子孝顺惯了, 再不好意思也只能恭谨听着。
来奇怪，有些人哪怕日日相见，也不见得会加留意，杜庭兰他才见三次, 却次次在里留了深浓的影子, 如今听着阿娘到议亲事, 那道窈窕的身影，止不住在他房里轻轻摇曳起来, 这陌生的悸动感困扰着他, 方面让他眉眼愈发温柔，方面又让他无所适，趁宫女给阿娘送茶盏的当口，他转脸冲蔺承佑使了个眼色。
蔺承佑正经聆听着皇后的教诲，面上比子装得还认，似乎察觉了子的眼风，他不动神色在案用胳膊肘轻怼了子, 暗道：伯母最热衷于给人亲，自去年静怡出降后, 已经好久没大展拳脚了，这才刚开始，且受着吧。
好在宫人过来倚霞轩的午膳已经备好，几位大臣的夫人皆已入席，就等着皇后驾临了，刘冰玉才放兄弟俩马。
***
翌日, 帝后及众大臣启程山。
次日天刚亮，朝廷的旨意就颁布来了。
香象书院最终定于二十五日开学，旨意上同时还公布了书院院、女官、第批入学的八十名学生名单, 除了那日同上骊山的那批，又添了不朝中官员和外地节度使的千金。
当年的云隐书院院职是卢国公夫人担任，目卢国公夫人年事已高难以再分神管冗杂的书院事务，所以这回香象书院开学，只能另拟人选。
商议到最后，定了两位院。
皇后人在宫中，遥领书院院职。
副院则国子监祭酒刘文昌的夫人担任。
刘夫人为二品诰命夫人，早年也是安有名的女才子，年轻时锦绣口，年后更是德高望重，消息公布，朝野内外众口交赞。
此外，书院里还设了司律、司德、司读、司行位女官，女官名单皇后亲自遴选，考察了好些时日，确保个个德才兼备。
位女官中，有三位是安衣缨世族的后裔，还有位是洛阳大儒简文清的独女，位女官年龄二十到十不等，全是立志终身不嫁的大才女。
传旨的宫人又，学生们必须在家准备好行装和笔墨，开学那日，将礼部尚书及书院两位院主持鼓箧之礼（注1），行礼过后，学生们还需当场缴纳束脩，当然，这束脩的定额仅是每人三匹绢，几乎只是象征性地收个费。
旨意传到滕府，满府的人忙碌起来。
此前程伯就将书院应事项打听好了，知道书院管严格，娘子入学后月才能回来次，唯恐小主人在书院里过得不顺意，便亲自跑到潭上月来指挥春绒等人准备行装。
这整日，潭上月喧闹不已，人们进进出出，忙着打点滕玉意的箱箧。
滕玉意自也没闲着，跑到厨司让厨娘把模具拿出来，净了手亲自揉面团。进了书院这鲜花糕就做不成了，趁今日做好了，正好赶在开学之前送到青云观去。
小主人上手，厨司里的人自是丝毫不敢慢怠，不是帮着递石蜜，就是帮着剪花瓣。骊山上带来的玫瑰花瓣远不够用，大半花朵是碧螺带着小丫鬟们在府里临时剪的。
滕玉意先用玫瑰汁子将面团揉成淡粉色，再将花瓣与石蜜调在起，同时在馅料里掺入甜软的果脯，末了尝了尝馅料，绝胜和弃智跟她爱吃甜的，蔺承佑却喜欢清淡的，所以份馅料甜些，另份馅料淡些。
随后她细细把面团捏成朵朵玫瑰花的形状。
这是极为精细的活计，做就做到了午，最终做出八屉子面团，每朵惟妙惟肖，滕玉意左看右看，自感觉非常满意，兴致勃勃让厨娘们把面团收到厨架上，明早再上屉蒸。
第二日这点还没送走，青云观的帖子就送来了。
帖子是绝圣和弃智写的，他们有要事要同滕玉意商量，请滕玉意即刻到东市的明月楼叙。
程伯有些费解：“明月楼是家专做江南菜的菜馆，历来只款待豪绅巨贾，菜价可谓不菲，两位小道这是——”
