到了东晋时期，羊曼、羊鉴、羊玄保、羊欣、羊徽在东晋政坛上各有作为。南北朝时，泰山羊氏仍活跃于政坛，其中羊侃是南朝梁末的著名大将。羊侃年青时在北魏，曾作为偏将射杀了关陇羌族酋长莫遮天生。后按其父的遗志，率领部众南归梁朝，公元531年他到达建康，被授于徐州刺史，封高昌县侯。公元547年奉命监造寒山堰，由于元帅萧渊明没有听从他的正确建议，以至在与北魏的战争中失败。侯景之乱发生后，羊侃受命御敌，用各种方法打退侯景进攻，后城破，在战斗中病死。羊侃忠于梁王朝，在保卫建康的战斗中表现出卓越的军事才能，起了重要的作用。
羊欣的曾祖父叫羊忱，在晋朝时曾任徐州剌史，羊忱也是闻名当世的书法家，北魏王愔《古今文字志目》下卷列魏善书者有五十八人，其中有羊忱。南梁庾肩吾在《书品》谓羊忱“书坛豪翰，动成楷则，殆逼前长，见希后彦”。对其书法艺术作了高度评价。清代的《佩文斋书画谱》也称，羊忱不仅擅长楷书、行书，而且能草书，善行隶，名称于一时。传说西晋“八王之乱”时，赵王司马伦想让羊忱当他的军师，就派人来请，羊忱知道司马伦靠不住，就不想接受他给的官职，于是想要骑马逃跑，但是事先没有准备好，马都没有备鞍子，于是绕着马躲。使者就在后面追。羊忱一看没招了，就把弓箭抄起来了对着使者就是一阵狂射，使者当场就被吓趴下了，于是这件事情才不了了之。
羊欣的祖父叫羊权，传说他与道教的女神仙萼绿华有一段情缘。相传晋穆帝年间，在茅山积金峰的东面有一座金菌山，此山因产金而得名，而且山中的金子很多，挖下一二尺土就可以看到金子。在金菌山的西边有一个罗姑洞，洞里住着九疑山女仙罗郁，她原名叫萼绿华，曾在湖南省宁远县的九疑山学道，后又来到茅山修炼仙法。萼绿华年方二十，长得鼻端面正，齿白唇红，两道秀眉，一双娇眼。鬓似乌云发委地，手如尖笋肉凝脂。分明豆蔻尚含香，疑似夭桃初发蕊。也不知她从什么地方听说了羊权貌如潘安，才比子建，就动了凡心想要前去观望观望。于是就选了个良辰吉日，驾一朵祥云就着夜色降到了羊权的家中。羊权正在书房读书，猛然间看见一仙姑落到眼前，心里很是慌张，萼绿华向羊权表明了来意，两人一谈倾心，于是结为了知音。此后，萼绿华每月都会来和羊权相聚六天，还送给了他珍贵的火浣布手巾一块和一些用金玉做的精美臂饰。后来两人分别时，萼绿华对羊权说：“你不要把我来过的事情告诉别人，不然你们都会遭到惩罚。”说完就化成一道青烟腾空而去。后来羊权托人四处打听，大家都说她很可能就是九疑山的女仙罗郁。
羊欣的父亲叫羊不疑，是乌程的县令。羊欣从小就性格沉静，不喜欢和人争强斗胜，言笑和美，容貌举止都很文雅。他博览全书，精通经史子集，还擅长写隶书。他的父亲任乌程县令的时候，羊欣正好十二岁，当时王献之任吴兴太守，很赏识他。王献之曾在夏天来到乌程县官署，羊欣正穿着新绢裙午睡，王献之在他的裙子上写了几幅字就离去了。羊欣原本就善于书法，看见了王献之的字后，刻苦临习，由此书法就更有长进了。由于他的字和王献之的很像，所以当时的人都说：“要是买王献之的字，不小心买到了羊欣假冒的也不会失望。”，羊欣的字和王献之的比起来，在风神上不及王献之，由于字的举止羞涩，终不似真，故被人笑话为“婢作夫人”。此外，羊欣还是一位书法史家，羊欣编著的《采古来能书人名》是最早的书法家评传。全书采录秦至晋历代书法家69人，历叙籍贯、师承以及所长书体等，叙事雅洁，对书史颇有研究。
羊欣最初当过辅国参军，军府解散后就赋闲在家中。东晋隆安年间，朝政逐渐混乱，羊欣就在家中悠闲度日，不再追求仕进。会稽王的世子司马元显每回要羊欣写字，他都借故推辞，就是不肯写。司马元显很愤怒，就任命他当了自己的后军府舍人，这个职务本来都由出身低微的人担任，司马元显是想要借机羞辱羊欣。可是羊欣泰然自若，一点也不为此而生气，人们议论时都称赞他有度量。羊欣还多次拜访过领军将军谢混，谢混是谢安的孙子，而且他的文章号称是“江左第一”，在当时名头很大。可是他每次听到羊欣要来拜访，就会拂扫座席更换服装，然后接见。谢混的族子谢灵运看见后，就对族兄谢瞻说：“谢混接见羊欣，就会更换服装和坐席对他表示尊敬。”羊欣由此更知名了。
羊欣平常还喜好黄老之学，经常手抄黄老典籍，有病不吃药，饮符水而已。还擅长医术，曾编撰过《药方》十卷，一个喝符水的人写的医书，我想还是不看的好。因为羊欣非常讨厌引来送往的繁文缛节，除了探亲，羊欣从来不随便去别人家，出行一定也是在城外，从来就没有进过建康城门。所以南朝宋的皇帝刘裕和刘义隆都以没有见过他为遗憾。公元443年七十三岁的羊欣与世长辞，羊欣传世的书迹有《暮春帖》。
和羊欣齐名的书法家叫薄绍之，他是安徽省当涂人，字敬叔。他和羊欣被当时的人称为“羊、薄”。梁代学者袁昂的《古今书评》中说：“薄绍之书，字势蹉跎，如舞女低腰，仙人啸树，乃至挥豪振纸，有疾闪飞动之势。”薄绍之最擅长写行书和草书，梁武帝萧衍在《古今书人优劣评》称：“薄绍之书如龙游在霄，缱绻可爱。”。庾肩吾《书品》列其书为下之上品，张怀瓘《书断》卷中列其隶书、行书、草书入妙品。这些古人的评说就像一群小母牛伸懒腰--都挺牛的。牛的让人看不懂，所以我也就死鱼的尾巴—不再摆了。
传说薄绍之曾经和祖法开是邻舍，祖法开的母亲刘氏卧病在家，后来刘氏病故，死后的第二天，薄绍之看见了数百只老鼠，大得就像小猪一样，五彩缤纷，这些老鼠在家中闹了几天后，在一个黄昏就消失不见了，之后薄绍之看见房梁上有一只二尺长的白鼠，从墙边上翻飞而下，所到之处都是一道道火苗，用水去灌也不会熄灭，过了很久才自己灭了。到了晚上他看见一个赤色精壮的人，身光如火，从烧过的墙壁中走了出来在房间里四处穿墙游走。以后不停地有人来骚扰薄绍之，薄绍之就对他们说：“你们是妖邪，胆敢出来吓唬人。我不怕你们，如果你们还不走，我就去请大道神来收拾你们。”薄绍之话音刚落，这些鬼怪就骑马离开了。所以薄绍之的经历可以写一本玄幻小说了。对这个中国古代第一玄幻书法家，也有诗云：“有底春风能好事，解持刀尺翦青天。知君新得草书法，旋卷碧云供小牋。”欲知后事如何？且听下回分解。