当李永吉率领大军一路轻松的抵达天津城外的静海县，一边向天津派出劝降使者，一边做最后的总攻准备的时候，一个坏消息忽然从后方传来，那就是太平军居然对自己动手了，而且玩的还是偷袭，一出手就打下了镇江！

报告这个消息的，有多方面的人，有王三武，也有张威，同时还有情报处的人，总之，很多地方都给自己打了紧急电话，从不同的角度详细的述说了这次被称之为镇江之败的经过。

虽然人在静海县，但因为通信方便，李永吉很快就从多方面的渠道中，大概的勾勒出了对方这次攻击行动的经过跟脉络。

因为是刚刚发生的事情，所以详细情报还没弄清楚，不过至少知道一件事，那就是攻击镇江的太平军不是李秀成的部队，而是一支打着英王旗号的新军，换言之，那是本该在九江的陈玉成的部队！

至于具体的经过，到目前为止报告最详细的，也最靠谱的，是情报处发来的情报，因为在镇江依然有情报处的密探存在。

根据情报处密探发来的报告，太平军是在昨日凌晨大概三点到五点之间突然发动的袭击，发动袭击的时候，城内预先有人抢夺了城门，然后跟城外的太平军里应外合，一举拿下了守备并不森严的镇江。

至于太平军怎么偷偷来到镇江城外却没被发现的，密探也给了报告，那就是这支太平军的偷袭部队都化装成老百姓，他们先是分批分批的乘船直接到镇江外围的桥头镇下船，然后等待时机成熟，就跟进入镇江城的内鬼部队里应外合，一举夺下镇江城。

打下镇江之后，陈玉成的大部队才乘船抵达镇江港。然后尽数进入镇江，并迅速封闭城门，许进不许出，还实行了宵禁，要不是情报处的密探表面都是一些小商人，还有无线电可以直接向外发送情报，要按照这个时代正常的途径，也是根本送不出情报的。

而就在李永吉收到情报的时候，这名依然在镇江城内的密探还报告说，陈玉成的大军此刻已经偷偷出了镇江。去向不明，但就目标而言，估计十有八*九是常州。

当然，情报人员也说了，因为对方有大量的船舶，所以也有可能继续沿长江而下，然后进行登陆作战，这样一来，具体他会攻打哪里。就真不好说了。

“大意了啊。”当李永吉把这个事情通报给自己的参谋处之后，自己先摇摇头，“真没想到太平军现在还有胆子来主动打我们，更没想到他们会直接打镇江！这可是我们最虚弱的结合部啊。还真有眼光。”

的确，李永吉之前的确考虑过太平军趁机来攻的情况，不过就他看来，太平军只要还有脑子。就不会在这个时候来招惹自己，因为他们根本惹不起。

不过考虑到太平军并不是一个组织严密跟做事靠谱的团体，为了以防万一。李永吉还是提前考虑过不少防范措施，比如张威本人已经从杭州来到了苏州，坐镇大本营，而常州等大城市也加强了戒备。

此外，李永吉之前还打下了当涂县跟宁国府，并在这里驻扎有两个甲种团并一众守备部队，目的除了要获得这些地方的资源外，也有让故意露出个突出部当破绽，让太平军攻打的意思。

要知道，广德县所在的宁国府不说，马鞍山所在的当涂县可就在芜湖与南京之间，可以说是卡在太平军的首都与西路军之间的一根刺。

正常来说，太平军要跟自己翻脸，要想攻打自己，应该先把当涂县这根刺拔掉才对，要不然，他们有什么动静，当涂县的守军都会知道，甚至直接切断长江航线，切断太平军的联系与补给线，那太平军这仗还怎么打？

这可不是说笑的，驻扎在当涂县的是甲种第二师第三团，这是一个整编甲种团，这个团可是装备有18门81毫米迫击炮的炮兵连，光是这些迫击炮的射程与威力，就足够封锁整个长江。

而且，外人所不知道的是，当初为了加强这边的防守，为了彻底守住长江防线，守住当涂县这个战略点，李永吉还特地在当涂县的雁来洲，也就是后世的彭兴洲所在地放置了一个长江检查哨跟独立野炮团！

长江检查哨就不说了，是专门检查过往行船的所在，而这个独立野炮团，有三个炮兵营，共54门改版的117毫米拿破仑炮，前身实际上就是已经被精武军主力所淘汰的，装备了18门改版12磅拿破仑炮的前独立炮兵营！

那些改版的，加装了可以调整仰角的高低机的拿破仑炮，在精武军装备了更灵活更轻便，且威力也不差多少的81毫米迫击炮之后，长期以来就只是当做教学用，属于精武军建军初期不成熟的一个代表性产物。

不过，这些改版的拿破仑炮的口径毕竟有117毫米，发射尾翼高爆炮弹的话，射程也可以达到2220米，完全可以覆盖住整个长江水面。

就威力而言，虽说现代81毫米迫击炮威力不比改版拿破仑炮的威力差，甚至还略强，但那主要是因为81毫米迫击炮的炮弹是特殊制作，或者说，主要是因为81毫米迫击炮的炮弹预制破片更小，甚至还带钢珠，所以对无防护目标的伤害更大。

但81毫米迫击炮的口径在那摆着，而且炮弹还自带发射药，所以就爆炸装药量来说，还是无法跟前装的，拥有117毫米口径的改版拿破仑炮相比。

换言之，如果是攻打建筑物或者船舶之类的东西，相比而言还是改版拿破仑炮的前装型尾翼炮弹威力更强，就威力而言，目前在精武军的炮兵序列中，这些改版拿破仑炮的炮弹威力，是仅次于李永吉新弄到的63式火箭炮，在过去可是当重炮用的。

当然了，除了这个原因外。还有一个原因，那就是这种炮弹的价格更便宜。

要知道，81毫米迫击炮的炮弹，可都是正经从现代社会采购的军用炮弹，价格虽说也可以承受吧，但毕竟是跟军火商手里买来的，跟自己在私人工厂制造的土版炮弹的价格根本没法比。

做个具体的说明，从购买价格来看，十五发117毫米带尾翼的前装炮弹，才可以买到一发81毫米迫击炮的高爆弹。价格比是十五比一，价格优势是相当明显的。

在过去，李永吉之所以不怎么待见改版的拿破仑炮，是因为他多是跟人进行野战，而在野战中，关键看的是火炮的性能，在这些方面，迫击炮无论是重量、射速、射程还是威力，都完爆改版拿破仑炮。至于价格因素，相比于胜利这个最终目标，已经不算是多大的事儿了。

但是，如果是固守一个地方。当作固定炮台，那就是另当别论了。

在这里要说的是，当初张信达在在制作改版拿破仑炮的时候，是先在国内收购了几家乡镇铸造厂。分别制造这种火炮的零部件，并直接当外贸工艺品的零件出口南非，再在南非的工厂组装成完整的火炮。至于炮弹的装药问题，也是在南非才最终装药，前面关于弹体的生产也是在国内。

这样做，自然是为了降低成本，减少危险，毕竟张信达曾经算过一笔账，如果纯粹把工厂都建设在南非，成本反而更高，因为生产的各个环节南非政府都要收税，而且南非的人工、地皮、厂房、能源等方面也一点不便宜。