“是的，不瞒您说，这一点上我们真的不知道，你知道，中情局，军情处各处甚至调来了你的身世，认认真真地研究过一遍之后，我们得出了这个结果，很显然，我们什么都不知道。”潘文说，“当然，除了张莲洁女士，还有方候淳教授——抱歉，我是说，对于方候淳教授的死，我敢到非常抱歉。”

“不，这没什么。”张天明那时候的慌乱甚至比不上现在的一时半会。

“你们问过张莲洁女士吗？她知不知道？”张天明说完才想起，似乎应该把对张莲洁的称呼改一下，还好潘文的神情并没有任何异样，他点点头。

“是的，出于谨慎，我们当然问了。”

“她也不知道吗？”

“不知道。”

张天明点点头，便不再去问。两个人坐了很久一会，“有烟吗？”张天明又问。

“您稍等。”潘文把乘务员叫过来，很快送来一包烟。

“你知道，这玩意我在太空站戒了，不戒也没办法，但这会我想在这直接来两根，你不介意吧？”

“您请便。”潘文说。

“把我交给外星文明，具体在什么时候？”

“具体方案还在实行当中，我们要把你送到木星，送到木卫二上。”

“最快和最晚的时间？”

“一个地球年。”

张天明点点头，他深吸一口烟，吐在了舷窗上，他看到底下，是一团厚厚的云层。

“在此之前，您可以做您任何想做的事情，只要在规定的资源范围内，您都可以随意调动。”

“我知道了。”张天明闭上眼睛，“请让我休息一会。”

“后面有休息室。”

“不用了，我就在这里。”张天明挥挥手，他靠在椅子上，不再说话。

……

“目前我们有两种办法……”

同一时刻的NSNA内部，地球防御理事会的航空部会议正在进行，他们谈论的内容很简单，也很直接：如何将张天明送到木卫二上，并且用最快的速度，最少的资源。

这是在和外星文明谈判过后使用的一个折中的办法，人类族群不敢让外星文明的舰队靠近地球范围之内，它们有远超人类的技术，唯恐有控制不到的局面发生。因此发射过程就应该靠人类本身来完成了，对于目前人类航天科技来讲，这同样也是一个很大的工程。

从阿波罗登月计划的年代到现在，航空已经成为一个烧钱而又收获不如预算的多余支出，那些资本家们逐渐发现，航空成了一个发热的山芋，接也不是，不接也不是。他们认为，如果除去炫耀科技的目的，单单要收集数据和进行科研而言，一个探测器都比一个国际空间站要更有效直接，在还不能实现真正意义上的太空航行而言，将宇航员频繁地送上太空是没有任何意义的。他们同时也发现，二十一世纪初的航天飞机计划也同样耗资巨大，一旦发生事故便容易机毁人亡，这当中损失的不仅仅是一星半点，还有来自各国媒体的冷嘲热讽。为此，NSNA甚至推出了“亿元载人上太空”的项目，风头一过之后便没有傻瓜再愿意买单。因此从某种意义上来说，航空这一行业在二十一世纪的现在已经走向了没落，但这一次外星文明的出现似乎激起了某些人内心深处的危机，嗅觉极为灵敏的资本家们不再吝啬钱财，而送张天明上木卫二的计划，现有的科技反而成为计划成功与否的最大拦路虎。

“你说用核.弹推进？”在场之中有一个物理学家大声地叫嚷起来，“不，老兄，千万不要让这个念头毁了你的脑子，你以为这是一次试验性的飞行吗？在这个东西上可不是开玩笑的，稍微有一点计算上的差池，我们就会完全偏离轨道，并且将飞船炸毁，这样一来，外星文明得不到东西，或许就会侵略地球……”

“我觉得马丁的提议最为靠谱。”有人说道。

卡特罗波点点头，他听说过这个提议。是一个叫马丁？罗利的数学家提出来的一个模型，他早在之前就提出过这个概念，当时被认为是要等到十年后甚至二十年后才有机会付诸实施的东西，没想到在这个时候被人拿出来当方案讨论。

他计算出了太阳系内每一个天体之间的引力平衡点，并且绘制出一张“宇宙高速公路”图，按照他的说法，是实现了如何用最少的燃料从一颗行星到达另一颗行星，他计算出了每一颗行星的拉格朗日点，在拉格朗日点上，飞船可以轻易改变方向，并且进入下一颗行星的轨道，不需要耗费太多燃料。这也让发射本身变得更加容易。

卡特罗波看了看下面激烈讨论的一群人，又看看外边。大概人类也只有在这种时刻，才能找到属于自己的那一点可怜的归属感了。