威妥玛离开后，李永吉又把容闳叫了过来，把自己之前跟威妥玛之间的谈话告诉了他。《..

这个告诉不是指李永吉自己重新复述，而是直接拿出一款小型数码录音机，开始播放刚才他跟威妥玛对话的录音，至于李永吉自己，则坐在一边，在漂亮女官的伺候下，继续悠闲的喝茶。

容闳虽然对这款录音机很好奇，不过这里毕竟是皇宫，而且他之前也多少见识过一些新奇东西，加上职责所在，因此他很快就把精力重新投入到录音内容去了。

等全部听完，李永吉问他有什么想法的时候，容闳先想了想，这才应声道：“陛下，看来英国人只是想趁机发一笔战争财。”

“只听出这一点意思？”李永吉笑问。

“这……”容闳顿了顿，“其他的，我从这位威妥玛先生的口气中，感觉英国似乎不太看好俄国人，但也不看好我们。或者说，他不看好之前的我们，所以想卖给我们一些武器装备，好坚定我们跟俄国人对抗的决心，不要让我们轻易服软。”

“嗯，你能想到这一点，相当不错。”李永吉点点头，“没错，基本上他应该就是这个意思，就是想坚定我们的信心，继续跟俄国对抗下去。”

“那陛下您为什么不趁机提出一些条件？”容闳道，“虽然他的条件有些苛刻，但就微臣看来，这不过是漫天要价就地还钱的把戏。既然陛下您已经知道他要资助我们，为什么不跟他多要一些条件呢？至少英国的武器已经也是不错的吧？就算您看不上他们的前装枪，买几艘英国的军舰也行啊？最不济，起码应该趁机取消英国人的特权，比如领事裁判权，还有海关的管辖权等等，那些不平等条约。我们都应该趁机收回才是。”

“你能有这些想法，我很欣慰。”李永吉笑了笑，“一个国家的外交官，就是要时时刻刻想着自己的国家利益，必须国家利益至上，无时无刻都要想办法给国家捞好处才行，而不是为了面子吃内亏。嗯，看来让你代表我国出访美国是没错的，我现在算是彻底放心了。”

“能得到陛下的信任，微臣不胜惶恐。”容闳连忙站起来鞠躬道。

“好了。都说了，没必要弄那些虚的，要不然说句话一大半都要客气来客气去，那还谈什么？坐下，坐下说。”

等容闳重新坐下之后，李永吉才继续对他道：“你说的对，那个英国公使过来就是为了漫天要价就地还钱，本质就是要支援我们。而我之所以没答应他的条件，甚至连讨价还价都没有。也是有我自己的考虑。”

顿了顿，李永吉稍微想了下措辞，这才继续道：“容部长，其实国与国的外交。就跟人与人的交往是一样的，也要分三六九等，也要分高低贵贱。或者简单点说，能否平辈论交。关键看你有没有那个实力。

我们虽然现在取得了很多成就，但时间毕竟太短，而洋人。特别是英国人法国人对我们的成见还很深，还认为我们不过是以前那个老旧的贫穷国家，依然认为我们中国人是低劣民族，在这种情况下，他们又怎么可能真心对我们好呢？这么想过之后，你就很容易知道英国人真正的意图了。

现在的英国人要帮我们，不过是想利用我们，让我们拖住俄国人的腿，继续恶化俄国人的财政，但绝对不会真的为了那些而放弃在华的利益。

换言之，他们不可能为了对付俄国，而放弃他们在我们这里的特权，他们只是想稍微便宜点的卖给我们武器而已，但他们的武器么，我真心没看在眼里。

别说他们那些镇压印度人的淘汰货色了，就算英国人的现役装备，在我这里也落后的不行，我们民兵的武器都比他们的正规军强。”

说到这，李永吉感觉有些口干，端起茶杯喝了口水，润了润嗓子，这才继续道：“刚说到那儿了？”

“说到，我们民兵的武器都比英国的正规军强。”容闳立刻接话。

“对，是这样。”李永吉点点头，“总之呢，在我们表现出足够实力之前，在英国人承认我们是可以跟他们平起平坐的列强之前，我们跟英国人是不会有真正的平等地位的，也不可能有真正平等的交易，歧视性对待也不会消失。

就目前这种状况下，我们的条件他们不可能答应，他们的条件我又看不上，我又不想迁就英国人，所以基本没得谈。

但同时呢，我们跟英国民间的经贸往来越来越频繁，贸易额越来越大，所以我不想跟他撕破脸，因为撕破脸对双方都不好受。

虽然相比而言，就算我们跟英国人撕破脸，也是英国人不好受的地方更多，毕竟我们的东西不愁卖，别说广大的国内市场了，还有美国市场在等着我们开发。但英国市场是目前世界上最大的市场，也是世界上最有钱的一个国家，失去这么大一个金主，是我不乐意看到的。

所以，想来想去，我觉得还是不要跟他们废话，谈什么国家间的交易比较好，维持原样就好了。”

“可是，您最后可是在放狠话啊。”容闳道，“就不怕英国人恼羞成怒，真的全力以赴帮助俄国人么？万一他们真的跟俄国人一起武力干涉我们怎么办？”

