预言学派的法术并不是万能的，即便是阿塔莱斯特这样的九环大法师，也不一定能够奏效。这就像是在搜索引擎上使用模糊搜索来寻找答案一个道理。

“袭击灰影堡的凶手很狡猾，使用了某种能够阻隔预言法术探查的手段。我完全无法得知他的信息。”阿塔莱斯特又尝试了几次，依然一无所获，最终放弃。

失望的结果让约瑟夫的心开始迅速下沉，他有一种越来越不好的预感。犹豫了一下，他终于问出了最想知道的问题：“那么艾芙兰呢？她在哪里？”

九环法师说道：“稍等。”

再一次操作着水晶球，随着时间推移，阿塔莱斯特脸上的表情也变得越来越难看。最后，他叹了一口气，摇头道：“很遗憾，我在主物质界和其他所有我的法术能够触及到的位面，都无法找到她的存在。也就是说，艾芙兰已经死了。”

虽然早有心理准备，但是乍一听到这个噩耗，约瑟夫还是感觉一阵天旋地转，差点没缓过气来。

脸色瞬间苍白的爱森斯坦家主大口大口喘着气，好半天才恢复平静。

他的双眼充血，整个人都被满溢的怒气包围：“对！高登.弗里曼！一定是高登.弗里曼做的！”

如今整个费雷顿帝国，与风头正劲的爱森斯坦家族有矛盾冲突的势力，也就是战锤领主所在的斯特瑞克家族，宝钻领主所在的拜拉席恩家族，以及权杖领主死后的残余势力。帝国两位大公都是老奸巨猾的人物，不可能做出袭击灰影堡这种激进的举动。所以最大的嫌疑，就落在了与德灵顿和艾芙兰都有极大仇怨的高登.弗里曼身上。

“高登.弗里曼？”九环法师轻念这个名字，发现自己并没有印象。从去年八月份开始，他将几乎所有时间都花在了法师塔中，处于不问世事的状态。

虽然艾芙兰之死对于阿塔莱斯特来说有点遗憾，但也仅止于此。对于这位活了两百多年的法师来说，艾芙兰只是一个乖巧听话的家族后辈而已。如果空闲无事，阿塔莱斯特也许会出手帮忙，但是现在阿塔莱斯特有很多更重要的事情要去忙。他不但要进一步探明大变动来临的准确时间，更要对这副身体进行“更新”，以维持活力。

“我要继续工作了。”阿塔莱斯特淡淡说道。

见对方没有任何出手的意思，约瑟夫也只能心有不甘的告辞。

“该死的老家伙，自私自利的混蛋！”约瑟夫走出法师塔之后，心中便开始咒骂阿塔莱斯特，“就算你这老家伙不出手，我也能够轻松将弗里曼家族摁死！”

高岩城战役后，爱森斯坦家主下出了好几步妙棋，不但将自己的儿子德灵顿捧成了帝国战争英雄，更是趁着与安度因皇室的蜜月期，大势扩张，实力迅速提升，大有替代安泰洛家族的趋势。他根本没有将高登.弗里曼放在眼中，只是让德灵顿和艾芙兰去对付这个罗伯.安泰洛的学生。

约瑟夫本来想让儿子战胜那个一直压他一头的敌人，为将来登上更广阔的舞台积累经验。但是结果，却让他极为愤怒。

如今德灵顿依然躺在床上，昏迷不醒。约瑟夫已经向外放出消息，说德灵顿是因为之前高岩城战役中，被三圣浸信会的邪教徒所伤，体内留下隐患，才在胜利庆典的比武上做出异常行为。

皇帝陛下因为还需扶持爱森斯坦家族对抗两位帝国大公，所以姑且相信了这个说法。但是要挽回德灵顿在整个帝国的声誉，却很难在短时间内办到。

就在约瑟夫为儿子的事情焦头烂额时，女儿艾芙兰居然也出事了。这让他下决心调转整个家族的资源重心，先全力将弗里曼家族消灭。

“我的子女所遭受的痛苦，会让弗里曼家族百倍偿还！”

怒火滔天的约瑟夫刚刚从法师塔回到自己的居所，就得到了一个坏消息。

“公爵大人，斯特瑞克家族和拜拉席恩家族都动静！”

“什么？”约瑟夫唇上两撇胡须惊得抖动起来。

…………

“哥哥，你做出这种事情，是不是太……惊天动地了？”谢欧娜听到高登讲述在分别之后所做出的事情，吓了一跳，斟酌了好半天，才想出“惊天动地”这个形容词。

“惊天动地？也许吧。”高登笑道。

兄妹俩正坐在豪华马车上，一路往南，向封地海汶地区前进。

“哥哥，你别摆出这副无所谓的表情。”谢欧娜眉头微皱，“灰影堡被摧毁，艾芙兰被杀。就算爱森斯坦家族找不到确切证据，他们在急怒之下，也会把矛头对准我们。现在还是来考虑一下，该如何应对爱森斯坦家族接下来的进攻吧。还未到达封地就遇到这种事情，真是……”