孟老夫人与孟冬远皆看向小厮，等着小厮的答案。

小厮瞧着他们一脸喜色，语调轻快地回道：“回夫人的话，二公子是本次院试的案首。”

众人闻言，再次愣住，有些难以置信，十四岁的秀才，还是案首，那是很优秀的存在了，证明他才思敏捷，很有读书的天赋，现在是案首，等两年后的秋闱，中个举人估计也不是什么难事。

孟承章也难以置信，心里扑通扑通的跳，他有预感自己能中秀才，但他并不觉得自己能考多好的名次，虽然平时功课完成的挺好，老师也甚是满意，可天外有天人外有人。

孟承兴方才就大受打击，现在小厮的话又让他的心灵受到重创，从小母亲就跟他说，他什么都比二哥出挑，又是嫡子，所以祖母和父亲最重视他，永昌伯府以后要靠他。

可自从去年二哥通过灵山书院的考核，他没通过，他就发现差距了，但母亲说兴许是大姐夫在背后帮忙，他又安心下来。

而现在，二哥是案首，他榜上无名。

孟冬远缓缓看向承章，这是他第一次正视这个平时不起眼的次子，去年次子考进了灵山书院，他惊讶了下，但孙氏说或许有顾景熙相助，他也觉得估计是这样，所以从未想过次子会比小儿子优秀。

很快，孟冬远又意识到一个问题，承章小的时候他还挺关注的，后来承兴出生了，他每次从外面回来，孙氏都带着承兴见他，久而久之基本上他就只关注承兴，忽略了承章。

孙氏总在他面前抱怨说承章跟着阿瑶学了些不好的习惯，他心里也有几分不喜，但到底是自己的儿子，就算没有像喜欢承兴那般喜欢承章，他也没对承章如何。

现在想来，孙氏那毒妇就是在离间他和承章的父子情，孙氏教育出来的一双儿女，女儿不省心，儿子也没出息，他投入那么多心血，最后连个秀才都没中，反而平时不怎么管的承章中了秀才，还是案首，这已经不是年龄的问题了，承章也就比承兴年长一岁，怎么能相差那么大？

孟冬远想到孙氏，心里有怨，连带着对小儿子都带了几分不喜，沉声道：“承兴，这次落榜你可要好好找找自己的原因，多向你二哥学习，以后加倍用功读书，莫要再贪玩误了前程。”

孟承兴蓦地抬头，难以置信地看着父亲，他没想过父亲有这样对他说话的时候。

孟老夫人虽然为另一个孙子中秀才而感到高兴，可到底还是心疼小孙子的，忙道：“承兴还小，这次就当积累个经验，承章是兄长，比承兴念书的时间长，那是没法比的。”

董氏也附和道：“夫君，母亲说的是，承兴还小呢。不过承章中了秀才，也是我们家的喜事，不如今日我们家就设家宴，大家一起庆祝一番？”

孟老夫人笑着点头：“是该设家宴，让阿玉也从佛堂出来一起庆祝吧，家有喜事，这次就解除她的禁足，若有下次，必定严惩。”

孟冬远听了妻子与母亲的话，脸色缓和下来，颔首应道：“那就辛苦夫人操持了。”他说着，又对次子和颜悦色道，“承章，虽然你这次中了秀才，但也不可太骄傲，还需继续努力，争取两年后秋闱再次榜上有名。”

孟承章回道：“儿子谨遵父亲教诲。”

孟冬远看着次子不骄不躁，宠辱不惊的模样，心里更加满意，既然次子比小儿子更优秀，那他以后对次子的栽培也要投入多一些。

永昌伯府二公子中秀才，还是案首，孟冬远有朋友来恭贺，他带着次子与朋友闲谈，直接忽略了平时看重的小儿子。