姜姒揉了揉自己的眉心，也有些站不住了。
陈饭有些担心，生怕四姑娘被自个儿吓出病来，连声道：“想来紫檀姑娘泉下有知，看见四姑娘这样顾念着主仆情分，也该瞑目了。另一则，小的在压井石上发现一些血迹，断断不是小的自个儿留下的。可能是紫檀姑娘的，也或许……四姑娘请看此物。”
小心将那用白绢包着的一小块布料拿出来，仅有半指宽，细长细长的，像是不小心被撕挂下来的。
“当时听闻老太太说不查这件事，小的便留了心，将此物藏了起来。”
姜姒手指一压嘴唇，便道：“八珍取来。”
八珍上前取了过来，发现还有一丝血迹，眼底便转着泪花。
倒是姜姒反而镇定下来，接了那东西来看，却是一点秋香色的锦缎，看着像是苏绣，上头还有几根细细的绣线挂着，有过针黹痕迹。只有这小小的一块，也找不出什么根源来……
凶手定是府中人，若是要查，其实简单。
只是如今内宅之事，老太太不愿闹到官府去，说出去也是姜家丢脸，所以才觉得查起来艰难。
不过好歹这东西也算是线索，能慢慢勾出一些东西来。
她叫八珍收了东西，便道：“紫檀之事，你只管把嘴闭紧，旁人一个字都不要说。你既有眼色，我也会抬举你。往后这事你注意一下，若还想起什么来，借着来报事的时候说给我也就是。”
说完，又从红玉手里接了一本册子来，只问道：“可识字？”
陈饭迟疑一下，便道：“识字。”
“很好，以后花园那边草木才买修整都归了你管，好生照看着。”
姜姒心里已经有了自己的打算，她扫了陈饭一眼，将册子递给他了，这才返身回屋。
一进屋，红玉便皱了眉：“四姑娘，容奴婢说句不该说的话。”
“哦？”姜姒回眸，已坐在了妆镜前，叫灵芝给自己通头，只道，“你可是想说这陈饭？”
“四姑娘聪明，奴婢瞒不住您。”红玉斟酌道，“奴婢得知，这陈饭原不识字，可您怎么也将园子里的事情给了他？一个不识字的大老粗，竟在您跟前儿说识字，奴婢总觉得这人奸诈，不是个好人。”
是不是好人，实则从拉紫檀那天就清楚了。
好人说不上，坏自也不沾边。
姜姒忽然觉得，自己对人心也看得很透。
她头也不回，闭着眼，一副悠然姿态，慢慢对红玉道：“是人都有个念想，有人想有钱，有人想口腹之欲，有人沉迷于声色，有人痴迷于权势；有人想攀高，有人想顺流而下，也有人不想居于人下……陈饭不过是想要借着我往上爬，我给他机会。不识字，又不是不可以学。我也不是昏聩人，若他什么也不会，过几日我便会找个由头发落他下去。一个当奴才的，还能越过我去？”
如今甭说是下人们，卫姨娘都老实了，跟姜姒叫板的婆子们一早被收拾了个服服帖帖。
府里人只看见老太太破天荒地给姜姒撑腰，任她在府里雷厉风行，并不知其后关窍，只开始正视起四姑娘与夫人来，倒少了很多不规矩。
四姑娘要拿捏一个下人，再简单不过。
红玉听着，也知道自己是担心太过，忙一笑：“您有主意，倒是奴婢忘记往日不同于今时了。”
说过了这一番话，姜姒才叫人告了周氏，自己重又躺上了床，这才好生睡了一觉。
连着两日，到小瑶池会结束，姜姒也没去，只有府里几个姐妹去了，闻说她们倒是玩得很开心。
冯玉兰见姜姒没去，次日在小瑶池会待了一个上午，便觉无聊，也回去了。
为着那一日在廊楼下长街边上与顾芝对掐一事，冯玉兰也狠狠地出了一回名，连带着姜姒也再次进入流言之中。
顾芝本就是名动京城人物，而姜姒则一直因与傅臣挂在一起，所以活在众人的传言之中，冯玉兰却是个人人所知的草包，与顾芝素来有旧怨，三个人出身都不低，竟然闹将起来，一时之间无数人津津乐道。
而冯玉兰脱口而出对的下联，更是叫街头巷尾无数人拍案叫绝。
只是这等热闹背后，却也有许许多多人注意到姜姒与冯玉兰对掐顾芝之事的关联。
渐渐地，风声便转了，都说是冯玉兰若没人捉刀，定作不出这样漂亮的对联来，而顾芝被打脸气晕，也一瞬间被人归结到了姜姒的身上。
以前人们总是传世子爷喜欢的姜四姑娘到底如何如何，小瑶池会后，才算是有了个切实的印象。
先不论对联一事是不是姜姒在背后当诸葛，单说那容貌品相就是顶顶漂亮，还说姜姒与公主之间有过一场交锋，不过叫七皇子与魏王给破了，倒让人有些惋惜。
对联之事正在京中沸沸扬扬，争执不休之中，小瑶池会在尾巴上了。
除了顾芝冯玉兰这件事外，另一件非常惹人关注的事则是四箭射联一出好戏。
不过人们虽然好奇，可正主总是没消息，即便好奇这是哪家的能人才女，也议论不出个好歹。饮食男女没议论出写出倒数第四联的人来，却渐渐传出魏王萧纵与宁南侯府不和的消息。
