宫殿暗影幢幢，黑暗里仿佛有张着血盆大口的妖怪，丞相好像一下苍老了许多岁，来时颇有精神的面貌耷拉下来，展现出来阴沉的一面。

“你说，若没有乔年，陛下会不会依旧相信我？”这个位高权重了大半辈子的人负手站在台阶之下，语调平静到诡异。

背后的礼部尚书唯唯诺诺地不敢说话。

他的革职通知马上就要下来了，被姓柳的一个毛头小子顶上来，日后也少有人会去挖掘他的才能了，他所能依赖的也只有丞相了。

皇帝的寝宫里，门甫一关上，皇上那股盛气凌人的气势就迅速落了下来，熟练地丢了个白眼过去，落下一个黑子，“过来陪我下棋。”

看着对方披着寝衣明显仓促的样子，乔年露出八颗大牙，不好意思地回绝道：“陛下不去陪皇后娘娘吗？”

皇帝冲他微微一笑，“本来是在陪的。”现在被赶出来了。

怀孕后的皇后脾气愈发大胆了，也愈发像从前了，皇帝的眼底染笑。

面前的乔年一摊手，“可我还要回去陪我妻子。”

重重的一子被敲落白玉棋盘上，皇帝沉吟些许，还是开口提醒道：“乔年，你夫人生的病，很重。”

最后两字的重量不小，压得乔年睁不开眼。

黑夜里一匹黑马呼啸而过，青年归心似箭，心中如百蚁啃食般不安。

到了熟悉又陌生的门前，乔年也是恍惚地推门进去。

守门人不可置信地揉揉眼睛，“少爷回来了？”，回头看却只看到拐角处的一道着急的残影。

而不过几瞬，青年跑过花园，跌跌撞撞地到了自己的屋前，院里守夜的仆人惊喜地要叫出声，被他阻止了。

越是靠近，越是情怯。

百般思虑在听到里面撕心裂肺的咳嗽声时被丢弃到一边，乔年着急地推门而入，看见的就是门口那人咳得绯红的脸盛满盈盈笑意。

“你站在门口做什么？”

几年不见的人瘦了大半圈，青丝披落，裹了件披帛在身上，羸弱地同他说话。

乔年忍不住上前抱住想了无数日夜的人，“婉娘，你都不知道……”

余下的话，江婉也听不清了，她的夫君呜咽哭泣的声音太重了。

无可奈何地拍拍他的背，江婉这才恍惚地想起他们已经离别很久了，久到他衣服的尺寸又大了，还有就是她的夫君黑了后穿蓝色衣服似乎不太适合了。

江婉患的不是病，是蛊毒。平时的时候与平常人无异，发毒时却仿佛患上癫痫。

知道的时候，乔年又忍不住抱着人呜咽许久，直到江婉实在忍不了给了他一个脑崩，让他自己到一边哭，别打扰到自己吃早饭。

事实证明，乔年不是忍不住哭，是忍不住抱着江婉哭。

乔年静静地看着江婉吃完早饭，贴心地给人送到床上盖好被子，哄到人睡着。

乔年开始忙碌了起来，忙着管铺子赚钱，忙着坑蒙来送礼的人，忙着在一张不给人看的纸上写计划。

久而久之，江婉的首饰和衣服堆满了一个又一个房间，大家也都知道了，如果有人给乔年送礼他是真的高兴，但情面他也是真的不留。

于是，大家也就不送礼了，皇帝还以为乔年在下棋时皱眉是因为这件事，贴心地表示会把祝国运了大半年才送来的东西分乔年一部分。

哪知青年还是愁眉苦脸，“陛下，”魁梧的青年似乎要哭了，“婉娘怀孕了。”

皇帝震惊地看着他。

乔年多疼惜江婉他是知道的，被乔年仔仔细细地将养了大半年，好不容易养胖了，可江婉还中着苗疆的蛊毒，乔年会冒着风险让江婉怀孕？

“是我昏了头。”乔年苦涩，谁知道他有多震惊，自己用来预防这种事情发生的药竟然被婉娘换成了美容的药，他真的要被吓死了。

“那你打算怎么办？老将军没宰了你？”皇帝惊奇地发问，觉得乔年还能走路真是个奇迹。

乔年嘿嘿一笑，他爹当然不能把他打得下不了床，他还要立功呢。

“陛下，我计划了半年，保证只用半月就把苗疆彻底拿下。”

皇帝心头猛得一动，苗疆神奇，处于大庆境内，面上臣服，可朝堂历来失去对其的掌控和联络，若是能够半月就把苗疆攻下来，绝对是大功一件。

可其中的花销也是大到令人咋舌，也就刚好需要这笔从祝国运来的胜利品来填满其中空虚。

皇帝沉思几瞬，才要开口。

一个奴才连滚带爬地进来。

“不好了，陛下！苗疆被人炸了！祝国原路返回了！”

苗疆位于庆国左下位置，重重迷障，向来是左下防御的重要之地，打仗时劝退了南朝北朝，唯与祝国酣战且大胜。

现，苗疆被炸，祝国赖账。而国库空虚，人才贫瘠，百姓对战争疲惫憎恨。

这几年来皇帝是夙夜难眠增强国力，这一下竟让他有种心思白费回到了几年前的痛苦感。

关键时机，乔年自请领兵去苗疆，其夫人因为研习蛊毒而被允许随行。

乔年原本交好的计划全被打破，一切以国家利益为重，就算乔家上下包括那个未出生的孩子命丧苗疆，他们也得这么做。