本是母慈子孝，其乐融融的氛围，被徐陈氏一句话弄得寒意阵阵。

徐言怎么也没有想到外公还会下这一步妙棋，与母亲联手逼他就范。

“哎呀，娘亲我的头疾好像又犯了。我先回屋休息了。”

说罢徐言拔腿便跑。

见儿子的背影愈来愈远，徐陈氏摇了摇头叹声道：“这孩子。”

徐怀远咳嗽了一声道：“秋哥毕竟还小，依我看倒是不急于一时。”

徐陈氏瞪了他一眼道：“什么叫还小，我儿已经十五了。再说，只是叫他考虑考虑，又不是订婚，瞧把他给怕的。”

徐怀远苦笑道：“娘子...说的对。这事便交给娘子定夺好了。”

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翌日一早，徐言便前往县衙操办县试相关手续。

对于参加县试人员的条件，朝廷做了非常明确的规定。

本县籍贯、身家清白、非倡优皂隶子弟、未居父母之丧。这些是基本的条件，只要有一条没有满足，就不能参加考试。

具备这些资格后需要五名考生互保，并且有一位秀才相公担保，县衙才接受报名。

这一应事宜徐言的老爹徐怀远早就安排妥当了。与徐言互保的其他四名考生都是徐言的远房亲戚，同族之人自然是信得过的。而给徐言作保的乃是定海县除官身外唯一的举人老爷方汝昌。

方老爷子曾经在江西吉安做过一任教谕，后来觉得无趣便索性辞官回乡。

方家和徐家一直关系不错，此次方老爷子给徐言作保自然也没有什么问题。

徐言来到县衙时，同族几人皆是已经到了。

他残存记忆中对这几人也算有些印象，除了一人与他年纪相仿外，其余几人皆是三十余岁，也算是屡败屡战的典范了。

徐言冲他们拱了拱手算是打了招呼。

因为时辰尚早，此刻县衙前排队办手续的考生不算太多。

差役扫了一眼，便将徐言等五人带了进去。

具体办手续是在县衙礼房，此前徐言虽然来过几次县衙但还真没有去过礼房。

县衙六房是仿照朝廷六部所设，六房各司其职。

吏、兵二房为前行，户、刑二房为中行，礼、工二房为后行。

徐言等人前去礼房的过程中自然穿过了其余诸房。

那差役把诸人带到了便径自离去。

其余几人显然已是很熟练的，拔腿便往礼房走，徐言只需要跟着就好。

这礼房基本就是县衙的微缩版。其头目称作书吏，手下曰贴书。具体人数没有定制，往往由县衙自己决定。

定海县不算大县，书吏、贴书的数量自然不多。

徐言抬头去瞧，只见一个三十余岁的中年男子坐在书案之后，其左右两侧各有三名贴书。

五人一齐冲礼房书吏拱手行礼，之后便是照例的问询环节了。

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