言之意，以绝圣和弃智的做派，绝不可能约滕玉意在那种地方见面。
滕玉意百无聊赖用小银匙舀着碗里的乳酪鲜樱，这帖子哪是绝圣弃智写的，绝对是出自蔺承佑之手，想来那厉鬼有着落了，便慢条斯道：“小道抠门归抠门，待人却很周到，难得约我这的好朋友出门，就不能大方次嘛，事不宜迟，帮我备马吧。”
程伯仍有些疑惑的子，滕玉意却忙着让春绒找出男子的锦袍和幞头，番装束后，又让端福去易容。
待到主仆换了相貌，就将那几盒鲜花糕交给端福捧着，行人大摇大摆去了东市。
到了明月楼门口，望就知道程伯为何不信绝圣和弃智会选在此处碰面了，因为这酒楼实在是贵盛至极，光是楼面窗屉上的银镂朱漆就比别家考究不。
奇怪偌大座酒楼，门外几乎没客人，滕玉意入店打听小道士，店家像是等候时了，竟亲自迎出来道：“是王公子吧？快随小人上楼。”
然而到了二楼雅室，却没看到绝圣和弃智的影子。
店家热络地端茶送点：“王公子在此稍等，两位小道还在路上。”
滕玉意只好先坐了。
***
蔺承佑在大寺忙。
那日大隐寺和各家道观接到尺廓出现的消息，立刻在城中处巡逻，巡视番并未发现尺廓的迹象，看来尺廓还未潜入城中，碍于此物来去无踪，众僧道仍连夜在城外设置阵眼，清虚子山上来，就赶到城外亲自坐镇指挥此事。
相比僧道们的忙碌，大寺这几日却极为清闲。
不知是不是巧合，自打皓月散人伏法，各州县已经好些日子没呈送案子来了，同僚们手里只有些往日积压的案子，严司直和蔺承佑这等贯办案利索的，手头就更清闲了。
骊山来这晚，蔺承佑先是帮着师公布阵，次日早又让绝圣和弃智给滕玉意发帖子，看看天色还早，想想手头那几桩案子还有不疑点，就纵马到了大寺。
每回严司直到得最早，今日也不例外，蔺承佑进办事阁时，严司直端端正正坐在轩窗前，正忙着整几桩旧案的案呈。
蔺承佑对严司直的勤勉早就见怪不怪了，笑道：“严大哥。”
严司直搁笔：“来的正好，我有事要同蔺评事商量。”
着把自写的沓录簿推到蔺承佑面前：“早上整这几桩案子，别的好，唯独胡季案，却是连案呈不知怎写。案发至今，没有目击证人，没有凶器，没有清晰的害人动机，甚至没能受害人口里听到只言片语，现在胡季面上与痰迷窍症模，仅凭这个就怀疑卢兆安与此事有关，未免证据不足，可想要查到更的证据，整件事面上全无痕迹，简直无处手。”
蔺承佑坐翻了翻录簿，这上头的每条记录他很熟，前些日子他为了查卢兆安调派了不人手，结果因为皓月散人案又中途搁置了，这几日闲，他和严司直就重新着手调查此案了。
“既然有那模糊不清之处，不如先明朗之处入手。”蔺承佑点了点录簿上的某处，“行凶手法——明。胡季是被人抽掉了魂魄才变成现在这的，这是种取魂的邪术。”
严司直点了点头，依照蔺承佑的思路写第行。
蔺承佑又道：“行凶时辰——明。胡季是上月的二十出的事，确切地，是他同好友们慈恩寺回来后被害的。当日他未时末与最后位友人分手，回到胡府已是申时末，而且回府就发了病，所以凶手只能是在未时末——申时末这两个时辰之内动的手。”
严司直再次颔首。
“行凶地点——明。”蔺承佑，“胡季是在醴泉坊的得善大街与友人们分的手，那地方离胡府所在的义宁坊只隔条街。胡季仅被人抽掉了魂魄，最初的半个时辰面上看不出端倪，凶手应是直跟在胡季的后头，所以能操控胡季骑马回家，但行凶的地点不会离胡府远，因为若是拖得久，胡季会露出越端倪，此可见，行凶之处就在醴泉坊的得善大街与义宁坊附近，甚至就在半个时辰的脚程内。”
