“族长，关于您的决定，我希望您能再考虑一下。”艾希塔对海尔嘉道：“我认为，我们应该出兵去对抗亡灵。”

面对这具有冲击性的话，海尔嘉却没什么反应。她平静的看着艾希塔，似乎在等着她接下来的话。

艾希塔继续道：“族长，我很明白您希望保护我们部族的想法。但是之前希尔尼斯曾对我说过一句话，我觉得很对。”

“那就是与世无争并不意味着要对现实视而不见，消极的逃避不会换来和平。如果我们部落想在这场亡灵的浩劫中生存下来，更应该主动出击，和人类合作消灭那些亡灵。”

“艾希塔，你在胡说些什么！”德瑞分怒道。

海尔嘉摆摆手，示意德瑞分不要再说。她静静的注视着艾希塔，片刻后道：“艾希塔，这是你真实的想法吗？”

“是的，族长。”艾希塔点点头：“我希望您能接纳我的提议。”

“很遗憾，我不能这么做。”但海尔嘉还是摇头道：“你很清楚我们部落的实力，就算我们加入战斗也改变不了什么，只会让更多的战士牺牲在异乡的土地。”

“可是如果人人都这么想，还有谁会去对付亡灵呢。”艾希塔叫道。这是性格恬静的她，首次出现这么激烈的反应。

“不要再说了。”海尔嘉态度坚决的道：“我是不会让部落卷入这场战争的。”

“那么…”艾希塔咬了咬牙：“族长，我希望您能准许我离开部落，跟他们一起走。”

“艾希塔，你没必要这样…”希尔尼斯撑起身道。

之前艾希塔就表示过，如果无法让海尔嘉改变主意，那她就会离开部落，跟随雷蒙等人一起去战斗。

没想到她说到做到。劝说失败后立刻毫不犹豫的提出来了。仅是这份果断，在精灵中就极为罕见。

“艾希塔，别开玩笑了。”德瑞分气得指着她道：“你还要任性到什么时候？难道真的被这些人给洗脑了吗。”

艾希塔正色道：“德瑞分。这不是任性。如果部落无法参展，那么就由我代表他。为对抗亡灵尽一份力。”

意识到她是认真的，德瑞分一时也找不到话去指责她，只能无奈的叹了口气。

海尔嘉点头道：“既然你已经决定了，我准许你。”

德瑞分闻言张了张口，似乎想最后阻止，但还是什么都没说。自从上次与这些人接触后，艾希塔就发生了很多改变。而这些改变，显然是德瑞分这种观念传统的精灵所无法理解的。

“好了，天色已晚，各位远道而来就请去休息吧。”这时。海尔嘉对雷蒙等人道：“明天一早，我会安排人帮你们把伤员送到部落里来。”

“谢谢您的好意，那么我们就告辞了。”雷蒙点点头，遂带着哈洛特等人告辞离开。

“族长，我也走了。”艾希塔对海尔嘉道。

海尔嘉微微一笑：“去吧。愿大地母神保佑于你。”

等众人都离开后，厅中只剩下德瑞分和海尔嘉两人。德瑞分大感不解的道：“族长，艾希塔明显是受了那些人的蛊惑，您为什么要准许她离开？”

海尔嘉没有回答，而是怔怔的望着窗外的星空。片晌。年老的精灵忽的叹了口气：“德瑞分，你知道我们的部落来自哪里吗？”

“什么？”没想到海尔嘉突然问起这个来，德瑞分不由一愣。

海尔嘉已接着道：“其实，我们的部族最早居住在摩季那大陆，不过那已经是很久以前的事了。”

“那是上一个英雄时代，我们的部落曾经是精灵王国的一支，而正是由于英雄时代那场和亡灵之间的惨烈战争，我们才在精灵族的英雄斐迪雅的帮助下，远渡重洋，迁居到了维罗尼卡大陆。”

从未听海尔嘉讲起过本族的历史，当得知自己的祖先竟然来自另一块大陆，德瑞分不由听得呆了。

海尔嘉的眼神渐渐朦胧起来，似乎陷入了深远的回忆中。只听她缓缓道：“那时，我仅仅是一个出生不到30年的小孩，很多记忆都随着时间的流逝模糊了，但唯有一样至今没有褪去，那就是族人们对亡灵那份深深的恐惧。似乎直到现在，我还能想起他们惊恐的面容。”