“首先那个家伙是个老油条了，不可能因为几句狠话就冲动发怒的把国家大事当儿戏。”李永吉笑了笑，“再说英国的对外政策可不是一个小小的驻中国公使说了算的，就算他能对英国政府说我们的坏话，英国政府也不可能为了一个公使的小报告，就帮俄国人对付我们。

英国现在的掌舵者，不是维多利亚女王，也不是他们的首相，而是那位无冕之王阿尔伯特亲王。而这个阿尔伯特亲王呢，一向以冷静睿智著称，或者说十分善于权衡利弊。大英帝国能这么繁荣，他明智的决策也是有很大功劳。

所以说，英国人只要不脑抽，就不会帮俄国人，因为英国人比谁都清楚，一旦让俄国人打败我们，获取足够多的好处缓过气来，那以那位俄国沙皇的尿性，肯定想着重返欧洲，那最先遭殃的就是欧洲。这是英国人绝对不允许的。

因此，英国人绝对不是跟俄国人以及法国人一条心，坑俄国人是一定的了，那在这种情况下，我们拒绝他的好意，摆出一副不识抬举的态度，英国人就无法实行既定计划，那肯定会另外想办法对付俄国跟法国的，你懂我的意思么？”

“这个……”容闳皱眉想了又想。终于绕过弯来，“陛下，您的意思是说，您是故意装出一副自大的样子。让英国人放弃跟你合作的想法，转而另想办法对付俄国人？”

“差不多就是这个意思吧。”李永吉笑了笑。

其实李永吉这就是在胡扯了，当时他说狠话纯粹是因为不爽那个英国使者的态度，因为不爽他提出的条件。所以呈一时的口舌之利，这番大道理不过是他事后想到的。

“可是，万一您的态度让英国人误会了怎么办？”容闳道。“万一让英国人觉得您是个骄傲自大的人，是个无法沟通的政权，进而真的下手打我们怎么办？

当年英国人虽然是借口鸦片的事儿跟清廷打了一场，但据我所知，当年英国人之前是想跟清国人好好商量通商事情的，一开始也想过取缔鸦片贸易，开辟新的贸易，只不过清朝太过自大，完全不可理喻，在没办法之下，英国才通过了对清动武的决议。

现在也是一样，万一您的态度让英国人误会了，觉得我们是个不可理喻，无法沟通的政权，进而真的支持别人，比如真的下大力气来武装干涉我们，那可怎么办？

要知道，就如陛下您说的，国与国之间就跟人与人之间一样，但人心难测，谁也不敢说英国人就一定要对付俄国人，至少在欺负我们这一点上，他们未必不能跟俄国人联次手，比较要遏止俄国，英国人其实还有很多手段。”

“你说的对，英国人究竟怎么想的，我的确无法做主，”李永吉点点头，“不过我却知道我自己的力量有多少，至少能做自己的主。”

顿了顿，李永吉这才继续道：“实际上现在我最不怕的就是他们的武装干涉，他们要真的千里迢迢跑到我这里来找抽，我正好一顿暴打，然后顺理成章的以战胜国的姿态崛起，废除不平等条约，再索要好处什么的，那能解决我多少麻烦啊。

相反，我最怕的是他们给我来经济封锁，继续让我们闭关锁国，那我的商品就没法卖出去，卖不出去我就没钱，没钱我就没法推动我们的社会改革。”

说到这里，李永吉重新看向容闳：“虽然那种经济封锁的事情很难发生，但为了以防万一，我们不能把鸡蛋都放在一个篮子里，不能完全指望英国市场跟法国市场，其他国家的市场也要争取，而目前最重要的海外市场，就是美国了。

美国现在的工业虽然还不如英国，但却已经比法国要强，而且呈现上升趋势。另外美国无论人口跟资源都相当多，消费的需求也很旺盛，拥有广大的市场跟丰富的资源，实行的还是自由贸易政策，是最适合发展对象。

因此，你的这次美国之行十分重要，务必要让美国人对我们产生好感，对我们的商品产生好感。

你这次去美国，主要目的有三个：

第一个，要代表中华帝国正式的跟美国建立起大使级外交关系，获得美国政府的承认，确立两国间的正常交往。

第二个，是把美国市场给我拿下来，努力促成双方的自由贸易往来，最好是谈一个最惠国待遇回来。

最后一个，也是最重要的一个，那就是去美国南方使劲花钱，不但要花钱交朋友，比如交好杰弗逊.汉密尔顿.戴维斯这个人，同时也要把我给你清单上的地皮都给我买下来。

像加利福尼亚州、德克萨斯州、俄克拉荷马州这些地方，我标注过的地皮你都要买下来，尤其是德克萨斯州的达拉斯。休斯顿，还有俄克拉何马州的塔尔萨这两个地方，更是必须拿到手中，听清楚了么？”

“这，是，明白了，陛下。”容闳点了点头。

等容闳退下之后，李永吉伸手拿来世界地图，又找到美国的地方，一边看一边乐。甚至让那名漂亮安静的女官都为之侧目。

她当然不明白，李永吉这是在为即将到来的美国干涉计划而高兴，尤其是那些油田，更是垂涎三尺。