因为萨博尼斯的报销，整个西部的形式又变得晦暗起来，去年开拓者在整个赛季毁灭性的表现，甚至让一些球队丧失了补强的信心。但现在，他们觉得机会来了，可以和开拓者扳一扳手腕，有机会推翻甘对西部的邪恶统治。

圣安东尼奥马刺队首当其冲，在经历了一个充满伤病的失望赛季后，马刺得到了收获，他们摘下了蒂姆-邓肯，波波维奇开心地几乎要日日醉酒天天放歌。队中的头号球星大卫-罗宾逊伤愈复出，和邓肯组成了令人畏惧的双塔。接着马刺又接连签下了马利克-罗斯，杰伦-杰克逊，来补充球队的前场后后卫线，加上一干主力纷纷伤愈复出，在波特兰双塔一塔倒下的情况下，马刺一跃成为了西部最强有力的挑战者。

然后是已经得到奥尼尔的洛杉矶湖人，他们的小飞侠科比又成长了一点，不过显然杰里韦斯特觉得还不够，于是他们接连签下了琼-巴里和里克-福克斯这两名有分量的球员，来填补他们的板凳席。对他们来说，奥尼尔的存在已经足够强大，过多囤积内线是一种浪费，他们需要后场来为奥尼尔提供支持。

至于犹他爵士，当然是新三年、九三年，缝缝补补又三年，基本上没有什么动作，继续依靠卡尔-马龙和约翰-斯托克顿，以及斯隆那套万年不变的战术体系，来带动那群不知道从哪里捡来的球员，寄希望在新的赛季里能够有新的突破。对他们来说，如果甘能够受伤就好了。

不过虽然每个球队都在奋力向上，但这个赛季的交易市场却静悄悄，没有发生了不起的大交易，同样也没有大鱼进入自由市场，因为劳资双方已经陷入了非常紧张的关系，很多球员都对目前的劳资框架不满，自然不会和球队签大合同。而球队老板同样在静观其变，等待着本赛季结束后，事情会有什么样的发展。

这对于开拓者来说倒是个不错的消息，没有超级球队在一夜之间成型，没有特别重磅的签约，没有改变联盟格局的大交易。

很多人想，如果萨博尼斯在就好了。

……………………

与此同时，在东部，芝加哥，首次经历了总决赛失败的乔丹正陷入一种彻底的癫狂，在训练场上他几乎要把自己，也把陪着他一起训练的人逼疯。

“告诉我，我夏天经历了什么，告诉我。”

在芝加哥公牛队的训练场里，乔丹一边进行投篮训练，一边反复地问训练员这个问题。

“你经历了失败，你输给了桑尼-甘。”

训练员无可奈何地回答着他的这个问题，他已经回答了一千多遍，他多想找一台录音机过来把自己的声音录下来，每次乔丹这样问，他按一下录音机就可以了。

“是的，我输了，我输给了甘，这他妈的是，世界上，最糟糕的事情！”

乔丹这样诅咒着，接着又命中了一记跳投。

失败，是迈克尔-乔丹最好的兴奋剂，对甘的失败，不是兴奋剂，简直就是毒品。

在输掉总决赛后的第二天开始，乔丹就回到芝加哥，开始疯狂的训练，其他事情他都不想理会。

皮蓬的续约问题，丹尼斯-罗德曼声色犬马，杰克逊和管理层出现矛盾，这些他都不想管。因为他知道这些东西只会让他分心，让他没有办法进一步提高自己，来击败甘。

没错，萨博尼斯突然倒下了，很多人认为这对公牛是一个好消息，只有乔丹不这么认为。

因为他了解甘，了解他的一切，他知道，萨博尼斯倒下不会让甘有任何沮丧，相反他会信心百倍地投入到训练中，要将自己提升到一个新的高度，来应付新的赛季和新的挑战。

所以，这对波特兰人来说或许是好事，他们会得到一个更加可怕的甘。

乔丹知道，自己不能懈怠，不能退缩，1998年，无论输赢，都将是他的最后一年。

“告诉我，我夏天经历了什么，告诉我！”