严司直写第三条。
顿了顿，他凝眉道：“那……最关键的行凶动机呢？胡季在国子监念书，今年才十岁，性情虽耿直，肠却很柔软，听平日连府里人舍不得斥责，他父亲胡定保在兵部任侍郎职，也是外圆内方之人。要卢兆安有加害胡季的动机……是，尸邪闯入成王府那晚，卢兆安是只顾自逃命把胡季关到门外，但这件事知道的人不，即使胡季到处宣扬，卢兆安也可以这是胡季的面之词，仅凭这点就害人，会不会风险大，而且我们至今没发现卢兆安会邪术的蛛丝马迹。”
蔺承佑抽出底的份记录：“加上这个是不是就清楚点了？胡季的同窗好友杜绍棠那日去胡府探望，结果胡季似是被好友关自的举动触发了记忆，受惊之居然吐出了句话：‘别过来，我什也没瞧见’。那句话是他犯病以来唯句口齿清楚的话，如果不是胡言妄语，那很可能是他被害前最强烈的个念头。”
严司直望着那处：“难不成胡季是因为不小撞破了什才被害？这来，动机倒是稍稍明朗些了。”
蔺承佑：“这些年邪术党为了躲避朝廷的追查，甚用取魂术害人，那日用这法子对付胡季，想来也是迫不得已。直接杀死胡季，必定会惊动大寺和朝廷，用这种取魂术害人就稳妥了，受害人面上与痰迷窍症差不，就连寻常的僧道也休想看出不妥，要不是胡定保病急乱投医央我上门探视，谁也不会知道胡季是被人蓄意谋害的。”
严司直思索：“可那日胡季快走到家门口了，又能撞见什要命的把柄？当时并未天黑，坊街上到处是人。”
蔺承佑静静琢磨了，随手找了卷竹简在上头勾画：“他驱马走到得善大街来看，他是打算直接回家的，但不知为何又临时改了主意，附近并无店肆，也不大像要临时去买东西，平日像这种情况，般是——”
严司直愣：“半路撞见了熟人？或是被什人拦住了？”
蔺承佑想了想：“无故被人拦路，胡季必定不肯马，双方起争执，不了引起旁人的注意，可当日这两个路口没人起过争端，查问附近的酒肆，也证明胡季当日并未与人进店喝过酒，所以很有可能是某个人或是某件事引起了他的注意，胡季或是悄悄驱马跟随那人，或是被那人邀请到自家中，再然后，胡季就撞见了些不该见到的东西，并因此被害。”
严司直望着桌上的竹简，蔺承佑在上头画了代表胡季和座骑的人马，以及这人马走过的路段。
蔺承佑接着在那个小人的西北角和东北角各画了处宅子，处是普宁坊，处是修祥坊。
他先指了指普宁坊：“卢兆安现今就住在普宁坊，恰好就在得善大街的西北角。”
又指了指东北角的修祥坊：“那日他又在修祥坊的英国公府赴宴，碰巧也不远，他如果借故席上出来，是有可能与胡季相遇的。”
严司直：“所以蔺评事还是怀疑此事与卢兆安有关？”
“胡季往日未与人结过仇，近日唯起了龃龉的似乎只有个卢兆安，胡季原极为仰慕卢兆安，尸邪闯入成王府当晚，他甚至把保命的符箓主动交给卢兆安保管，怎知到生死攸关的当口，卢兆安就暴露了性，过后胡季定会失望到齿寒，严大哥，假如你是胡季，你因为此事耿耿于怀，某日突然在街上看见卢兆安，你会怎做？”
严司直斟酌着：“胡公子才十岁，为人又耿直，就算不好直接跑到卢兆安的住处兴师问罪，私底撞见也未必忍得住……愤慨之大约会当面质问卢兆安为何如此。”
到此处，严司直滞：“你是，当日胡季原要回家，不料在街上撞见了卢兆安？但这也没法证实卢兆安与此事有关。”