“如今，当年曾见证过那场迁移的族人都已经死去，我虽然勉强活到今天，但也即将接受大地母神的召唤。我怎么也想不到，亡灵会再一次出现。”

说到这里，她捂住了脸，语气里透露出深深的疲惫：“所以，我才拒绝与亡灵对抗。因为我不想自己的部族再一次尝到那种恐惧的滋味。”

难怪海尔嘉会如此强硬的拒绝参战，原来背后竟有这么深的渊源。她这么做固然是在自欺欺人的逃避，但也不难理解，毕竟童年留下的阴影经过这么长的时间仍无法忘却，其影响可想而知。

“既然这样，那您为什么还让艾希塔…”德瑞分不解的道。

“因为艾希塔很特别。”海尔嘉道。

“我想你已经察觉到了，一直以来我都很看重艾希塔。因为艾希塔虽然是个精灵，却有着和我们完全不同的火热内心。无论是心志还是气魄，她都比我们强太多了。”

“以前她一直生活在部落中，受格局所限，所以这团火焰被压制着。但和那些人接触以后，这团火就不可抑制的燃烧起来。我们的部落在杰德森林生活了太长的时间，一个部落也和人一样，会随着岁月的流逝会渐渐‘老去’，现在，该是到了有所改变的时候了。”

“是艾希塔吗？”德瑞分沉声道。

海尔嘉点点头：“没错。这次对亡灵的战争，对她来说或许是个历练的好机会，而那些人也一定会对她有所帮助，所以我支持艾希塔的决定。”

说到这里，海尔嘉恳切的对德瑞分道：“德瑞分，我要你答应我。将来等我离去后，你一定要全力协助艾希塔。因为我们部落的希望，就在她的身上。”

德瑞分肃容道：“是的。我答应您。”

“好了，你也去吧。”海尔嘉挥了挥手：“今天说了太多的话。我有些累了。”

德瑞分躬身行了一个礼后，退出了木屋。

等房子里只剩下海尔嘉一个人时，年老的精灵发出一声长叹：“固守不变曾是我们精灵最大的骄傲，我这么做究竟是否正确呢？”

一边固执的保持着不参与战争的教条，一边又将希望寄托在艾希塔身上，正如她的行为一样，海尔嘉的话语里显露出深深的矛盾。

也许。这正是在这个人类崛起的时代中，所有非人种族的感叹吧。

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第二天，雷蒙一行暂时告别，回到森林边缘的部队驻扎地。在精灵的帮助下，将所有伤员送到了精灵的部落里。

在查看过他们中的毒以后，海尔嘉表示能够医治，顿时让雷蒙几天来一直悬着的心放了下来。

随后，雷蒙从部队中挑选出2000名精兵。准备穿过杰德森林，直捣亡灵大军的后方。而剩余的部队则在海丁顿军的其余军官指挥下，沿着道路继续前进，吸引死灵法师的注意，以掩护雷蒙他们的突袭。

由于需要穿越森林。因此突袭部队全都是步兵。不过让人意外的是，塔文特率领近400名半人马战士加入进来，由于不用像骑兵那样照顾马匹，因此这些人马一体的战士，可以凭借自身的能力穿过森林，这无疑大大增加了突袭部队的战斗力。

此外，担心埃米尔的安全，索尔也冒险跟随突袭部队一起进发，以期能尽快赶到费雷登城。

在精灵部落稍事休整以后，突袭部队在德瑞文的带领下，开始向杰德森林的另一头进发。

队伍中，索尔一边在茂密的丛林里艰难前行，一边感叹：“累死我了。哎呀，真是老了，体力不比当年了啊。”

这些日子来，索尔一直跟随雷蒙的部队前进，现在更是要穿越一座森林，对养尊处优惯了的他来说，实属不易。

然而，他以贵为公爵的身份，却肯为了一个属下的属下，冒着巨大的风险，千里迢迢赶赴很有可能是死灵法师设下的陷阱。仅凭这一点，就能甩下绝大多数贵族几条街了。

现在雷蒙终于明白，为何索尔一直吊儿郎当，从没个正形，却能让奇普克雷斯等一大批第一流的属下死心塌地的跟随，这确实是不无道理的。

“领主大人，要不让那些半人马驮着您吧。”克雷斯指了指跟随在队伍侧旁的那群半人马战士，建议道。

“对啊，我怎么没想到。”索尔眼睛一亮。