当日因为宁南侯世子傅臣当众射联，也有人猜这人是姜姒，可苦无证据，更有赵婉茹等与姜姒在一处过的人出去说那人不是姜姒，由此事情就扑朔迷离起来。
正在京中人争执于到底是不是姜姒之时，却也不知哪里传来的消息，说倒数第四联乃是姜家三姑娘姜妩的杰作，真真惊落无数人的下巴。
更有人声称，曾无意在姜三姑娘的手中见过那圈子“癸丑”二字与“秾艳场中试淡泊”一句联。
一时之间，真是个一石激起千层浪，京里流言传遍。
姜姒在第四日起了个大早，照旧先问过了姜荀的情况，得知他已渐渐开始好转，便叫人为自己梳洗，备着先去老太太处请个安。
原本老太太那边不喜欢人时时去，更吩咐过府里的姑娘，没事少来。
老太太倒是想叫府里爷们多去看看她，偏偏姜莫姜茴没眼力见儿，瞧她是个老太太，也甩手不管事，觉得姜源比她要紧许多，反而不去看。
姜姒想着，老太太不喜欢女孩儿，喜欢男孩儿，可偏偏府里男孩儿都不惦念她，是求仁不得仁，自个儿活该！
不怪她不尊重，若老太太顾念她们一些，哪里来她如今的态度？
收拾好，姜姒便朝着外面去，未料在老太太院子外面见到了姜荀，顿时皱眉：“荀堂兄怎的来了？你病还不曾好……”
姜荀在屋里久了，虽有姜姒来陪着说话，可到底也想透透气。
因为在病中听说一些消息，所以姜荀也坐不住了。
他手里捏着一方雪白帕子，掩唇咳嗽得几回，才温颜笑道：“我的病从来不曾好过，倒是你，现在竟看不出半分的愁态，倒似乎是我担忧太过。只是有一言，堂兄得提点着你，该自己出的风头，便该自己出。”
昨晚姜姒便知道姜妩那边的消息了，她也明白最后那一张纸笺是落到了谁的手里。
现在听姜荀说，她只低眉：“小风头自己出，保险的我自己来，若是遇着狂风巨浪，还是避着些好。”
念头一转，姜姒又道：“堂兄可知，魏王如何？”
昨儿车里问傅臣，今日偏生来问萧纵？
姜荀叹气摇头：“我却好奇，你明日来问谁了。”
萧纵乃是章太妃所出，姜姒知道那一日还有萧纵捣乱。赵蓝关弯弓射倒箭靶只是为了全与傅臣的知交之义，不必挂心，虽不知第一箭是何人，可也没心思去管。棘手的就是萧纵与傅臣，姜姒不能不问，尤其是……
她笑了一下，一副小任性模样，道：“我问，你还不说了？”
为某些不可为人道之因，姜荀对萧纵之了解，远超乎常人。
他还不曾想是自己病中泄露了天机，惹得姜姒有了些许疑虑。这话实不是姜姒要打探萧纵为人如何，只是探探姜荀到底是个什么情况。
姜荀对姜姒戒心也低，况姜姒也没有恶意，更不曾被姜荀怀疑，所以他开口时很平淡，眼神也淡，道：“想问萧纵？”
“他如何？”姜姒看他。
姜荀眯眼，却道：“不是个好人。”
不是个好人？
这全天下都知道啊。
姜姒有些无言，万万没想到姜荀给了自己这样一个答案。
而姜荀，则是忽然探究地看向她，似乎在揣度她此问的心思。
眼见着已到了善斋堂，姜荀挺认真地问了她一句：“我瞧你昨儿对傅臣，似乎不大喜欢。莫不是在考虑旁人了？”
这倒还真是。
姜姒莞尔，玩笑时少有女儿家的娇羞，便道：“说不准呢。”
岂料，姜荀的脸色渐渐沉下来，注视着她，默然许久才道：“他不是好人，也不会成你良配。傅臣虽也不是什么好人，可总归会善待你。你还小，不急，往后会清楚的。”
说实话，姜姒其实不曾考虑过萧纵，可姜荀一席话，反倒叫她好奇起来。
不过面上姜姒不会表现，只宽他心道：“我不过玩笑，他……”
一顿，姜姒一笑，补道：“太老。”
于是姜荀笑出声来，暗道自己太敏感，这才兄妹两个一起入了善斋堂。
堂中，姜妩等人竟已经在了。
姜姒见着姜妩，脸上笑容便淡了些许。
如今京中谁人不道姜家竟是个出才女的地方，先有个嫡出姜姒，厉害那是自然，暂且不说，再来个庶出的姜妩，竟是那一日使诸贵人四箭射联的姑娘，如何能不让人津津乐道？
姜妩如今春风得意，脸上也透出这些年少见的明艳光彩，连她亲妹妹姜媚见了也是心中暗妒：不知三姐哪里走了这样的好运道，这等好事也给她碰上，竟被四箭射联，叫人发恨！
老太太早先还在想姜姒婚事是板上钉钉的事，只巴望着把剩下的姑娘们卖个好价钱，谁想到姜妩竟然一鸣惊人。
不仅有了人选，还是四个，如何不令人惊喜？
今儿一早姜妩就来了，可叫老太太心里欢喜，想着魏王与那赵蓝关都是极好，便是以后在姜姒进宁南侯府的时候把姜妩当了妾陪过去也不差。
不过才与姜妩说了两句，便见姜姒与姜荀一道来了。
老太太一下想起京中说姜姒与冯玉兰对掐顾芝之事，便把脸一拉：“我还当你是闯了祸不敢来，还没妩儿孝顺。”