丫鬟葵儿引着剑棠走进林润辰的书房，剑棠恭敬地向林润辰行了礼。林润辰指指窗下的位置，示意剑棠坐下。葵儿端了一杯茶放在剑棠面前，掩门出去。林润辰含笑问道：“押镖回来了？”

剑棠点头答道：“昨天刚回来。”

林润辰看着剑棠晒得黝黑的皮肤，问：“这次去了哪里？去的时间好像不短啊！”

剑棠答道：“是，去了一次巴蜀，来回三个月了。”

林润辰点了点头，笑道：“你这个少局主做得可真是辛苦，常常亲自押镖去那么远的地方，和那些富商家里整日在家花天酒地的公子哥们真是天壤之别。事必躬亲，难怪乾坤镖局的生意越来越红火了。”

剑棠有些不好意思，抓了抓脑袋，笑道：“林叔叔夸奖了，保镖和一般的生意不太一样，讲究的是兄弟齐心。兄弟们都是在拿命在拼，我怎么好闲坐在镖局里坐享其成呢？况且我爹辛苦了大半辈子，把我拉扯大，如今上了年纪，也不适宜再风里来雨里去的辛苦，只好我多跑一些，让他老人家能在家里多享享福。”

林润辰的目光温和中带着几分的赞许，“我的眼光果然没有错，你是一个懂得孝顺又有担当的好孩子。今天找你来，是有些事想跟你商量。”

剑棠肃然坐直了身子，恭顺道：“林叔叔有什么吩咐？”

林润辰脸上的笑意渐渐收敛，目光沉沉，“你还记得上次你来我的书房，跟我说的那件事吗？”

剑棠点头，“当然记得。您当时说您会去想办法调查，还让我不要在屏儿面前提起。”

林润辰起身，在屋里来回踱了几步，长叹了一口气，道：“你应该知道，屏儿的爷爷曾经官及礼部尚书，我从小就和一些当朝要员的子弟们玩在一处。后来我虽然跟着父亲回到杭州，但和那些儿时的伙伴还保持着很好的关系，他们中有不少人如今在朝中也身居要职。还有我那在苏州任职的大哥，也在朝廷中有不少人脉关系。我通过这些途径，动用了一些专为朝廷调查官员的密探去查了屏儿被绑架的事。果然不出我所料，这事和屏儿二娘的舅舅——太原知府刁澄绍有关。”

剑棠倒吸了一口冷气，“难怪马小七的随从说，指使他们的人和屏儿是远房亲戚。可是，这样远的关系，会和屏儿有什么深仇大恨？为什么要加害屏儿呢？”

林润辰的脸色有些难看，“说起来这也是家丑，不外乎是因为她二娘的缘故。”

提及林府的家事，剑棠不好多说什么，略有些尴尬，低了头不说话。林润辰顿了一下，苦笑道：“都是我年轻时造的孽，不多说了。我如今只是担心，他们一次不成，怕会再有下一次。”

剑棠想到絮屏的处境，愁意浮上眉间，犹豫再三，小心翼翼地问：“林叔叔，请恕晚辈多嘴。既然知道尊夫人对屏儿有威胁，为什么……为什么……”剑棠有些结巴，琢磨着该怎样让自己的表述婉转一些。

林润辰知道剑棠要问什么，拧了拧眉心，道：“一是没有实在的证据，二来，”他长长地叹了一口气，“种种的恩怨之中，我多少也是亏欠她的。大宅门里的事，有时候环环相扣，要想理清楚，没那么简单。”停了半晌，牢牢盯着剑棠，道：“可是即使有再多的牵扯，我也不会允许她再对屏儿有丝毫的伤害。自从我知道太原的事和她有关，我就让她搬出了林府，将她软禁在城里沁园斋附近林家的一处小宅子里。她和她的贴身侍女，都不允许踏出宅子半步。对外，我只说她身体不好，需要静养，住在城里就医方便。可是这并不是长远之计，我想来想去，要保证屏儿的安全，你的保护始终是更持久一些。”

剑棠起身，面色肃然而郑重，“林叔叔，我对屏儿的心意您都了解。在太原让屏儿被绑架，是我最后悔自责的一件事。我绝不会让这样的事情再发生。为了屏儿的安全，让我做什么，我都心甘情愿。”

林润辰没有说话，只是凝眸瞧着剑棠，目光沉静如水。

剑棠迎着林润辰的目光，等着林润辰说出要求，林润辰却只是含笑望着他。一开始剑棠心中有些忐忑，渐渐地，心跳越来越快，伴随着顿悟，无穷无尽的喜悦潮水一般地漫上了心头。一阵狂喜强烈地冲袭着他，他只觉得全身的血液都涌上头顶，他几乎要跳起来，用了好大的力气，才让自己不至于在林润辰面前失仪。他眼中有流转的水光，对着林润辰深深一揖，即使是强力抑制着，声音仍是有些不受控制地轻颤，“多谢林叔叔！我……我一定会把屏儿视作珍宝，我会用我的命来呵护她一生平安欢乐，宁静祥和！”

