想到这里,雷哲安慰对面的骑士道:“好吧,也许是情报的传递出现了失误,毕竟经过了佣兵公会和法师公会的两次传递,有所失误也是正常的。” 为了任务,他必须和这里的领主搞好关系。 他觉得,这家领主和萨佛雷勾结的可能性不大,有了几次惨痛的教训,如今已经没有那个领主,特别是小领主,敢用假情报欺骗佣兵工会,这无疑是拿领主的命根子领地开玩笑。 骑士皱眉道:“也许吧,我明天就会派人去维恩城佣兵公会核对任务信息,卡隆爵士,我建议您放弃这次任务,就在威尔顿休息几天,我们爵士将会款待您。” 雷哲摇摇头道:“这是我成为正式法师的试炼任务,如果轻易放弃,会遭到法师公会的惩罚,我只有亲自去侦查一番,一直关注我的法师塔就会知道真是情况,那样的话,就算我放弃任务,也不会有惩罚。” 骑士道:“那您可要小心了,那群该死的臭东西可不好对付。” 雷哲道:“当然,我会的,但我希望能获得威尔顿爵士和您的帮助。” 骑士道:“没问题,除了不能派兵帮您,其他方面,我们必定竭诚为您提供帮助。” “试炼任务的规则也不允许我雇佣士兵帮忙,您只需要给我一份地精部落的位置地图,一个曾经接近过这支地精部落的向导,另外我还需要吃住的地方……” “没问题,地图,向导我随后就交给你,至于吃住的地方,老墨特的酒馆就不错。” 雷哲道:“那真是太感谢您了,还没有问你的名字?” 骑士,“阿普顿,爵士,您可以叫我阿普顿。” 雷哲,“很荣幸认识你,阿普顿骑士。” 阿普顿骑士,“这是我的荣幸。” 说到这里,这位骑士顿了顿,说道:“请您见谅,再请您进入镇子前,可否让我看一眼佣兵公会的任务文书?” 雷哲道:“当然,骑士阁下。” 他回头从放在马车里的背包中拿出文书,跳上微微拉起一尺,阻挡住马车的吊桥,走到骑士面前,将带有佣兵工会和法师公会签章的文书递给了对方。 阿普顿骑士接过文书,翻看了一遍,点了点头,将其递归雷哲,转身对着哨楼上的骑兵挥了挥手。 哨楼上骑兵将微微拉起的吊桥放下。 车夫赶着马,穿过大门,雷哲跳上马车,他们在骑士和他的侍从的带领下,顺着一条土路走了一百多米,来到城堡大门前的街道上。 众人停在位于接到中央的一座小酒馆前,阿普顿骑士叫来了酒馆的老板,一位身材高大,稍显臃肿的中年人,将雷哲介绍给了对方,要求他竭力招待这位贵客。 安排好之后,这位骑士微微躬身行礼,便带着两个侍从骑着马直奔小镇后方的城堡。 自始至终,两人都没有提起本地的领主。 没有受到领主的招待,倒并不是对方轻视雷哲,而是因为他孤身而来,没有随从车马,更没有提前派人联络,本身就不属于正式的拜访,本地领主自然不需要正式的接待他。 如果他和本地领主本就认识,那么本地领主也可以邀请他进入城堡进行接待,但双方并不认识,对方肯定不会因为他自称是贵族就立即相信。 现在的这种安排恰到好处,即不质疑,也不相信,既不亲近,也不排斥。 在酒馆最“豪华”的房间安顿下来,雷哲给车夫结清了车费。 拿到车费,车夫毫不犹豫的赶着马车离开了小镇,今天时间还早,如果他走快些,就能赶在天黑之前回到他们之前休整过的小镇,那样他就能在明天日落前返回维恩城。 当天晚些时候,阿普顿骑士的一位骑士侍从带着一个猎人来到雷哲的房间。 仔细询问后,雷哲了解到,这位猎人受到过一些游侠的职业训练,目前大约有着2级的游侠等级。 一些偏远的领主有时会招募和训练一些游侠,一方面为领主打猎,另一方面也能顺带侦察领地附近的情况。 这位猎人是第一个发现了那群地精的人,也是之后负责监视它们的人,对它们的情况非常了解。 足足询问了猎人一个小时,雷哲才放他离开,如果不是看在两枚银鹰的份上,这位猎人估计早就不耐烦了。 第二天一早,雷哲早早起身,在酒馆里汇合了猎人,两人一起离开了小镇,顺着田间小路,向着领地西北边的小山脉走去。 维恩郡位于一块大平原上,不过,这片平原并非一马平川,几条大小不一的小山脉从北方插入了这片平原。 这些山脉都是北方维拉尔山脉的分支,威尔顿领西北的这条山脉就是其中一条支脉的末端分叉。 根据猎人提供的简陋地图显示,那群地精就驻扎在山中威尔顿河河谷中。 威尔顿河就是穿过威尔顿领的那条小河。 顺着威尔顿河雷哲步行了一个多小时,两人终于来到山脚下。 这个世界的山林非常危险,所以普通人很少愿意进入山林,因而这里根本没有道路。 猎人带着雷哲一头钻进了茂密的森林中。 两人在森林中行走了一会,雷哲就有些不变东南西北了,他不由庆幸,自己重金雇佣了这个贪婪的猎人做向导,如果让他自己来,靠着简陋的地图,他别说找到地精聚落,能不走丢就不错了。 两人在树林中行进了快两个小时,按照猎人的说法,他们不能沿着河谷行动,因为那里是地精们活动比较频繁的地方。 两人从河谷旁边的山谷内绕道地精聚落侧面,又翻上一道山梁,站在山梁的顶端,正好可以俯视河谷中的地精聚落。 那聚落位于河谷边缘的山脚下,地势比河谷要高出二三十米,算是一块台地。 聚落背靠陡峭的山坡,外围有一圈木栅栏,组成栅栏的木材一头埋在地下,一头削尖,呈四十五度指着外侧。 栅栏内是一堆大大小小的窝棚,一群绿皮人形小怪物正在聚落四周忙碌着…… 和游戏世界中精明狡诈的地精不同,这个世界的地精是一种很低级的小怪物。 人们形容地精就像野草一样,像野草一样脆弱,很容易被摧毁,但他们越像野草一样坚韧,春风吹又生…… 但实际上,这种弱小的怪物能在泰伦世界顽强四处蔓延,数量甚至有可能比人类还多,自然有着他们的可取之处。