“先皇的虎军已握在七哥手中，除掉楚皓，再将匈奴人赶出我大翰边境，我们该有七成把握。”楚煜开口，剑眉紧蹙。如今，便是生死攸关的时刻。

楚琰眸色深谙，波澜暗涌。“不，朕要你带领虎军对抗匈奴。匈奴人生性残忍，每攻下一城，必会屠城三日，烧杀掠夺，无恶不作。边境的百姓都是朕的子民，朕不能置他们的生死于不顾。”

“可是，没有虎军，七哥拿什么去对抗司徒家的兵马？”楚煜焦虑道，他承认楚琰说的有道理，可是，调走虎军，一但帝都被楚皓攻陷，后果亦是不堪设想。“若先皇在世，他必不会同意七哥这么做。”

毕竟，保住帝都，才是更有把握的一战。

楚琰一笑，清冷孤傲。“国破山河在！”没有国，何来家，又何谈皇权。

毋庸置疑，若父皇在世，必会先护皇城，让皇位无可动摇，这也是最理智的做法。可他不是文帝，那个高高在上的位置，已经堆积了皑皑白骨，他不想再让它让上血腥。这是最后的考验，他要证明，他可以比父皇做的更好。

他从衣袖中掏出一支锦囊，囊中是匈奴边境布防图，以及写好的迎战对策。楚琰精通兵法谋略，十五岁开始上阵杀敌，从不知失败的滋味。

“明日你便带领大军开赴边境，离开皇城后，把锦囊拆开，要怎么做，上面写的一清二楚。”楚琰伸臂搭上楚煜肩头，少有的凝重。“楚煜，朕只相信你。”

楚煜面色沉重，深深点头。一句信任，足以值得他赴汤蹈火。

“记住，速战速决，十日之内，必须赶回帝都。”即便楚琰用兵如神，帝都内的两万御林军最多可以抵挡时日。

“是。”楚煜单膝跪地，躬身一拜。

楚琰伸臂将他搀扶起，又道，“早些回去吧，明日大军便要出征。”

楚煜离开后，楚琰依旧一个人矗立在原地，夜风打乱额前零乱的碎发，漆黑的眸子越发深邃。这月余来，整日都绞尽脑汁应付那位匈奴美人，那女人并非徒有其表，很精明，并不好对付。楚琰与她周旋亦是耗尽心力。

只有，当夜色深沉，安静下来之后，对天瑶的思念就会疯狂滋长，却不得不强迫自己忍住，见了，只怕就再也舍不得离开。每日都有宫人将她的日常起居，事无巨细的说与他听，品茶下棋、安静度日，倒是她的性子。只是，不知为何，心中总是莫名不安。

楚琰摇头失笑，或许，是他想得太多了吧，关心则乱。

翌日，楚煜大军出征，楚琰命人将匈奴美人斩杀于军前，一时之间，将士们士气大振，呐喊声撼动天地。楚琰是最出色的帝王，却也是最无情的男人，昨夜还欢宠缠绵，今日却推倒在刀口之下，匈奴美人死前眼中都是不可置信。

大军出征后的第三日，楚皓便带领司徒家二十万兵马围困皇城，楚琰巧妙运用火攻、车战、阵法等抵挡了一次又一次的攻城，而转眼间，十日将近，楚煜的大军却依旧没有返回帝都。

飞鸽传书，楚煜的兵马在离京城不远的十里坡被山洪挡住了去路。楚琰苦笑，将信笺在摇曳的火烛上烧毁，终究，人算不如天算。

此时，未央宫，园中死一般的沉寂，似乎这里早已与世隔绝。屋内传出的咳声，便格外的清晰刺耳。

天瑶虚弱的半靠着床壁，白色绢帕附在唇畔，闷声的咳着，一声比一声无力，好像随时都会背过气一样。好不容易止住了咳，雪白的绢帕上已染了一抹刺目的鲜红。

“娘娘，您又咳血了。”怜星蹲跪在她身侧，接过白绢的手都在颤抖着。

天瑶一笑，生死疾病她早已看淡。“将绢帕埋掉吧。”她轻声吩咐了句，脸上的神情，依旧是淡淡的。

怜星眼角都是湿润的，颤抖着双唇，终究没有发出声音，将绢怕藏入衣袖中，转身走了出去。

天瑶无力的合上眸子，面色虽苍白如雪，却掩不住倾城之貌。倒是应了那句‘红颜未老恩先断，最是无情帝王家。'

不知过了多久，怜星再次返回，手中多了一碗漆黑的药汁。她半跪在天瑶身前，将药碗置于天瑶面前，温热的汤药，散发着让人作呕的苦腥味。

“嗯。”天瑶淡淡的应了声，端过药碗愣愣的开着。