当意识再度恢复清醒,庄楚发现自己正身处一个陌生的房间。

看屋子里的陈设,似乎是客栈一类的地方。身下是柔软的床铺,他周身的伤口都被仔细处理了一番,血腥气和伤药的芬芳气息在鼻翼间久久弥散不去。

抬眼望向窗外,已是夜色深沉。因昏睡过久而迟钝的大脑重新开始运作起来，他终于回忆起了之前发生的事情。那时候他以为自己已难逃一死，却不曾想被人救了下来。待他来到此地的，想必也是那位恩公。可他是谁？为什么会知道自己一方被追杀的消息,又是为什么要救他？黑衣卫还剩下一半多的人，姐姐、谢兄他们现在又怎么样了？

对于现下形势的茫然令庄楚感到焦躁，他试图从床上坐起身来。手臂撑着身体才微微抬起，疼痛和无力感便令他跌了回去，又压到了背后的伤口,痛得他闷哼一声。

“你醒了？”

陌生的声音响起，庄楚这才意识到屋子里竟然还有另外一个人。脸色蜡黄的男人从他视线的死角处走出，来到床边低头看着他：“寻常人濒死的伤势，你却只睡了一天一夜便醒了过来。但现在还不可妄动，免得伤口裂开。”仿佛是看出了庄楚的疑惑，他继续道，“这里是凤头县，离你们被追杀的地方不远，我便就近将你带了过来。在你昏迷不醒的时候我已出去打探了一番，你的同伴们似乎遇上了从长阳过来的谢将军，他带着数百骑兵，对付那十几个黑衣卫自是易如反掌。也有几人受了伤，但伤势远不如你的严重。你便安心养伤，等可以行动自如后，再与他们会合不迟。”

听他如此说，庄楚心头的一块大石总算落了地。他松了口气，向男人露出一个感激的笑容：“这般某家便放心了。恩公救命在先，宽心在后，大恩大德，某家实在无以为报。想请教恩公尊姓大名，也好时时刻刻感念在心。”

男人听他如此说，面上显露出几分复杂难言的神色。他垂下眼帘，并未马上回答。过了半晌，才声音艰涩地开口：

“我叫……颜时。”

与此同时，雷鸣山。

雨点打在肩头，虽是暮夏，但依旧带了些凉意。往日里令人心情安宁的沙沙雨声，此时听在蒋凝秋耳中，却是教她莫名地感到心烦。

山下已是乱成了一团。火把在微微细雨中顽强地散发着光和热，随着持有者的走动摇曳着。争执、喧闹的声音混杂在一起，似乎有谁在拼命嘶喊着维持秩序，但陷入慌乱的劳工们却不再听从。

“到时间了。”许愿灵提醒，“第四个，也是最后一个。”

蒋凝秋丢出了手中的闪光弹。

一声爆鸣，刺目的亮光在山顶爆发开来。山下的嘈杂仿佛在一瞬间被人掐了下去。但不多时，却又以更甚于先前的音量响起。

“姑娘，有效果了！”蒋义一直藏在瀑布边沿的树丛中向下望，此时摸了回来，低声向蒋凝秋道。“看守们已开始动摇害怕，不少人竟是抛下劳工们，自己溜了。等下面一发信号，咱们就可以动手了。”

老天不负期望地在傍晚时降下一场小雨，蒋信经过几日来的煽动，也已将劳工们恐惧的心理撩拨到了最高点。在刚刚的两个时辰当中，每隔半个时辰，蒋凝秋就会抛出一枚闪光弹，让山下的人注意到这边的异状，将气氛渲染得更加可信。

先后来到山上探察的两拨看守，已经被蒋义与谢家侍卫们无声无息地杀掉。有一人想逃跑，被蒋凝秋一枪击穿了大腿。

她替周迟研发了适合这个时代的火器，秘密培养了一小批人学会使用。在许愿灵的指导下，她也挑了几种适合自己的不同枪械进行练习，虽然起初姿势很差准头很低，但在长久而枯燥的训练当中也渐渐精进了。为了锻炼胆量，她也曾进深山打过猎，射杀的对象从山鸡野兔到野猪豺狼，心理素质也慢慢提了上来。

但是，抱着杀死对方的目的朝着一个人射击，这还是头一次。扣下扳机的那一刹那，蒋凝秋的脑海中是一片空白的。直到一个谢家侍卫追上前去，将那倒在地上哀嚎的看守一刀杀死，又带着些敬畏的神情来向她回报时，她才慢慢回过神来，双手开始不受控地发抖。

“放松。”许愿灵适时开口。平素呆板机械的声音此时听上去却充满了人情味，格外地沉稳可靠。“从你决心拿起枪、决心学会射击的时候，就该预料到早晚会有这一天的到来。突破你身为现代人的心理底线……事实上，这些人是由你杀死，还是由他们杀死，在实质上并没有任何区别。你没有犹豫和害怕的时间了，这里的事情必须滴水不漏地料理干净。”

“所有人都在竭尽自己的最大努力，保证整个计划的周密完成，决不能因为你一个人而全盘溃败。”

在他一遍遍反复的安抚与告诫当中，蒋凝秋终于逐渐停止了发抖。蒋义看着她苍白的脸色十分担忧，忍不住问道：“姑娘，可还撑得住？”

“义叔，我没事。”蒋凝秋道。声音虽然虚弱无力，却难掩坚定。“继续吧……这边的事情越早完成，咱们就可以越早离开。”

她还有要做的事，要救的人。为此，她可以暂时麻痹自己，将不该想的事情强行抛出脑海。

一去不复返的看守与山顶上不时爆发出的亮光，对于未知的恐惧逐渐占据了山下人们的全部心思。再加上蒋信三人的暗中怂恿，终于，最顽固的人也改变了主意，大家伙都忙不迭地朝山下跑去。

蒋信走在最后。他回头看了一眼，确认矿坑中已空无一人，从怀中取出一枚小巧的竹哨，放在嘴边。

尖锐的哨声回荡在空中，蒋凝秋神色一紧，连忙道：“就是现在。都退后！”

四人一路退到了离河堤有百步之遥的地方，蒋凝秋按下了一直紧紧握在手中的开关。

“轰——！！”