秀兰一则并不想回家，二则看许太太很诚心不好拒绝，虽然觉得她今日这样热情有些奇怪，却也想不出自己有什么能给人图谋的，当下也没再推辞，说道：“若是太太不嫌我搅扰，那就恭敬不如从命了。”

许太太笑着请秀兰进了侧门，又叫守门的婆子关好门，一路带着秀兰到厅里坐了，再亲自动手给秀兰倒了杯茶，说道：“我这里也没什么好茶，姑娘莫嫌简慢。”

秀兰接过来，连声说不会，将茶递到嘴边抿了一口，茶味清淡，确实不是什么好茶，再打量这屋子里的陈设，见只有简单的几样家具，除了桌案上放着的一瓶桂花，再无多余的装饰，显得陈旧而朴素。

“姑娘出来散心，怎地一个人也不带？虽说村里一向太平，可这大清早的，外面少有人往来，倒怕有不识得的冲撞了呢。”许太太手里也捧着一杯茶，笑着对秀兰说道。

知道她是好意，秀兰也就顺势说道：“是我想得不周，只是家里人还在睡着，我今日起得早了，就想出来瞧瞧，若是等再晚些，村里人都出门了，我却不好再出来了。”现在村里人都把她当动物园里的猴子看，进不去王家门就在外面转悠，实在给家里添了许多困扰。

许太太也听说了一些，就回道：“那倒也是，这样吧，一会儿我叫丫头去贵府送信，请人来接姑娘回去，免得路上遇见旁人，徒生事端。”

秀兰忙道谢，谢完了一时不知该说些什么，只能端着茶喝，反倒是许太太自己开了话题：“姑娘可还记得我们第一次见面的情形？”

怎么会不记得，印象太深刻了好么？那天秀兰看了一场戏，许家派来的人被许太太打走以后，庄子的门才打开，许太太扶着一个婆子的手出来，让人把门口放着的东西搬进去，那婆子还说：“姑娘连人都不肯见，怎地还要他们家的东西？”

“这是他们欠我的！我还嫌少呢，凭什么不要？”那时的许太太比现在年轻貌美，却满脸愤恨，叫人把东西都搬了进去，一转头就看见了躲在旁边的秀兰。

秀兰心虚想跑，却被许太太叫住了：“小姑娘，你跑什么？你瞧着我也像疯子么？”

这样当面问，就算像也没人敢说啊！何况这位许太太一点也不像疯子，秀兰就老实的摇头，还安慰她：“村里的人就是喜欢乱传话的，太太你别放在心上。”

许太太听了高兴，让小丫头给秀兰抓了一把糖，就放她走了。

回忆了第一次见面，两个人之间的生疏减了一些，许太太索性顺着初次见面的情境把自家的事跟秀兰简单讲了。其实故事不是多么新鲜的故事，不过是姐妹反目、妻妾争锋罢了。许太太娘家姓林，父亲原是江宁县衙的小吏，她生母早死，家里是继母当家，有个同父异母的妹妹。

许太太的公公是江宁县丞，她嫁的是次子，因有秀才功名在身，她们林家算是实在的高攀。许太太嫁过去三年后还无所出，婆婆就给安排了侍妾，不想丈夫又中了举，婆婆就对她越发不满意了起来，张罗着要给儿子娶个正经的二房来传宗接代。

林家怕失了这门亲，背着许太太将她继母所生的女儿带去许家，不想许太太的丈夫还真就看中了她妹妹，可继母不肯委屈自己的亲生女儿做妾，那伙人就私下商量了，要她妹妹代了她的正妻之位，反正旁人也只知道许家娶了林家女儿，又不知道是哪一个。

许太太听说以后，气得当时就呕了一口血，她没人可以求救，只能自己想办法。“我当时既想一把火烧了许家，叫他们什么也剩不下，可又不甘心我死了白白便宜这些贱人；又想跟那负心汉同归于尽，叫他们竹篮打水一场空，却终归没狠下心。”虽然回忆的是惨痛的往事，她脸上的表情却没什么变化。

“那，后来呢？”秀兰追问道。

后来许太太知道了他们的计划，趁着庆祝丈夫中举家里宴客的机会，装作发了疯，挣脱了看着她不许她去招待客人的下人，直接跑到婆婆的上房，将婆婆和那个笑颜如花的妹妹各打了一巴掌，还抓花了妹妹的脸，最后把许林两家人骂了个遍。

于是许太太就因为“疯了”而与丈夫和离，并被送到了乡下的庄子里。她的妹妹则成为了许太太丈夫的二房，之所以是二房，是因为许家不想坐实了许太太说的“疯话”，就给儿子另娶了一个正妻。她的嫁妆被家里人收回都给了妹妹，她就只能被送到许家这个偏远的小庄子里来过活。

“他们想让下人往死里磋磨我，哼，到了这个地步，我还有什么顾不得的？索性就疯给他们看，我连死都不怕还怕什么？”许太太语气淡漠，表情里带着不屑。