宁如深听李无廷一本正经地说要“看他浪”,头皮都麻了。
李无廷随意“嗯”了声又静静看向宁如深，等着他展示。
宁如深喉头一动，“这不太好……”
李无廷问,“有什么不好的可以在大庭广众展示，给朕看不得？”
你知不知道自己在说什么糟糕的话。
无言间，德全和锦衣卫也在看着他,好像都在等他大展身手。
宁如深最后挣扎了一把，“得在船上浪。”
身后锦衣卫立马会意地去租了条大点的船,大到能装下他们这一行人,随后回来复命：“主子，船租好了，能让宁大人…”
他话音一顿，微妙中下意识跳过了那个字眼,“展示个够。”
李无廷已经扣着玉扇越过他走向船头,“走吧，宁卿。”
宁如深和李无廷坐在船中,两头各立两名锦衣卫，奉命抱着船桨。德全和耿砚被夹带在中间，自觉地没有出言。
木桨在岸头一撑,船撑开水波荡了出去。
李无廷端坐着，指节扣了扣船舷,示意宁如深赶紧。
宁如深坐在他对面,局促地捏了捏手指，“臣先酝酿酝酿。”
李无廷很有耐心,“准。”
在他酝酿的这小片刻，耿砚看着眼下的情形，心慌又畅快：让你不拿桨，让你浪！看看，被陛下治了吧！
那副小人得志的嘴脸过于显眼。
宁如深余光瞥见，没忍住往船舷上狠狠一拍：嘭！
李无廷看着他拍红的手心，“这就是宁卿的酝酿？”
“不，不是。”宁如深扒着船舷开始胡编乱造，“这船太沉了，臣有点浪…浪不动。换轻一点的船，像这样晃一晃——”
他说着示范地晃了晃，“就可以浪出去了。”
李无廷视线落去。
除了他自己在晃，船丝毫未动。
这会儿他们的船还静静漂在离岸不远的河边，河岸上星星点点的灯火缀在河面上，沉沉暮色中染了些朦胧光亮。
宁如深一身绯衣在夜色中十分显眼。
晃动间，束着雪梅白玉带的腰身勒出一道弧线，勾着人的视线。
他正尽心尽力地做着无效演示，忽然就听李无廷开口，“行了。”
宁如深停下来，转头：？
“不用浪了。”
李无廷闭眼拿玉扇抵了下眉，“划船。”
后半句命令是对锦衣卫下的。船两头的锦衣卫得了令，长臂一撑终于将船划开。
宁如深：他这是蒙混过去了？
他不确定地探头，“臣浪得怎么样。”
李无廷恼火，“活灵活现。”
“………”
什么意思，说得跟他是死的一样。
·
船顺着淮明河畔一路行出。
沿途都能听见两岸学子谈经论诗的声音，满腹诗书，才华横溢。席间相互切磋，各抒己见。
众目睽睽之下，倒是没再有人议人长短。
宁如深赞叹地听了一路，给脑子进了点货。
他正撑着下巴观赏河畔景致，忽然听李无廷开口，“宁卿觉得如何？”
……怎么又来问他。他是元芳吗？
宁如深直起身，“大承地灵人杰，才子如云，等殿试结束就都能给陛下收入囊中。”
大概是想到了那副美好愿景，他手还在空中薅了一爪。
李无廷，“……”
宁如深没意识到自己的措辞举止多像奸佞，他顺着这愿景又想：这么多才华横溢的学子入朝，总有几个能得李无廷青眼的。
他这个磕坏脑子的旧臣是不是就要被更新换代了？
他思索间垂睫出神。
李无廷看来，“在想什么？”
宁如深收回思绪，大公无私地禀道，“陛下此番微服，若有看中的，以后可召来御前效力。”
李无廷语气平静，“宁卿就好去礼部和家人团聚了。”
宁如深：……
这茬怎么还没翻篇。
李无廷，“朕再物色个武艺高强的，把霍将军也替下去，这样你们全家就更为圆满。”
背后德全又开始吭吭清嗓子。
宁如深赶忙前倾，趴着膝盖凑近李无廷，“不了，臣还是在陛下身边最有归属感。”
“喔，那霍将军呢？”
“随他去。”
“……”
“你们这一家，”李无廷缓了缓点评，“一盘散沙。”
宁如深抿唇微赧。
一旁的耿砚从刚才开始就一个字都听不懂，他张了张嘴没插上话。
思索间莫名觉得自己像条来搭船的狗。
…
船沿着河畔行出几里，慢慢便淌到了座席尽头。
锦衣卫将船停靠河岸边，“主子，到了。”
李无廷嗯了声起身。
宁如深也跟着站起来。
船身随波一晃，他正和李无廷面对面站着，一个不稳猛地趔趄向前——
脚尖相抵，一手按在了那平阔的肩头。
宁如深惊了一跳！
玉白的手指一下在那青色的衣料上攥出几道褶皱。与此同时，一只大掌扶在了他背后，指节和发丝都缠在了一起。
他定下神来。
入眼是交叠严谨的衣襟，一枚喉结微动。
他正盯着那枚喉结怔神，头顶便落下李无廷磁沉的声音，带了点正经的探寻：
“怎么不抖了？”
宁如深抬眼，对上了后者认真端详的视线，“……”
这是把他当成了仓鼠在观察实验？
他动唇，“如果，陛下有这种需求。”
“……”锦衣卫、德全和像条狗的耿砚齐齐关上了耳朵。
李无廷额角一抽，“朕没有。”
·
宁如深顶着锦衣卫和耿砚难言的目光回去了。
尤其耿砚那张脸，比川剧脸谱还要丰富多彩、复杂多变。
像是一场临别表演。
宁如深揣着袖子悠悠叹了口气：
都是李无廷，一会儿让他“浪”，一会儿又要看他抖。
净提些怪要求。
…
淮明河畔的谈诗论经持续了十来天。
从会试结束到放榜隔了半个月，这期间众考生都留在京城中。
宁如深去礼部蹭饭时问起，“会试结果如何了？”
管尚书摇头，“我们礼部只负责主持，不负责阅卷。”他说着打量起宁如深，“喔，如果是宁大人，倒是能负责。”
三言两语已然把人划入礼部的范畴。