九阿哥问过一句，就放下此事。

兄弟这么多，哪里能都投契呢？

又不是人人都像他这样人缘好。

他早就发现了，上面的哥哥们，成帮结队的少，都是耍单帮的。

就算有些人早年在宫里时亲近，下旗开府后也不好再像小时候那样亲密无间。

像他跟十阿哥这样关系始终亲密的，在兄弟之中也是独一份。

十阿哥吃着猪肉脯，想着这两月外头关于十三阿哥的闲话。

刚开始有捧杀之嫌；等到上月围猎后，又有贬低之意。

空穴来风，必定有因。

十三阿哥这是疑上八阿哥了？

十阿哥想想也放下此事，左右不与他相干。

等到城门开了，马车就往海淀去。

差一刻辰初，众人已经在畅春园大宫门外候着。

等到御辂出来，大家上马的上马、上车的上车，浩浩荡荡地往南苑去了。

九阿哥的马车上，只剩下他跟十阿哥。

四阿哥与十三阿哥都换马了。

九阿哥挑着车帘，探头看了两眼。

十三阿哥正在七阿哥并骑，兄弟两个不知说着什么。

四阿哥身边，则是跟着八阿哥。

大阿哥与三阿哥的马匹则是挨着御辂，随侍御前。

“五哥坐车了……”

九阿哥转过头，跟十阿哥道：“养精蓄锐啊，难得五哥也生出好胜心。”

十阿哥道：“五哥骑射素来不怵旁人！”

九阿哥点头。

自己盼着五哥跑不动马的期望要落空了。

不过没有什么，只要自己坚持，倒数第二就第二好了。

畅春园距离南苑围场五十多里。

正午时分，一行人就到了围场。

九阿哥下马车时，腿都要麻了。

围场占地大，上次行围他们用了四分之一的地方，这回就该往南边去了。

那边有个南海子，占地辽阔，如今冰面都冻实了。

在南海子东南方向，就是行宫鹿苑，豢养着不少母鹿。

九阿哥跟十阿哥道：“一会儿去鹿苑转转，爷还惦记着挑几只母鹿呢！”

十阿哥自然没有意见。

这会儿工夫，就有御前侍卫过来传话：“九爷，十爷，皇上口谕，命诸位爷未正到放鹰台见驾。”

九阿哥与十阿哥垂手听了。

九阿哥问道：“行围不是明天么？这是改时间了？”

那侍卫摇头道：“奴才也不知。”

他是过来给皇子们传话的，后头还有十三阿哥，就告罪一声，往十三阿哥那边去了。

九阿哥有些担心，看着十阿哥道：“不会是汗阿玛闲着没事，考大家的立射吧？”

真要那样，自己的短处可无法遮掩，要丢人了。

十阿哥也猜不到，道：“九哥放心，到时候就算要演射，也不会都叫上场的，还有侍卫在。”

皇父也爱脸面，不会叫九哥上场的。

九阿哥忙吩咐何玉柱道：“快去提膳，别的还罢，锅子要一个。”

大家午正到行宫，又安置下来，这就将近未初，距离未正，就剩下半个时辰。

何玉柱应声去了。

少一时，膳盒提过来，有一道鹿筋炖萝卜是锅子，其他不过是红烧鹿肉、清炒鹿肉那些。

兄弟两个就着汤锅，吃了午饭，时间就差不多。

两人就穿戴得暖和，骑马往放鹰台去了。

十三阿哥已经到了，正满脸兴奋地跟一个年轻侍卫说话。

他是没有出宫的皇子，这几年又常随扈，跟内班侍卫都相熟。

见九阿哥跟十阿哥到了，十三阿哥迎了上来。

“九哥，十哥，汗阿玛传咱们过来，是要看猎虎！”

九阿哥翻身下马，道：“南苑有老虎？上回怎么没听说？”

十三阿哥道：“从木兰围场运过来的，单独豢养着，今天要放出来两头！”

九阿哥听了心动，道：“猎虎好，猎虎好！”

上回看到活老虎，还是在三十九年在热河的时候，侍卫、护军们清缴行宫附近的野兽。

不知道能不能蹭些虎骨……

家里的虎骨酒方子好，用过的都说好，正好可以再制些备着。

这会儿功夫，五阿哥与七阿哥也到了。

五阿哥看着高高的放鹰台，道：“冬天也没有野鸭子，在这里狩猎什么？”

既是放鹰台，对应的就是南边的一个大泡子，那边春秋时节，常有成群的禽鸟。

在这里放出海东青，就能目睹海东青狩猎禽鸟的情景。

如今天寒地冻，大泡子都冻实了，禽鸟也稀少。

十三阿哥就说了猎虎之事。

五阿哥听了，眼睛发亮，道：“这是虎枪营猎虎？不知道会不会让咱们下场……”

搏击虎豹，哪个男人没想过？

九阿哥打量五阿哥两眼，道：“五哥，您就别下场跟着添乱了，到时候帮不上忙不说，还得拖后腿，耽搁好几个战力护着您。”