蔺承佑点点头：“就像严大哥的，假如胡季只是驱马在大街上随便走走，又怎会撞见什要命的把柄，依我看，这件事很有可能发生在暗处，以胡季磊落的性子，绝不可能随意跟踪陌生人，碰上卢兆安就不了，胡季想起那晚的事头火起，按耐不住上去找麻烦，不巧撞见某件了不得的事，也许在卢兆安的家中，或是在某个偏僻的巷尾。胡季也意识到自撞见了不该看到的东西，所以就有了那句‘别过来，我什也没瞧见’。”
严司直仍觉得匪夷所思：“卢兆安门思要入仕，这段时日头上时刻悬着把刀，哪怕内再虚伪，也必定谨言慎行，我想不明白胡季能撞见卢兆安什丑事，只要没有作奸犯科，谅也掀不起什大的波澜。卢兆安就不能用银钱贿赂胡季，或是央求胡季莫要宣扬此事？无论怎比冒着风险害人要强。”
蔺承佑：“别忘了胡季是兵部侍郎的儿子，有些事旦被撞见，牵连的可就不只卢兆安人，凶手认为胡季必须变傻变疯，那人不定还觉得自手留情了。”
严司直呆了呆。
蔺承佑笑笑：“切只是猜测。但光取魂这条来看，这案子就不可能简单，此事也许不只是因私怨而起，而是牵扯到更广的事，所以这案子我们不但要查到底，还要放在近日要案的第位。”
严司直神色益发凝重，提笔在“行凶动机”后头，细细写了方才的推论。
又道：“对了，卢兆安当日在英国公府赴宴，可有人能证明他中途离过席？还有，可找到了卢兆安会邪术的证据。”
“当日卢兆安几个才子为了斗诗去了花园，有两个时辰不在席上，这点英国公府的人可以作证。至于后点嘛——如果胡季撞见的不只个人，用邪术害人的兴许是卢兆安的同伙，只不过目前我们只有个可疑对象，所以只能卢兆安身上入手。”
这点，只能卢兆安写给杜庭兰的那沓信里找痕迹了。
早前蔺承佑匆匆看了眼，这几封信还是去年在扬州时写的，大是些清新雄健的诗句，无论还是咏物，每首错彩镂金。
看过之后，蔺承佑不得不承认，哪怕在遍布硕学之士的安，卢兆安也是最出类拔萃的那几个，会引来杜娘子和郑家的女儿的青睐，丝毫也不奇怪。
只是此事毕竟事关杜娘子的名声，就算信上窥到了端倪，也得借用别的方式证明卢兆安会邪术。
严司直办案，眼看蔺承佑把案件思路清了，便信百倍地放笔：“先前我只在义宁坊得善大街那带盘问过，看来今日还得到普宁坊卢兆安赁的宅子附近问问了。蔺评事，你我起走。”
蔺承佑笑道：“我今日有点事，恐怕去不了，严司直先走趟，午等我回来再去普宁坊转转。”
严司直怔，蔺承佑是天潢贵胄不假，但只要有案子待查，往往比他还要拼命，冷不丁看，蔺承佑仍望着桌上的案宗，眼底却好似蕴着点笑意。
严司直想起那些日子蔺承佑那古怪的问话，个念头底里冒了出来，莫非他猜的没错，蔺评事有爱的小娘子了。
他决定试探：“蔺评事有别的案子要查？”
蔺承佑在里想，今日是例外，谁叫滕玉意在明月楼等他，
他帮滕玉意准备了窝厉鬼，绝圣和弃智不靠谱，他决定亲自带她去除祟。
想想日后，滕玉意进了书院，再想见她面就只能是晚上了，晚上倒也不耽误白日查案，不过严司直这边必定得打招呼，因为次数了不可能瞒得过去，不如直自有点私事，也省得临时找借口。
他放竹简便要接话，正当这时，外头有衙役道：“有案子来了。”
到了外头，果见两名衙役抬着具白布蒙着的尸首穿过前庭。
几位年轻官员暗暗摇头，才闲了两日，又有案子了。