随声附和道：救出王宇弟弟，在所不辞！三人寒暄对饮少许，项翼起身说道：伯母——王兄，事已至此，还望保重，襄国重振，仍要——仰仗二位，这便告辞，不在叨扰——说完，项翼便站在王母面前，扶手施礼；王母还礼而道：项侄，雍国内乱，暂未波及全域，世人皆知，雍军虎狼——但也不妨忠臣义士，我侄定当——低调行事，谨慎为好！王凌也起身，附和道：项翼兄，身为襄国公子，欲重振国威，行事——切勿莽撞！项翼又施礼而道：谨遵伯母、王兄教诲，来日方长，先行告辞！王凌抬手送客，并随同项翼走出院外。

回到正厅，王母依然稳坐台上，看见王凌，直言而道：凌儿，宇儿之事，多方打听，切勿——鲁莽行事，按我推断，理应没有——生命安忧，牢狱之难，在所难免！王凌扶手施礼，说道：孩儿知晓！王母方才起身，欲转身离去，随即又说道：国之内乱，勿动云信之念，无论何时，残玉云信在手，于襄国——于王家——有利无害；宇儿生命无忧，借机磨练心性，切不可因——弟弟之事，与项翼、项家——乃至襄王产生隔阂！王凌忙俯身跪拜，说道：母亲之言，孩儿——谨记在心，不敢忤逆，绝不违抗！王母听完，会心一笑，点头应答，徐徐说道：去吧——去吧——帮伯牙吧——

西斜的太阳，洒在璞玉河河岸的稻田上，黄灿灿的稻穗，在缕缕秋风里摇坠，发出清亮的沙沙声；翻动的镰刀，与晶莹的汗珠，以及裸露的肌肤，闪闪发亮；斑驳的沃野，露出本身的颜色，仿佛褪去华贵的衣裳，如娇羞的女子依在稻禾上仰望天空——王凌站在河堤上，朝田中央的土台上，挥动胳膊，喊道：伯牙兄，再有几日，方可完工？伯牙挥手而道：三日——三日——说着王凌便顺着田垄走上土台，于高处看了看，说道：伯牙兄，留两日时间——!伯牙抢断话锋，并指了指远处，说道：那一大片，按照惯例，特意留给农人！王凌抬眼望去，欣然而笑，说道：咱们——斗满仓满，也不能亏待——乡亲们！伯牙笑着说：放心吧，王兄，早有决断!

秋收依然持续中——王凌按照王母的吩咐，伏案写好书信，随即呈于王母；王母仔细审阅后，说道：凌儿，想必——丹水襄人，见到此信，定会明白！王凌点头应答：等事态确定，亲自西行，面见——各位首领！王母点头附和道：是该面见，但秋收过后，冬日即到，江水封冻，山路难行，内乱爆发，恐远行不易啊！王凌施礼而答：母亲不必担忧，弟弟——未在身边，定会——保全自身，依据朝堂——事态发展，何日何时西行，由母亲定夺！王母欣然点头，拿起书信说道：凌儿，择日往北岸——见见张吉，将书信交其，顺带——邀白葭前来，我想见见！王凌略显羞愧，且犹豫地答道：遵命——母亲——

管家从谷仓出来，拍打着衣服上的灰尘，向站在廊檐下的王凌施礼道：少主，秋收结束，谷仓已满，国泰民安，可否长久啊？王凌唏嘘而叹道：愿上苍护佑，国泰民安，年丰物茂——管家苦笑了两声，摇摇头走向院门口，依稀望见稻田里矗立的秸秆，如同士兵列队一样，整齐地护卫在村社外——雾蒙蒙的河北，在傍晚时分，隐隐约约地闪着团团红光，半空里飘着灰烬飞絮，和着烧焦的复杂味道——王凌在廊檐下，也看见对岸的异样，快步走到院门口，疑惑地冲管家说道：莫非——刘禹亭长，于北岸举行——丰收庆功——管家俯身低头点头说道：原来如此——原来如此——王凌冷笑两声，不置可否地说道：国朝不稳，如此招摇，恐惹事端，惹祸村民——管家听罢，也随声叹息道：少主，快快回屋——上灯时分——早些休息——王凌转身正欲跨进门内，青石板路上便闪出一人，急急地朝院门处喊道：王兄——王兄——留步——留步——大事不好——大事不好——

听见喊声，管家扶着门框，探头探脑朝外望着；王凌止步转身，站在檐下，从声音中听出，原是伯牙，喊道：伯牙兄——何事慌张？伯牙快步站在檐下，王凌接着微光而观，伯牙脸上，黑迹斑斑，衣衫上满是烧焦的窟窿，满身秸秆燃烧味道，只见其气喘吁吁地说道：乱了——乱了——横抢了——横抢了——王凌拽住伯牙，将其拉至院内，并向管家示意关门，说道：伯牙兄，莫慌——莫慌——仔细说来——伯牙深吸两口气，说道：北岸谷仓、新稻被抢，茅屋被烧——管家端着一瓢水递给伯牙，伯牙俯身施礼；王凌欲抬手请伯牙入厅而谈，伯牙摆手说道：不必了——火势甚大，外面凉快——凉快——

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