故事发生在民国九年，那时赵青山托宗族的关系，于山东青州打工。

当年，青州发生了前所未有的大旱灾，灾区以青州淄博等地为核心，横扫整个山东，黄河为之断流，流民无家可归，甚至以人肉相食。

可在这惨绝人寰的灾难之下，中国大地却军阀混战，袁世凯刚刚垮台，北洋政府忙于火拼，这青州的旱情，自然也无人顾及。

在那种独特的历史背景之下，赵青山所在的酒楼被迫关门了，无以为续下，老板给每个伙计发了二升绿豆，一块大洋，便打发他们各自逃难去了。

那个时候的赵青山刚刚出师，没什么积蓄和人脉。面对着大旱和流民，赵青山对自己的前途感觉异常迷茫。

故而思前想后之下，他感觉还是先回趟老家再说。

赵青山感觉，虽然老家也很可能受到了旱灾的波及，不过他好赖是赵家楼的“正根”，在那里有同乡和亲戚，就是“要饭”也能够活命的。

于是，赵青山便拿着绿豆一路南下，走泰山，下沂蒙，打算沿老齐路回老家避灾，等过了这青黄不接的岁月，在出山从长计议。

可是他刚刚走到莱芜地界时，突然走不下去了，原因只有一个——没吃的。

赵青山先前打工的饭店在关门时给了他二升绿盘缠，但绿豆这种东西，热量本来就比较低，虽然营养物质丰富，但是真不抗饿的。

赵青山一连几天赶路，每天都是体力拉动。走了三五天下来，那点绿豆根本就不够“塞牙缝”的，在后来他每天榆树皮，苦蕨菜充饥，那日子完全就是游走在生与死的边缘。

那时候的赵青山，怀里抱着家传的御赐宝刀，一步一个晃悠，夹杂在流民之中，不停的思考着生计和去处。

而就在赵青山断粮的第三天，他终于迎来了人生最为重要的“转机”！

当是时，赵青山眼看着人吃人的惨剧愈演愈烈，知道在跟着流民队伍走下去，不可能有一丝生机。

故而在当天夜里，他吃完了最后储备的一点儿草根豆面，便脱离了饥民的队伍，仗着宝刀和一身功夫，往沂蒙山小路而去。

他知道，在山里虽然可能碰见土匪，甚至妖精，但更可能碰见救命的野菜或者野味。最重要的，山路可以更快的到达老家，虽然有生命的危险，但值得一试。

就这样，赵青山按照自己心里的想法，仗着自己一身的本事，于暗夜中拖刀而行，以星辰辨别方向，以百草，蛇虫鼠蚁和泥土充饥，居然也奇迹般活了下来。

赵青山又在山中走了三天，当他从山路间再次钻出的时候，已然来到了离家不远的沂蒙地界。并看见了平原上林林耸耸的房屋和宅院。

眼前的土地，并没有受到旱灾的过分波及。

兴奋之下的赵青山，立刻跑出了山区，他顺坡而下，希望能在村庄中找到一口人吃的饭食。

毕竟他还有一块银元，最不济......还能买个馒头吃吧！

很快，赵青山便在那村子内最大的一处宅院外停住了脚步。

因为他从那院墙处，听见了杀猪的声音。