聂九罗早就猜到了：炎拓一开始就是带着目的来的, 他想探知一些秘密，问不出，来硬的又不管用, 所以，使了这么迂回的一出。

的确是份大礼，大人情，易地而处, 如果这一次是炎拓折她手上，她会怎么做？她会把人交给蒋百川, 嘱咐他加镣上锁、千万别让人给跑了——不敢说炎拓这辈子就烂囚室里了, 但至少三年五年, 是见不了天日了。

作为敌人，他的确可以对她造成任何伤害, 而今秋毫无犯, 你敢说你一点都不买账？和她的命相比，几个问题算得了什么呢。

而且, 炎拓问的问题, 诸如“狗牙是什么东西, ‘扎根出芽’是什么”, 她反复斟酌过，答得到位, 不至于暴露什么。

她旧话重提：“你跟他同进同出, 他是什么，你居然不知道吗？”

炎拓回了句：“突然有一天, 他们就在你身边了，他们不说，你怎么会知道？”

聂九罗心里一动, 背上生凉。

她用的人称代语是“他”，而他回答的是“他们”。

以为只此一例，没想到居然是汹汹一窝。

“你来找我，他们不知道吧？”

炎拓：“不知道，也不知道你。”

聂九罗一怔：“那他们就没问你是怎么出事的？”

“问了，我说车过板牙，被人麻翻了。反正狗牙现在昏迷不醒，又没有其他人证，黑白真假，我一个人说了算。”

聂九罗心跳加速：难怪她担心自己暴露了之后后患无穷，这后患却迟迟不到，原来是炎拓出于私心、把她给真空了。

也就是说，他要向她打听一些事，却又不希望同伙知道他的这些小动作。

“你跟他们之间，有矛盾？”

“聂小姐，偏题了，这个不关你的事。我只想打听一些信息，然后，大家就两清。”

聂九罗盯着他看了会，终于从筷筒里拈起一双筷子，倒了开水来烫。

炎拓暗暗松了口气，她肯开吃，这饭局就算成了。

他俯身捞起一瓶啤酒，在桌边磕掉瓶盖：“你喝酒还是喝茶？”

聂九罗抓起茶杯摆过去：“给斟点酒。”

***

两人各喝各的，没碰杯，也各吃各的，没搭话，聂九罗不急，炎拓也不催——反正这铺子通宵营业，再长的秘密，也够时间消化。

过了会，聂九罗问他：“知道大禹吗？”

“知道，大禹治水。”

“大禹还干了什么？”

还干了什么，主要不就治水吗？开山、凿渠、治水……

聂九罗一看他这表情，就跳下一题了：“知道鼎吗？”

炎拓反应了几秒，从最常见的“顶”过渡到“鼎”：“问鼎中原的那个鼎？知道。”

“知道鼎是做什么的吗？”

也知道，历史课上讲过：“烹肉煮肉的。”

聂九罗说：“行了，知道你水平在哪了，我从头讲吧，会讲得尽量详细。你问的四个问题，我都会讲到。不许录音，我讲的时候，你听就行，尽量克制，没必要就别说话，除非我问你话。讲完之后，我会给你留时间、酌情回答一些可以回答的问题。要讲的内容不少，难免口干，记得给我倒茶。”

说完，把杯中残酒饮了。

炎拓很配合，拎起茶壶，给她倒上第一杯茶。

***

上古的时候呢，人一般是不旅游的，一来没那么多交通工具，二来虎狼满路，出外风险也大，多数都是在自己住的地方附近过一辈子，所以对别处的事情，完全不知道，就好比一个南方部落的人，从来没见过“雪”，而一个常年居住旱区、靠溪涧露水生活的人，也不可能想象到世界上还有江河瀚海、水里还有能食人的大鱼。

但是，当王就不一样了，能当王的人，不能不了解自己的疆域领土、以及各地的风土人情。尧舜禹禅让，不是说找到继承人之后把王位交给他就完了的，找到了，还得培养他、锻炼他、一样样事的考察他。《史记》里记载“帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩”，就是说舜立禹为继承人后，至少考察了他十七年，交给他各种各样的工作，做好了，才有资格继续当继承人，几次做不好，说换掉也就换掉了。

所以治水，也只是帝舜交到大禹手上的一项重要工作而已。

十七年里，大禹不止治水，还循行九州、考察民情。他当上王之后，令九州贡献青铜，铸了九个大鼎，这九个鼎，就不是用来烹肉煮肉的了，属于礼器。一个鼎象征一个州，也可以说这鼎就是地方志，大禹命人把自己循行各州时见到的当地奇异之处、奇异之物都刻画了上去，《左传》里也认为，鼎上刻的图画是地方地图，以及只有当地才出产的妖异之兽。你可以把它想成是旅游手册，即便你从没去过，翻翻手册，也能知道当地有什么名胜、特产、猛兽。

***

不许录音，只能上手记了。

炎拓的手机备忘录一直开着，听到这儿，他键入“鼎书”两个字。

那种民智闭塞的年代，有这样的“鼎书”还是挺必要的。

他想起华嫂子口称“雨大爷”时拜的小青铜鼎，难道说“雨大爷”其实是“禹大爷”，大禹？

聂九罗喝了口茶，又夹了几样卤味吃了，才又继续：“再问你个问题，各地的土壤都是一样的吗？”