林润辰优雅地扬起细长的眼眸，安心地轻吁了一口气，“我一直都知道你是个值得信任的好孩子，我不向你提任何要求，只希望你能永远记得你刚才承诺的那八个字！”

剑棠郑重地重复说道：“是！平安欢乐，宁静祥和！”

林润辰心中的大事有了托付，脸上的神色缓和了许多，方才在自己的位置上坐下，端起茶碗，喝了几口，又说：“下个月皇上南巡会经过杭州，因为屏儿爷爷的缘故，圣驾可能会临幸林府。最近这段时间我们家会很忙。等忙过这段时间，再请令尊一起好好商议一下这件婚事。

剑棠谦恭地点头道：“剑棠明白。今天回去便会禀明家父，这段日子我们会好好地准备，等皇上回京便来林府正式提亲。”

正说着，就听到院子里有人吵吵嚷嚷，林润辰起身走到窗前，将窗子推开一条缝向外看，见是絮屏带着秋菱要进来，葵儿和阿笙拦在院子门口。葵儿为难地劝：“姑娘再等一会儿吧，二爷吩咐了，他正跟郭少局主谈重要的事，谁也不让进去呢！”絮屏却不依不饶，“我又不进屋去听他们说话，就在院子里等也不行吗？”

林润辰回头笑看着剑棠，剑棠听到絮屏的声音，又是激动，又被林润辰看得有些不好意思，尴尬地搓了搓有些发热的耳朵。

林润辰摇头，笑叹了一口气，道：“我原还想，这丫头年初刚刚行了及笄礼，这么快就给她订了婆家会不会太早，可如今看来，还好，不晚。”

剑棠虽是有些羞涩地涨红了脸，但脸上却是挂着幸福和满足的笑。

林润辰无奈地挥了挥手，道：“你快出去吧，大太阳下面，这妮子竟也不怕晒。”

剑棠从林润辰的书房里出来，心情好得就像是此刻盛夏的太阳一样，几步便跑到絮屏身边。絮屏看见剑棠，笑意从晶亮的眸子里溢出来，掠过眼角蔓延到了唇边，嘴角向上挑起了一个最灿烂的笑容，“郭大哥哥！”

剑棠从秋菱手里拿过用来给絮屏扇风的团扇，斜斜地举在絮屏头顶，遮住了夏日午后毒辣的太阳，爱怜地埋怨道：“我跟你爹爹谈事情，谈完了就会去看你，这么大的太阳，你怎么跑出来了？”

絮屏却不以为意，拉着剑棠的袖子，仰头笑道：“小佟早就跟我说你来了，我等了半天你也没去我那里。我就想着来看看，是不是爹爹为难你了。”

剑棠心中暗笑，不知道林润辰对他的信任和给他的托付算不算是一种“为难”，如果算，那他宁愿多一些这样的为难。他边走边替絮屏遮着阳光，笑道：“我们只是在谈保镖的事。”

剑棠跟着絮屏回到屋里，离了阳光的暴晒，加上絮屏的房子南北通透，前后窗户敞开着，有穿堂风经过，凉快了很多。

絮屏叫小丫头去剥了两只新鲜河虾，切碎了拿来。两人一边喂着小龟一边聊天。两只小龟看到有吃的，都兴奋得伸长了脖子。其中一只不顾一切地冲上前，一口咬住一块虾肉就跑，拖到角落里狼吞虎咽地吃完了，再掉头出来抢第二块。另一只却不急着抢食吃，趴在石头上，懒洋洋地看着第一只小龟津津有味地吃，等它吃够了，才从石头上慢吞吞地爬下来吃饭。

剑棠看着水盂里的两只小龟，问：“这两只哪只是小海，哪只是小柳？”

絮屏指着一上来就抢食吃的小龟说：“这只淘气的是小柳，那只安静一些的是小海。”

小海慢悠悠地吃着虾肉，小柳大概吃得撑了，绕着水盂一圈一圈地爬着消食，每次爬到小海跟前，爪子扒拉扒拉，就把小海面前的虾肉给踢开了。小海也不生气，再去把被踢远的虾肉追回来继续吃。刚吃没几口，就又被转了一圈回来的小柳踢去另一个角落，于是它再去追……一顿饭吃得十分不消停，不过小海脾气出奇的好，边吃边追倒也乐在其中。

剑棠说：“这两只乌龟被你养的不错，比上次我来看它们又大了一圈，已经比刚买回来的时候大了一半了。

絮屏一边逗着小龟，一边问：“你刚才说爹爹又有贡茶要送进京吗？还是要你亲自去送吗？”