此时的北美家用机游戏业,已经几乎被雅达利垄断。
19世纪末期,因为行业垄断的存在,一些国家政府已经试图用立法等手段干预这种现象和行为。而雅达利这次起诉动视,反而是自己撞上了枪口。
一年后,雅达利意外败诉,动视开发和销售Atari 2600第三方游戏的行为并不构成侵权。
这一宣判不仅让动视可以自由开发和售卖游戏,更是给了全球投机者们释放了一个信号:
所有人都可以绕过雅达利管控,自由生产和销售Atari 2600的游戏。
一时间,资本疯狂涌入游戏业,无论有没有能力、经验,是程序员都去给Atari 2600机开发游戏。
在没有成熟的媒体宣传、评测以及口碑传播的80年代初期,相当部分玩家只能依靠卡带封面选择自己想要的游戏,游戏口味和质量完全是靠撞大运。
而第三方市场的全面开放,让无数垃圾游戏堂而皇之地登上了货架。
1983年,Atari 2600的游戏出货量暴涨,但有限的市场份额使得这些游戏必须调低售价才能出售。
已经饱和的市场遇到劣质游戏倾销形成了一个死循环,把北美游戏市场所有的开发商、零售商都拖进了这个无法逃离的漩涡。
大量已经被生产出来的游戏被积压无法售出,玩家也因低劣的质量选择暂缓购入游戏,资金链无法盘活的众多游戏企业很快便支撑不下去。
雅达利自身也因《吃豆人》和《ET外星人》两款游戏的策略失败遭遇了巨大冲击。
1983年的这一事件,被称为“北美游戏市场大崩溃”。
霍健宁和特里普·霍金斯都愣住了,他们还真没想到过雅达利会败诉。仔细一想,发现情况还真有可能会像吴明说的一样。
霍健宁灵光一闪,道:“我们的PSB游戏机上市之后,应该会结束雅达利的垄断地位,到时候雅达利应该就会胜诉了。”
吴明摇了摇头,笑道:“健宁叔,你还是没把事情的关键看清楚。其实这次官司的关键不是垄不垄断的问题,而是雅达利的芯片没有版权保护。”
“有版权保护,就算雅达利造成了事实上的垄断,法院也拿他们没什么办法。但是没有版权保护,即使雅达利没有垄断,他们也会在多方力量的影响下败诉。”
后来的任天堂,不就是因为雅达利第三方失控的事情历历在目,所以才为红白机设立了更高的版权保护芯片:10NES。
因此几乎垄断了北美游戏市场的任天堂,可以肆意拿捏第三方游戏开发商,而第三方却拿任天堂没办法。
即使曾经胜诉过的动视,也只能把工作重心转移到了个人电脑的娱乐软件开发上。