马宗义和马麟儿带着行囊又踏上新的路程，两人先是在许州盘桓数日，接着在一路北行。

现在已入秋，天气微凉，一大早马麟儿便半眯着眼晃晃悠悠跟在马宗义身后，他实在有些累。在许州虽并未耗费精力去对付难缠的邪物，只因为每夜他都在默念师父教的法咒，试图灵魂出窍，但饶是他背的滚瓜烂熟，但自己仍然做不到。他问师父为何如此，师父便道，并非念熟法咒就可以灵魂出窍，得等到一定时机才行，当年他花了半年才灵魂出窍。可是，马麟儿有些心高气傲，自恃自己非常人之智，于是下定决心，每晚要念上一百遍，现在灵魂还未出窍，精力都耗了大半。看着每日昏昏沉沉的马麟儿，马宗义也不责备他急功近利，只不过每每督促他勤练功夫。

说来也奇怪，以前在家中，父母恐自己在外磕碰，因此日日拘在家中小心养育，吃食每每用心，但日积月累下来，这马麟儿身体还是十分孱弱。而与马宗义一起，一日三餐皆是粗粮，而且每天还行十几里路，不仅如此，早上还要蹲马步半个时辰。而且时不时让他背家伙事。日积月累下来，这身体非但没有变弱，倒是强了几分。马麟儿也感受到自己变化，也明白师父每日督促的苦心。

现在马麟儿摇摇晃晃走着，还没走几步，直接栽了个跟头。原本迷迷糊糊地马麟儿立马清醒，他爬了起来，原来刚才走路没睁眼，直接掉进路边的坑里。而马宗义则站在坑边笑了起来“我说你也是，教你一个法咒，整日整夜的念，你睡不好也就罢了，害得我睡觉也睡不好。我说，你这身子再这样下去，迟早还没学会出窍，就直接去见阎罗王了。”

马麟儿听了十分羞愧“徒儿太过急躁了，只是，师父，我总觉得念了这么久一点起色都没有，会不会是我本来就没有慧根呀。”

马宗义摇了摇头“只是时候未到而已。”然后马宗义从怀里掏出一个东西扔向马麟儿“接着”

马麟儿右手一拿，原来是当初在汝州马宗义拿来分金元宝的小刀。“师父，你干嘛给我这个”

“送给你的，好好修炼吧。”说完便背着手大步朝前走着。

马麟儿也一扫颓靡，开心地把玩着小刀。

两人走了半天，这时路上来了两辆马车，一前一后。前面那辆马车是两马并行，赶马的是一个二十岁的年轻汉子，长得龙精虎猛，见路上的马宗义和马麟儿，只是淡淡一瞥，十分倨傲。车前头除了那汉子，左边坐着一个戴帽子的男人，看模样四十几岁，揣着手，眯着眼养神。两人后面整齐地放着十几个大箱子，马车一过，才发现箱子后面还整整齐齐坐着六个年轻人、一个老人和一个五岁小孩儿。那几个年轻人年岁相当，都十八九的样子，都长得十分威武，眼神与赶车人一样，看起来有些傲慢。马麟儿见状，忍不住嘀咕“什么人呀，这么凶巴巴的。”

第二辆马车只有一匹马，赶车的是个中年男子，满脸笑容，看起来十分和善，坐在他一旁的男子年纪约三十几的模样，皮肤微白，红唇齿白，有点女子风范，两人一边赶车一边说笑，同样，那车后面放着许多箱子。马麟儿皱着眉心想道“世风日下”

马车一过，想不到那箱子后也坐着人，不过没前面的多，只有四个十五六的男子和一个小女孩，那女孩儿则梳着双丫髻，看样子也不过十岁模样。她本来无聊，见路边的马麟儿与自己一般大小，便止不住地瞅。马麟儿觉得这两辆马车有些奇怪，但见小女孩儿看着自己还带着笑，便赶忙收了眼神。“唔，难不成我说的话被她听见呢？”于是马麟儿整肃表情，亦步亦趋地跟在师父身后。

马车到底比他俩脚步快，不一会儿就将师徒二人甩在身后，原本马麟儿以为不会在撞见，不想，行到中午，师徒二人准备去茶寮歇息，刚好看见棚子外的马车。

“这不是刚才那两辆马车吗？”马麟儿皱眉嘀咕道。

果然，两人一进茶寮就看见之前那群人正分桌饮茶，第一辆马车的人分了三桌，第二辆马车的人则是分了两桌。不过，奇怪的是一队而行，饮茶却各不相干，明明第一辆马车的人余了两个座位，第二辆马车的人却并未上前去坐，而是单独辟桌吃茶。

茶寮店家见马宗义二人便道“客官是喝点什么茶。”

马宗义挥了挥手“什么解渴来什么~不过，你得给我找个歇脚吃茶的地方才是”

店家看了看才发现两车人已经将桌凳占全，见一旁刚好空了两位子意欲询问可否同桌饮茶，但那赶车男子只是横眼看着店家，店家见状也不好多问，而这时，那个略有些女子气的男子一边招手一边道“老先生若不嫌弃，与我们挤在一处喝茶吧。”

店家听了感恩戴德，赶忙将马宗义二人引了过去。马宗义也不介意，乐呵呵地坐了下来，这时，另一桌的男子轻蔑地小声说道“什么人配坐什么位子！”

这边的一个年轻男子坐不住了，立马拍桌子问道“你说什么！”

那男子想要起身动手，可惜被赶车男子瞥了一眼，只好老实坐下。

马宗义视若无睹只是对着那招手男子道谢“多谢啦”

那男子道“老先生何须客气，在校姓乔，单字慕”然后又指着第二个赶车男子道“这位是姓高，名天龙。”

那赶车男子抱拳作揖“见过老先生。”

马宗义也抱拳回礼“我叫马宗义”然后指着马麟儿“这是劣徒马麟儿。”

高天龙先是给马宗义倒了一杯茶道“看马老先生的样子，似乎是道家前辈呀~”

马宗义摸了摸胡子“哈哈哈，我不过是云游的道士罢了，算不了什么前辈，不过我看二位行装，似乎是唱大戏的吧。”

乔慕笑道“马道长目光如炬，我们这一行正要去开封旁的村里唱戏呢。”

唱戏？马麟儿这才知道为何两辆马车怎么这么多箱子，想来都是行头吧。还有那乔慕为何长得这么女气，看样子应该是唱什么女角之类的吧。想到这里马麟儿脸上有些火辣辣的。

正当马麟儿腹诽自己之前胡思乱想，突然觉得后背被谁捅了一下，转头一看，原来是那个双丫髻的女孩。那女孩歪着头道“你叫马麟儿”

马麟儿点了点头“嗯！”

女孩笑嘻嘻地看着马麟儿，露出银白的牙齿“我叫高小翠，是他的女儿”原来他是高天龙的女儿。接着她又道“你喝好了吗？我们去马车那儿玩吧。”

马麟儿到底是孩子，大口喝了一杯茶便跟着高小翠去马车边玩去了。

那高小翠虽是女孩，胆子很大，见自家马车上堆的高高的箱子有趣，便双手攀上去。马麟儿不甘示弱，也跟着爬了上去。两人就这样坐在箱子顶上。

高小翠荡着脚道“你师父是个道士？”

“是呀~”

接着高小翠转头细细瞧着马麟儿，然后捂着嘴指着马麟儿“那你就是小道士咯，我从来没见过跟我一般大小的道士。”

马麟儿见高小翠笑容可爱，也跟着笑了起来“那我也没见过你这么小唱戏的呢”

高小翠道“我才不会唱戏，我连打跟头都不会。不过，我喜欢看戏。我爹的和乔叔叔的戏最好看。”

接着高小翠便讲自己的爹和乔叔叔如何如何厉害，马麟儿听了一脸不屑“我师父才叫厉害。你说的那些功夫再厉害也不能打鬼捉怪。”

高小翠听了略有些生气，叉着腰道“什么打鬼捉怪，都是江湖骗子。我爹和乔叔叔的才是真功夫。”

马麟儿虽不喜与女孩争辩，但见她说师父是江湖骗子便指着高小翠道“你胡说，我亲眼所见，我师父是得道高人，比起你们的花架子厉害多了。”

接着两人便在箱子上开始吵起来，这时，与小女孩同车的一男子走来道“你们吵什么呢”

两人互看对方，先是哼了一下便转头互不理人。那男子只当是小孩儿吵架，无奈摇了摇头走开了。

箱子上两人都安静不语，许久马麟儿才有些不服气“好男不跟女斗，你可以说我，但不能说我师父。不然我可生气的。”

这时，高小翠才转身扯了扯马麟儿的衣袖“好啦，我不说你师父是骗子，不过，你不许说我爹还有乔叔叔是花架子。我们拉钩吧”

说完，高小翠便伸出右手的小指头，马麟儿见她水灵灵眼睛盯着自己，便忍不住伸出自己的小手指。两人拉过手指之后，高小翠便问道“对了，你今年几岁呢。”

“我今年十岁，二月的生辰”

高小翠听了拍了拍手“咦，我也十岁，不过我是八月的生辰。你比我大，我叫你麟儿哥哥吧，你呢，就叫我小翠就是了。”

马麟儿听了点了点头，这时小翠问道“你刚才说你见过精怪，那你给我讲讲呗。麟儿哥哥”

听得一声哥哥，马麟儿心中一热，便忍不住将之前汝州美人瓶一事讲了出来。

还未讲到引出小林子时，就听见高天龙声音“你们两人坐那么高干嘛，赶紧下来赶路了。”

小翠听得起劲，便噘嘴道“爹，麟儿哥哥给我讲故事呢。”

高天龙笑道“你下来吧，马道长准备跟我们一起乘车去海慧村呢。”

小翠听了欢笑地拍着手“太好了。”

马麟儿想着能与小翠同行也觉得欢喜，于是两人齐齐爬了下来，坐在箱子后面，众人上了马车。高小翠便开始给马麟儿介绍，原来那四个男子都是高天龙的徒弟，依次叫竹笙，水笙，金管，铁管，他们是一个唱戏班子的，高天龙是班主。而前面的是另一个戏班子，坐在前面的戴帽子男子叫姚运城，赶车的是他的儿子姚凤琨。后面一众都是姚运城的徒弟和帮工。

“咦，奇怪，怎么那个海慧村会请两个班子唱戏呢？”马麟儿再不懂唱戏规矩也知道一山不容二虎，村里请唱戏一般一个班子就行了。

竹笙道“那个海慧村村长说一个班子不够热闹，所以多请一个。”

“看来那个海慧村还挺富裕的。”马麟儿说道。

这时一旁的水笙忍不住插了话“听说这个海慧村以前特别穷，也不知道发生什么事儿呢，突然就变得特别富裕，家家户户是穿绫罗绸缎。你说，他们会不会是挖到金山了呀”

金管听了一把排在水笙的肩膀上“行呀，到了那儿，你就去山上刨两下，没准儿真被你刨出金山来，到时候，你功也不用练了，直接买个戏班子听别人唱戏咯”

话一说完，大家都哈哈大笑起来，水笙知道金管是打趣自己，也不生气，便双手一枕头，翘着腿道“要是我真挖出金子来，哪还让师父和大家吃着受气饭。切，前面那几个人，活像要吃了我们似地。”

“对哦，小翠，我之前走路的时候就见那姚家班的人脾气不太好。动不动都横着看人。”马麟儿问道。

小翠翻了个白眼“哼，那个班主还不是嫉妒我爹，明明是海慧村先请的我们班，后请他们班，你也知道不争馒头争口气嘛。他自恃自家班人多，自然有些不服气。”

原来如此，难怪喝茶的时候都不愿意同桌，原来是看不惯对方比自己先请。

接着几人又是东拉西扯，一直到傍晚，他们一行人才到海慧村。